歷史背景
1947年3月，粵中區黨組織作出決定，準備在鬱南組織和發動武裝起義，中共三羅（羅定、雲浮、鬱南三縣）特派員譚丕桓和鬱南特派員黎百松受命立即著手準備。
周密部署
1947年9月，中共粵中特派員謝永寬派吳桐率領小分隊挺進雲浮，開闢三羅武裝根據地，策應鬱南武裝起義。為加強對三羅武裝鬥爭的領導，1948年3月，中共香港分局決定，成立中共三羅總工委，唐章任書記，李鎮靖、吳桐、譚丕桓、龍世雄任委員。同年3月上旬，三羅總工委領導召集鬱南黨組織領導人黎百松、李保純、吳子熹、李榮欣、吳耀樞、盧鑒塤、劉俊英等開會，傳達上級對三羅開展武裝鬥爭的指示和研究組織鬱南武裝起義工作。會議認為，鬱南黨組織有一定數量的黨員，且經過長時間的鬥爭鍛鍊和考驗，在民眾中有一定的威信；武裝方面也有一定基礎，都城鎮公所自衛隊、桂河鄉公所自衛班都由我地下黨員吳耀樞、盧鑒塤掌握，縣自衛大隊也由我黨統戰對象李光漢的兒子李榮開掌握；通門、羅沙、桂圩、羅順屬山區，是開展游擊戰爭的好地方，舉行武裝起義是有條件的。
會議對起義的組織準備進行了分工：由譚丕桓負責起義的組織領導；黎百松到通門、羅沙集結武裝力量，開展民眾工作，經營好陣地，為日後游擊活動開闢迴旋餘地；調李保純任鬱南副特派員，直接到桂河籌划起義工作；李榮欣負責做好李光漢、李榮開的思想工作，發動其參加起義；盧鑒塤、陳牧汀加強對桂河鄉公所自衛班的武裝訓練；吳耀樞加強對都城鎮公所自衛隊的管理訓練；吳子熹到瀝源，組織沿江的黨員、武裝人員參加起義；劉俊英、吳耀樞做好起義經費籌集。起義時間初定為1948年5、6月間。
正當起義工作密鑼緊鼓地進行時，德慶“二·二八”武裝起義在三河成功舉行，敵人加強對毗鄰地區的防範，對我武工組在通門羅沙的活動有所察覺。4月1日，國民黨鬱南縣縣長孔繁枝命令縣自衛大隊李舜湘分隊進駐通門。
由於形勢驟變，4月5日，譚丕桓主持召開緊急會議，商討應變對策。會議認為，敵人對我們已虎視眈眈，正在準備消滅革命力量，起義有胎死腹中的危險，決定提前舉行起義：（一）起義時間定在4月16日；（二）起義的武裝力量，包括都城鎮自衛隊、桂河鄉自衛班，通門、羅沙及桂圩可發動部分民眾，爭取李榮開掌握的縣自衛大隊，約可組成200多人的隊伍；（三）兩個行動方案，第一方案，把都城和縣城（建城）兩個據點摧毀。縣城方面，由李榮開率領縣自衛大隊攻打國民黨鬱南縣政府，活捉縣長孔繁枝；都城方面，由吳子熹、周樹桄率領沿江武裝人員攻打國民黨都城警察所，由粵中軍事小組派來的武工隊和都城鎮公所自衛隊，解除國民黨西江水上保全警察總隊武裝；由吳耀樞利用與該總隊隊長莫漢打“麻將”的時候，布下羅網，活捉莫漢。第二方案，動員李榮開率領縣自衛大隊攻打國民黨縣政府，活捉縣長孔繁枝，然後再轉入山區。會議決定由李榮欣、吳耀樞、盧鑒塤、吳子熹4人聯名寫信給李光漢，請他認清形勢，支持和參加起義。會議還討論軍事幹部問題，要求上級派軍事骨幹來指揮戰鬥。會後，龍世雄即返雲浮，請求派吳桐到鬱南指揮作戰。
懇談成功
1948年4月10日，吳桐到達都城，擔任起義的軍事指揮，與譚丕桓及黎百松商討起義細節，深感起義時間緊迫，即向唐章、李鎮靖匯報，請求速令曾繼滿率領軍事小組日夜兼程趕往桂圩待命。吳桐指出，我們的武裝力量薄弱，起義隊伍未經游擊戰爭鍛鍊，缺乏作戰經驗，如按原來的行動方案去實施十分冒險。他主張不打都城和縣城，建議將起義隊伍集中桂圩舉行起義，然後拉到農村打游擊。此時在雲浮的唐章接報後，除派軍事小組前往桂圩外，並命令朱開、戴蘇分別率隊到鬱南邊境策應。4月15日晚，黎百松率領羅沙地區參加起義的武裝隊伍30多人到達桂圩，在李光漢的良岔山莊隱蔽待命。16日晨，吳子熹派周樹桄帶領手槍隊，秘密由羅旁地心到都城待命。起義行動已箭在弦上。
