![鵜鶘[鵜鶘科水禽統稱]](/img/4/1c2/nBnauM3X2gjM4AjMwMTOzkDN1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLzkzL4YzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLxE2LvoDc0RHa.jpg "鵜鶘[鵜鶘科水禽統稱]")
形態特徵
鵜鶘體型粗大，成年鵜鶘體長約1.7米左右，翅展可達3米，它的翅膀強壯有力，能夠把龐大的身軀輕易送上天空。體重可達13千克，是現存鳥類中個體最大者之一。嘴形寬大直長，長30多厘米，上嘴尖端朝下彎曲，呈鉤狀；下嘴分左右二支，其間有一巨大而能擴縮的皮膚喉囊；皮囊是下嘴殼與皮膚相連線形成的，可以自由伸縮。巨大的嘴巴和喉囊使鵜鶘顯得頭重腳輕。當鵜鶘在地上走路的時候總是搖搖擺擺步履蹣跚。這是因為鵜鶘的大嘴十分礙事。尤其是當它捕到獵物的時候，大嘴和喉囊里裝滿了海水，使它浮出水面的時候很困難。鼻孔小，而位於嘴基。眼前部裸出。頸長而較細小。翅寬闊，但形不長也不尖；尾短而呈方形；跗蹠短而扁平，前面呈網眼狀細鱗。
它的全身長有密而短的羽毛，羽毛為桃紅色或淺灰褐色。人們見到鵜鶘浮出水面的時候，總是尾巴先露出水面，然後才是身子和大嘴。而且，鵜鶘一定要把嘴中的海水吐出來，才能從水面起飛。
鵜鶘分布範圍
廣布全球溫暖水域，大多分布在亞洲，歐洲，非洲，以及澳大利亞。鵜鶘分布於世界許多地區的海岸以及河湖沿岸。這種鳥喜好群居，通常以群為單位，排成一列行動。而交配繁育期間則通常在島上聚成更大的群（colony）。中國的鵜鶘共有3種，分別為白鵜鶘、斑嘴鵜鶘和卷羽鵜鶘。斑嘴鵜鶘鳥如其名，在它的嘴上布滿了藍色的斑點，頭上被覆粉紅色的羽冠，上身為灰褐色，下身為白色。而白鵜鶘主要分布在中國新疆、福建一帶，它們通體為雪白色。二者均為中國的二級保護動物。
鵜鶘分布圖棲息環境
主要棲息於湖泊，江河，沿海和沼澤地帶，荒蕪的島嶼，瀉湖，偶爾也光顧池塘和紅樹林。
生活習性
鵜鶘是一種喜愛群居集的鳥類。喜歡成群結隊地活動。每當鵜鶘集體捕魚的時候，在海面上人們可以看到鵜鶘此起彼伏的從空中跳水的壯觀場面。
鵜鶘在野外常成群生活，每天除了游泳外，大部分時間都是在岸上曬曬太陽或耐心的梳洗羽毛。鵜鶘的目光十分銳利，善於游水和飛翔。即使在高空飛翔時，漫遊在水中的魚兒也 逃不過它們的眼睛。如果成群的鵜鶘發現魚群，它們便會排成直線或半圓形進行包抄，把魚群趕向河岸水淺的地方，這時張開大嘴，鳧水前進，連魚帶水都成了它的囊中之物，再閉上嘴巴，收縮喉囊把水擠出來，鮮美的魚兒便吞入腹中，美餐一頓。
捕魚策略隨種類和地點的不同而異。褐鵜鶘從天上向水中的魚俯衝下來，袋狀的大嘴像魚網一樣把魚網住。大部分的鵜鶘通過群體協作，一邊游泳一邊捉魚。它們會排列成一條直線或是U型，用翅膀扑打水面，從而迫使魚游入淺水區。當魚聚集在淺水區時，鵜鶘便將它們舀起來。
在它那短小的尾羽跟部有個黃色的油脂腺，能夠分泌大量的油脂，閒暇時它們經常用嘴在全身的羽毛上塗抹，使羽毛變得光滑柔軟，游泳時滴水不沾的鵜鶘，兩性孵卵並餵雛。剛出蛋殼的小鵜鶘灰黑，不久就生出以半消化的魚肉來喂，等雛鳥長大後，把頭伸進親鳥張開的嘴巴的皮囊里，啄食帶回的小魚。肩羽、翅上的大覆羽、背羽和尾上覆羽的羽軸均黑色；初級飛羽黑色。成群棲息於大湖中。常在海灘上捕食魚類，先把捕到的食物儲存於嘴下的喉囊中，然後 徐徐吞下。游泳時雙翅緊閉於背上。叫聲沙啞。飛行時頭部向後緊縮，大嘴向前直伸，速度快。遷徙時多集群成列飛行。
