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譯者的話在這一本童話集裡，大家可以讀到兩位英國著名兒童文學作家的作品，他們是肯尼斯·格雷厄姆和伊迪絲·內斯比特。他們的作品已經進入世界兒童文學的寶庫。
肯尼斯·格雷厄姆(Kenneth Grahame，1859--1932)，他原先就是一位頗有聲望的英國作家，可他那部先是為他的六歲兒子講，然後寫了下來的童話《柳樹間的風》，使他獲得了國際聲譽，受到許多國家小朋友的喜愛。童話里那個癩蛤蟆大少爺，看見一樣時髦東西追求一樣時髦東西。大肆揮霍，弄得家產都被騙掉，幸虧得到老朋友幫忙才收復回來。這個既可笑又可憐的童話人物，真讓小朋友們看得呵呵大笑。後來美國動畫大師迪斯尼把這個童話改編拍成卡通片，在我們這裡放映時，片名叫做《蛤蟆傳奇》。
格雷厄姆除了《柳樹間的風》，還寫了一個童話，迪斯尼也把它改編拍成了卡通片，上世紀40年代在我國上映時，叫做《騎士降龍記》。其實這個童話的原名可以譯作《避戰凶龍》，在西方傳說故事中，龍都是凶的，所以叫做凶龍。可童話里條這條“凶龍”偏偏一點不凶，而且不愛打鬥，遇戰即避。可西方傳說故事中又有一個聖騎士，叫做聖喬治，他專門尋找凶龍加以消滅。好，這個專門降龍的聖騎士碰巧遇到這條和平善良的不凶的“凶龍”，不肯跟他斗，不鬥就沒法降伏它，他就盡不了職責，人人都要對他不敬，你說怎么辦？作者就這樣寫出了一個快活的童話。
《柳樹間的風》和《騎士降龍記》，是這位大作家寫的全部童話。
伊迪絲·內斯比特(Edith Nesbit，1858—1924)是英國女作家，她本來也為大人寫作，可後來專門為小朋友寫書，成了兒童文學早期的大作家之一。她最有名的作品是兒童小說《鐵路邊的孩子們》，寫幾個孩子善解人意，在一家遭遇厄運時，他們幫助父母渡過難關。這本小說從 1904年問世以來，近百年來始終受到小朋友喜愛，還幾次被搬上銀幕，最近一次拍成電影還是最近的事。內斯比特是位多產作家，寫了一些系列作品，如成名作《尋寶的孩子們》三部曲，童話《五個孩子和一個怪物》、《四個孩子和護身符》、《五個孩子和鳳凰和魔毯》三部曲(《鳳凰和魔毯》也拍成了電影)，此外還有長篇童話《魔堡》等等。
內斯比特還寫了許多短篇童話，這本書介紹的四篇，選自她的童話集《魔幻世界》。她的童話有用傳統手法寫的，也有最早把幻想帶進當代孩子們的現實生活的。比方這本集子裡的《莫里斯變貓記》，一個愛戲弄貓的孩子自己變成了貓，讓他體會體會做貓的味道，實在很逗人。
任溶溶
2002年7月
