技術原理
鹽水的浮力較淡水更大，能夠將一些不飽滿的種子浮起來。
鹽水選種，就是把種子放在一定濃度的鹽水裡，利用浮力把好種子和壞種子分開來。選小麥的種子的鹽水是把鹽水配成密度在(1.16~1.2)×10^3kg/m^3之間．把小麥放在這樣的鹽水裡，密度超過1.2×103kg/m^3的好種子都沉在水底，因為它們受到的浮力小於它們的重力，密度小於(1.16~1.2)×10^3kg/m^3的壞種子都在鹽水中浮起來，這樣好壞種子就很容易地被分開了。
基本特點
鹽水選種是中國古代勞動人民發明的一種巧妙的挑選種子的方法。各種莊稼的種子，都有一定密度。長得很飽滿的小麥種子，密度超過1.2×10^3kg/m3；長得很飽滿的芒粳的稻種子，密度超過1.1×10^3kg/m3；乾癟的和被蟲子蛀壞的種子的密度都比飽滿的種子的密度小得多。各種作物的種子密度都不一樣，所用的鹽水濃度也應不一樣。例如芒粳稻種子的密度較小，用來選稻種的鹽水的密度為1.1×10^3kg/m^3。
注意事項
用這種方法選種，要掌握好鹽水的濃度；最好用比重計來測定。如果沒有比重計，可將已經溶解的鹽水舀出一碗，然後放進一匙要選的種子，假使全沉下去，說明鹽水太淡，應繼續加進食鹽；如果大部分種子飄在水面，說明鹽水太濃，應加水稀釋，直到大部分種子斜臥在碗底為止。
鹽水連續使用多次，鹽分會被種子帶走，應適當加鹽，以免濃度降低，影響選種質量。同時，種子經鹽水浸泡，表面會受傷，因此，種子從鹽水裡撈出後，要立即用清水沖洗，然後才能播種。
