作品原文
鳥說
余讀書之室，其旁有桂一株焉。桂之上，日有聲弇弇者，即而視之，則二鳥巢於其枝幹之間，去地不五六尺，人手能及之。巢大如盞，精密完固，細草盤結而成。鳥雌一雄一，小不能盈掬，色明潔，娟皎可愛，不知其何鳥也。雛且出矣，雌者覆翼之，雄者往取食。每得食，輒息於屋上，不即下。主人戲以手撼其巢，則下瞰而鳴，小撼之小鳴，大撼之即大鳴，手下，鳴乃已。他日，余從外來，見巢墜於地，覓二鳥及鷇，無有。問之，則某氏僮奴取以去。
嗟呼！以此鳥之羽毛潔而音鳴好也，奚不深山之適而茂林之棲，乃託身非所，見辱於人奴以死。彼其以世路為甚寬也哉。
注釋譯文
詞句注釋
⑴日：每天。
⑵弇弇（guān）：擬聲詞，二鳥相和之聲。
⑶巢：做巢。
⑷盞：燈。
⑸盈：滿。
⑹掬：捧。
⑺覆翼：用翅膀保護。
⑻撼：搖晃。
⑼鷇（kòu）：初生的小鳥兒。
⑽以：憑藉。
⑾奚：為什麼。
⑿適：到。
⒀非所：不應該呆的地方。
⒁彼其以世路為甚寬也哉：人生的道路並不很寬。
白話譯文
我讀書的房屋，它旁邊有一棵桂樹。桂樹上每天有關關叫聲，靠近一看，是兩隻鳥在枝幹之間做巢，離地不到五六尺，人的手可以碰到它。巢像一盞燈一樣大小，精密完整而牢固，用細草纏結而成。鳥是一雌一雄，小的不能滿一捧， 毛色明亮而潔淨，像月光一樣皎潔，值得憐愛，不知道是什麼鳥。雛鳥將要出殼了，雌鳥用翅膀蓋著它，雄鳥去捕食。每次得到食物，就棲息在屋上，不馬上下來。房屋的主人戲弄地用手搖它的巢，它們就向下看著鳴叫，輕搖它輕叫，重搖它就大叫，手拿下來，鳴叫就停。 後來有一天，我從外面來，見鳥巢掉在地上，找兩隻鳥和雛鳥，沒有了。問它們的去向，是屋主的童僕抓走了。
唉！因為這鳥的羽毛潔白而且鳴叫聲音好聽，為什麼不到深山裡去尋找茂林棲息呢，託付身體到不合適的地方， 才會被奴僕屈辱而死。那人生上的路就很寬嗎？
創作背景
戴名世生活的時代，清朝貴族為了鞏固統治地位，禁錮民主思想，一代文人許多慘遭厄運，僅清初最早發生的較大文字獄，莊廷鑨《明史》一案，受牽連而被殺害的就達七十多人。現實使戴名世深感壓抑，於是他借用鳥的遭遇暗中抨擊現實社會而創作了這篇散文。
作品鑑賞
文學賞析
這是一篇意在言外的雜感。文章由一件小事而引出一番極深的感慨。兩隻“不能盈掬”的小鳥，羽色明潔，娟皎可愛，築巢於他書房邊的桂樹上。為了繁育後代，它們精心建設了自己堅固舒適的小窩，“巢大蛔盞，精密完固，細草盤結而成”。“日有聲弇弇者”，這婉轉的啼鳴中充滿了天真與歡悅。它們對人類似乎毫無提防之心，小巢“去地不五六尺，人手能及之”。雛鳥將要出世了，雌鳥羽翼孵化，成天小心地覆蓋著那些小生命，配合默契的雄鳥則外出覓食。大概為了防避自然界的天敵吧，每次覓食歸來，總是先棲息於屋上而不立即進窩。作者曾戲謔式地以手撼其巢，便立即引起了雄鳥驚慌的啼鳴，“小撼之小鳴，大撼之即大鳴。手下，鳴乃已。”是擔憂，是哀求，是力圖使人理解這種惡作劇會給它們帶來覆巢之危。自然界中這弱小的生靈也和人一樣，企望家口的平安，企望有一個安全的生存環境。然而，它們畢竟過於天真，它們不知道世道危艱，不知道人世上還有惡勢力存在，因而最終還是無力保護自己，“巢墜於地”，自己連同尚未出世的後代，均為惡奴“取以去”。小鳥依人，本是一件美好的事物，卻因為自身沒有防禦能力，又對自己所依賴的力量缺乏警惕，最後為人世間的惡勢力所毀滅。目睹了這一悲劇之後，作者不由十分傷感，於是用極其凝練的筆墨深情地議論道，如此美麗友善的小鳥，應該到深山茂林中去棲息。它們因為“託身非所”，結果受辱於惡奴，巢毀身亡，它們以為人世間的道路很寬廣，其實不然。
顯然，“託身非所，見辱於人奴以死”，正是本文立意的關鍵所在。前面的敘述是為後面的議論作鋪墊，文章的著重點在後一段。文章借鳥的遭遇，嚴厲地抨擊清王朝統治者暴虐兇殘、濫殺無辜的罪惡。最後的議淪，聲聲都是和著血淚的控訴和悲痛的呼號，作者內心的憤怒與悲哀，顯得既凝重而又奔放。正當清王朝統治者恩威並施，以平息被征服民族的反滿情緒時，作者卻一力提醒人們不要像這對小鳥那樣“託身非所”，去依附新的封建政權，鼓動人們遠跡出林，歸隱林泉，和統治者持不合作的態度。這體現的，無疑地還是他內心不肯臣服的反清情緒，表現出一種凜然不屈的民族氣節。戴名世在《與餘生書》中說：“仆古文多憤世嫉俗之作，不敢示人，恐以言語獲罪。”從這篇短文里即可見其一斑。
這篇雜感先揚後抑，在章法上也很講究。前段用飽含喜愛的筆墨盡情地渲染小鳥的友善和可愛，都與後來的悲慘結局形成鮮明的反差，對比極其強烈，因而最後一節議論也便顯得更為突出，更有震撼人心的力量。
名家點評
文藝理論家童慶炳《中學生課外閱讀與欣賞》：“《鳥說》為作者借二鳥的悲慘結局宣洩悲憤之情的寓言。文章最後一段的議論，其悲憤之情清楚地表露出來。不過，作者此時大概還沒有想到，二鳥的命運竟成了他自身的悲劇。”
作者簡介
戴名世（1653～1713年），字田有，一字褐夫。號藥身，又自號憂庵。安徽桐城人。曾補正藍旗教習，授知縣，不就，歸桐城南山。康熙四十八年（1709年）中進士，進京任翰林院編修，參加編纂《明史》，時已五十七歲，後二年冬，御史趙中喬參劾他的《南山集》中有“狂悖”之語，下幾卿議棠，查出集中歷數晚明諸政權年號，以其眷戀“前朝”，不承認清朝“得天下之正”而被問罪，康熙帝親自下令處斬，株連三百餘人，《南山集》亦被禁毀。戴名世是桐城派前孕時期的重要作家，理論與創作均對其後的桐城三祖發生了深刻影響。《南山集》因被禁毀，現傳《南山集》為後人所輯，已非原貌。其代表性作品有《與余上書》《芝石記》等。