事前，通過聯名寫信和個別談心的方式，對李光漢先生開展宣傳、教育工作，他對舉行武裝起義是支持和贊成的，但考慮到起義隊伍中多數是知識分子，對“秀才”造反能否成功，他持懷疑態度，認為時機未到。吳桐認為，在起義中，一個重要的問題是做好開明士紳國民黨鬱南縣參議長李光漢先生的思想工作，爭取他參加起義，這不僅在軍事上有重要意義，而且在政治上有重大影響。
4月18日中午，吳桐秘密來到桂圩石龍崗李光漢的家中，與他懇談起義問題。
吳桐向李光漢表明：“我是代表黨和軍隊來談的，是李鎮靖（李光漢最信賴的堂侄）派來和你談的。我是軍人，受黨的委託，只有服從命令起義，這是肯定的。”李光漢說：“我贊成起義，只是現在時機還未成熟，劉伯承部隊還未打過長江。”針對李光漢參加起義要冒被抄家及妻離子散的危險而猶豫不決的思想，吳桐說：“如果劉伯承打過長江，打到這裡來，就不需要起義了。你也是軍人，都明白。”吳桐還推心置腹地對李光漢說：“都城、桂圩等起義把隊伍拉出去了，李榮欣也參加，你是他的父親，人家說你是後台，國民黨會讓你在桂圩安居樂業嗎？黨組織從你的安危考慮，你參加起義，安排你立即轉移，保證你及家人的安全。”李光漢很感激，覺得共產黨對起義考慮得十分周詳，起義成功無疑。李光漢在吳桐的真摯情感的推動下，經過反覆考慮，同意立即起義，並欣然命筆，給幼子李榮開寫下“鐵定今晚10時起義 父諭”的字條，立即命人帶到縣城交給李榮開。並命次子李榮欣將存放在家中的步槍20多支、子彈3000多發交給起義部隊使用。
起義勝利
李榮開接到父親手諭後，立即做好各項工作，於晚上10時，率領國民黨鬱南縣自衛大隊70多人，攜帶輕機槍1挺，步槍60多支，開赴桂圩。與此同時，吳耀樞等率領都城鎮公所自衛隊20多人，攜輕機槍2挺，步槍10多支，連同縣自衛大隊駐都城的麥振標分隊10多人，攜帶10多支步槍，往桂圩進發。
午夜，縣城、都城、桂河及通門、羅沙等地的起義隊伍分別由黎百松、李保純、吳耀樞、李榮欣、盧鑒塤、李榮開等帶領共200多人抵達桂圩集中，隨即宣布起義。首先包圍國民黨桂圩警察所，敵警全部被繳械，又將敵縣政府派到桂圩催糧、催兵的5名士兵的槍械收繳，解除武裝。
4月19日晨，起義隊伍挺進峽上。上午10時，起義隊伍在峽上鄉沙村盧氏大宗祠舉行大會，吳桐宣布成立中國人民解放軍粵桂邊三羅總隊，李鎮靖任總隊長。同時，宣布整編起義隊伍序列，分為三個中隊和一個武工隊。4月20日，三羅總隊進軍通門，晚上，起義隊伍轉入通門的羅沙地區。19日和20日，起義隊伍先後在桂河、峽上、通門三地共打開國民黨糧倉4個，沒收稻穀40餘萬斤，1500多農民民眾分到了糧食，群情振奮，歡欣鼓舞。
4月25日，國民黨鬱南縣政府發布《告民眾書》，懸賞花紅43億元（國幣）緝拿起義領導人和重要人物李鎮靖、李光漢、李榮開、盧鑒明、盧鑒塤、吳耀樞、阮韶華。
同年4月20日至5月23日，國民黨廣東省第三行政專員公署保全司令部副司令謝御群率部追剿起義隊伍，先後在薄刀界、茅針坪、里龍頂等地發生戰鬥。是時，三羅總隊分成三路，在桂河、通門和加益、榃濱等地開展游擊戰爭。至同年底，國民黨軍隊被擊斃40人，被俘70人，處決土豪8人；三羅總隊犧牲15人，其中有鬱南縣副特派員李保純、三羅總隊第三隊隊長李平。三羅武裝部隊在黨的正確領導下，從小到大，從弱到強，為解放三羅地區發揮了應有的歷史作用。
“四·一八”武裝起義，是解放戰爭時期中共三羅黨組織領導、鬱南黨組織實施的一次較具規模的武裝起義，是黨長期積蓄力量的結果，也是黨的統一戰線政策的勝利。
