事件起因
秦漢時期，冒頓(mò dú) 是匈奴第一代單于頭曼的長子，長大後被立為匈奴太子，成了匈奴單于的繼承人。但因頭曼單于偏寵後娶的閼氏（yān zhī ），愛屋及烏，漸有廢冒頓而另立後娶閼氏之子之意。加深了父子之間的矛盾，最終引發了鳴鏑弒父的歷史事件。
事件的經過
匈奴頭曼單于為了達到廢冒頓而另立後娶閼氏之子的目的，想到了一個在他看來絕妙的辦法：派冒頓作為匈奴使節出使月氏國。出使月氏怎么能達到頭曼單于除掉冒頓的目的呢？原來，匈奴和月氏的關係一向不是很好，時有衝突發生，為了雙方能和平相處，於是約定互相派出使節（一般都是各自的太子）作為人質，從而實現“井水不犯河水，你若不守規矩，我就殺了你的接班人”。
頭曼要的就是月氏替自己除掉冒頓，好另立接班人。於是，冒頓前腳剛到月氏國，頭曼單于就悍然出兵攻打月氏國。為了另立接班人，可見頭曼單于下了多大的決心，連自己的親生兒子都下得去如此狠手。
得到匈奴攻打月氏的訊息
冒頓明白了父親的意圖，痛心到了極點。危急關頭，冒頓迅速偷了一匹馬連夜逃回了匈奴，撿回了一條命。
眼看這個兒子竟然如此命大，這樣都死不了，頭曼單于的殺心也不是那么重了，相反，還從心裡對這個機智過人的兒子頗有幾分欣賞。於是，頭曼單于封冒頓為萬戶長，並撥出10000名騎兵供他調遣。
頭曼單于萬萬沒有想到，正是這10000名騎兵，最終將會要了自己的老命。
頭曼單于對冒頓另眼相看了，並不代表冒頓也對自己的父親既往不咎了，相反，從他得知父親想假月氏之手殺掉自己的那一刻起，他對自己的父親就只剩下仇恨了，而且是不共戴天的仇恨。
得到10000名騎兵的冒頓並沒有馬上對自己的父親動手，因為他知道此時時機還不成熟，這支騎兵隊伍並不絕對聽命於自己，而身為單于的父親手上的兵力何止10倍於自己，此時動手無異於自尋死路，為了讓這支騎兵隊伍完全忠於自己，冒頓決定用自己的方法來調教他們。
為此，冒頓發明了一種響箭，這是一種特殊的箭，名字叫“鳴鏑”，也就是射出去之後會發出鳴響的箭。接著，他對手下騎兵們下達了這樣的命令：鳴鏑所射而不悉射者，斬之。
幾天之後，冒頓召集騎兵們外出打獵，實際上是第一次對騎兵們進行調教。看準一頭野豬，冒頓拉弓放箭，射出了鳴鏑。有的騎兵把冒頓幾天前的命令忘記了，呆呆地坐在馬上沒有任何反應，冒頓當即下令把這些沒有射箭的騎兵統統殺掉。
過了幾天，冒頓又把騎兵們召集了起來，進行第二次調教，這次不是打獵，冒頓把鳴鏑射向了自己心愛的座騎。機靈的騎兵眼疾手快，跟著冒頓就拉弓放箭。
更機靈的騎兵想，射殺了冒頓心愛的馬，如果他追究起來，那不就慘了？就在他們這么想的時候，冒頓的馬刀也就架在了他們脖子上了。
又過了幾天，騎兵們再一次被集合起來，他們不知道，這是冒頓對他們的一次殘酷的調教，是對他們人性的挑戰——冒頓把鳴鏑對準了自己最寵愛的妻子。
經過前兩次的教訓，很多人學乖了，緊跟著冒頓把箭射向了這個可憐的的女人。
當然，也還是有一些騎兵知道野豬和馬畢竟都是動物，而現在面對的卻是一個活生生的人，而且是冒頓最心愛的女人，於是，他們遲疑了，於是，他們為此付出了自己的生命。
經過了這一次最殘酷的調教，剩下的騎兵都惟冒頓命是從了。但是，以上的目標都不是冒頓的最終目標，他的最終目標是自己的父親——頭曼單于。
為了解決自己的最終目標，實現自己的最終目的，冒頓又一次把鳴鏑射向了頭曼單于的座騎。
對騎兵們來說，如果說這只是一匹馬，那是不對的。在他們眼裡，這是一匹好馬，而且是直接領導（冒頓）的最高領導（頭曼）的好馬！直接領導的東西，直接領導自然可以作出處理決定，但是最高領導的東西，直接領導就不一定有權力作出處理決定了。
射，最高領導那關過不去；不射，直接領導這關過不去。
射？還是不射？這真是個艱難的決擇！
冒頓已經射出了第一箭，經過短暫的思想鬥爭，同時結合前三次經歷，大多數騎兵還是把箭射到了頭曼單于的座騎，少數人還是在遲疑的時候一如既往地做了冒頓的刀下鬼。
經過這四次的調教，冒頓得出了一個正確的結論——剩下的騎兵已經完全聽命於自己了。於是，他又一次，也是最後一次抬起了手中的鳴鏑，把目標指向了自己的最終目標——自己的父親——頭曼單于。
公元前209年，趁頭曼單于外出打獵的時候，冒頓帶著手下騎兵隨行，這正是解決最終目標的最佳時機！冒頓又一次,也是最後一次射出了鳴鏑，目標——頭曼單于。
經過那么多次的調教，騎兵們都學得聰明了，全部把手中的箭射向了最高領導，轉眼間，頭曼單于就被射成了刺蝟。
頭曼單于萬萬沒有想到，自己竟然死在了自己的兒子手中，而且殺自己的“刀”（10000名騎兵）還是自己親自送給他的。
殺了頭曼單于，冒頓當即把差點讓自己丟了性命的罪魁禍首——閼氏和閼氏之子也一起殺掉了。
手中的鳴鏑已經完成了它的使命，這是一支死亡之箭，冒頓將它折斷在地上。
事件結果
做完這一切之後，冒頓迅速發動政變，奪取了匈奴的最高權力，自立為新一任匈奴單于，是為冒頓單于，從此，他將帶領匈奴部落走向強盛、走向輝煌。
冒頓在領導匈奴期間，建立了強大的草原帝國，西出河西走廊，製造了出名的白登山事件！