鵜鶘從水面起飛的時候，它先在水面快速的扇動翅膀，雙腳在水中不斷划水。在巨大的推力作用下，鵜鶘逐漸加速，然後，慢慢達到起飛的速度，脫離水面緩緩地飛上天空。有的時候，吃得太多，顯得非常笨重，就不能順利的起飛，只能浮在海面了。
鵜鶘種類
| 中文名稱 | 拉丁名稱 |
| 白鵜鶘 | Pelecanus onocrotalus |
| 粉紅背鵜鶘 | Pelecanus rufescens |
| 斑嘴鵜鶘 | Pelecanus philippensis |
| 卷羽鵜鶘 | Pelecanus crispus |
| 澳洲鵜鶘 | Pelecanus conspicillatus |
| 美洲鵜鶘 | Pelecanus erythrorhynchos |
| 秘魯鵜鶘 | Pelecanus thagus |
| 褐鵜鶘 | Pelecanus occidentalis |
繁殖方式
鵜鶘的繁殖生活也是很有趣的。配對後終生不換。雌鳥在選擇雄鳥時，還要進行一系列求偶動作。雄鳥在接近配偶時，常常揮翼起舞，並且不斷用嘴廝磨和梳理撫弄雌鳥羽毛，以討得伴侶的歡心。從此，便開始過儷影雙雙的共宿同飛的生活了。
鵜鶘通常成群繁殖於島嶼，在一個島上可能有許多小群鵜鶘。結群的北美白鵜鶘繁殖於北美中北部和西部湖泊中的島上。任何時期任何種群中的成對鵜鶘都處於繁殖周期的同一階段。就如某些其他種一樣，北美的鵜鶘有遷徙習性。褐鵜鶘繁殖於大西洋和太平洋沿岸的熱帶和亞熱帶海濱。
每到了繁殖季節，鵜鶘便選擇人跡罕至的樹林，在一棵高大的樹木下用樹枝和雜草在上面築成巢穴。小鵜鶘的孵化和育雛任務，由父母共同承擔。當小鵜鶘孵化出來後，鵜鶘父母將自己半消化的食物吐在巢穴里，供小鵜鶘食用。小鵜鶘再長大一點時，父母就將自己的大嘴張開，讓小鵜鶘將腦袋伸它們的入喉囊中，取食食物。
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。
歷史記載
•《莊子·外物》：“魚不畏網，而畏鵜鶘。”
•《三國志·魏志·文帝紀》：“夏五月，有鵜鶘鳥集 靈芝池 。”
•《本草綱目·禽一·鵜鶘》（明李時珍）：“鵜鶘處處有之，水鳥也。似鶚而甚大，灰色如蒼鵝。喙長尺餘，直而且廣，口中正赤，頷下胡大如數升囊。好羣飛，沉水食魚，亦能竭小水取魚。”
鵜鶘文化
寓言
一天，仙鶴請鵜鶘吃茶點。
“您真是太好了！”鵜鶘對仙鶴說，“哪兒也不會有人請我吃飯。”
“我是非常高興請您的。您的茶里要放糖嗎？”仙鶴遞上一缸糖給鵜鶘。
“謝謝，”鵜鶘邊說邊把半缸糖倒進了他的杯子，另一半都撒在地上了。
“我幾乎沒有朋友！”鵜鶘又說
“您茶里要放牛奶嗎？”仙鶴問道。
“謝謝，”鵜鶘說著又倒了一半牛奶在杯子裡，其餘的全潑在桌子上了，把桌子搞得一塌胡塗。
“我等啊等啊，沒有一個人來請我。”鵜鶘又接著說。
“您要小甜餅嗎？”仙鶴又問道。
“謝謝。”鵜鶘說著拿起小甜餅就往嘴裡填，餅的碎屑撒了一地。
“我希望下次您再請我來。”鵜鶘又說。
“或許我會再請您的，不過這幾天我太忙了。”仙鶴說。
“那么下次見。”鵜鶘說著又吞了幾個小甜餅，然後用餐巾擦了擦嘴走了。
鵜鶘走了以後，仙鶴又是搖頭又是嘆氣。他無可奈何地叫女僕來打掃這狼藉的餐桌。
可見，當一個人失去一切朋友的時候，就該在自己身上找找原因了。
