![馬武[戲曲傳說中的角色]](/img/6/1e6/nBnauM3X4UTMzITO1MjM3kTO0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzLzIzL3UzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg)
馬武[戲曲傳說中的角色]民間傳說中的馬武和初唐名將、民族英雄尉遲恭（敬德）頗有幾分相似。兩人都是黑臉，都使金鞭，都被後人敬為鬥神，馬武是和銚期一起當鬥神，而敬德是和秦瓊一起當鬥神。最為相似的傳說是二人都為了救好朋友到皇帝老兒那裡大鬧。《說唐三傳》里敬德為救薛仁貴，《馬武捶金磚》里馬武為救 姚期（歷史原型為：衛尉安成侯 銚期），兩人同時用金鞭捶打宮門，結果都把鞭子打成兩段，兩人同時想起當年師傅說過“鞭在人在鞭斷人亡”的話，同時舉鞭自盡。
看來這兩書的作者在創作的時候忘了加上一句話：“本劇內容，完全虛構。如有雷同，純屬巧合。”
歷史上的馬武是黑道出身。他少年時為避仇家，客居江夏。一說以販馬為生，和吳漢是同行。王莽末年，竟陵、西陽三老（相當於現代的居委會主任）在郡界起義，馬武前去投奔，開始了占山為寇生涯，後來加入了綠林軍。
光武和馬武應當很早就相識，兩人還是親戚。馬武的弟弟馬毅是光武大姐劉黃（就是後來看中大司空宋弘，還硬讓光武摁洛陽令董宣脖子的那個湖陽長公主）的丈夫。這在正史中不見記載，但光武的大姐被封為湖陽長公主，應該跟老公的家鄉有關，如光武二姐劉元被追封新野長公主，因為光武二姐夫鄧晨是新野人。
馬武 京劇臉譜馬毅和光武二姐及幾個外甥女都在棘陽一戰中遇難，至今棘陽仍保留馬毅的墓碑。
昆陽大戰中，馬武還是和光武等人共同浴血奮戰的十三太保之一。
雖然有親戚關係，還曾共同患難，但馬武與光武並不是同一派系。
當時綠林軍中分為以王匡、王鳳、朱鮪為首的新市軍，以陳牧、廖湛為首的平林軍，以王常、張昂、成丹、馬武為首的下江軍和以劉縯、劉秀為首的舂陵軍。劉縯雖然功勞大威望高，但他真正的兵力是最單薄的。兵力最多戰鬥力最強的是王常的下江軍，王常心屬劉縯，但無奈部下不從，他們覺得劉縯為人太過嚴厲，讓他當皇帝大家沒什麼好下場，於是推舉新市軍中的寸功未立膽小怕事的漢氏宗親、光武的族兄更始將軍劉玄當皇帝。馬武當時是站在推舉劉玄那一邊的。
當時各為其主，馬武所起的作用也不是決定性的。光武當然不會因為這一點而記恨於馬武。
後來劉秀在河北平王郎時，更始皇帝任命馬武為振威將軍，跟從尚書令謝躬協助劉秀共擊王郎。劉秀攻克邯鄲後想解除謝躬的兵權，於是擺下鴻門宴，請謝躬和馬武等人去置酒高會，想要乘機圖謀謝躬，但由於當時馬武就坐在謝躬身邊，劉秀手下都不敢動手。於是劉秀單獨與馬武登叢台，從容對馬武說：“吾得漁陽、上谷突騎，欲令將軍將之，何如？”馬武謙虛地說：“駑怯無方略。”劉秀對說：“將軍久將習兵，豈與我掾史同哉！”(《後漢書·馬武列傳》)劉秀拉攏人才確實有一套，一下子能把自己最精銳的騎兵讓馬武統領，很讓馬武感激，此時馬武已心歸劉秀。
之後光武與更始決裂，但他還是邀謝躬出兵共同剿滅河北境內其他農民軍，謝躬雖不想背更始，但想到是討賊也就答應了。謝躬與起義軍打了一仗，戰敗後不小心落到了吳漢手裡，也該謝躬倒霉，被吳漢找個藉口殺了。
謝躬這個人其實是不錯的，當年光武十三太保突重圍搬兵，就是向謝躬求救，他也算有恩於光武，至少有恩於大漢。關於謝躬之死是有爭議的，有人說是劉秀的意思，吳漢不過是一把殺人的刀；也有人說是吳漢自作主張，先斬後奏，以吳漢的性格，他到是真的能幹出來。
謝躬被殺後，馬武得知訊息，不去投近在咫尺的吳漢，而是騎快馬到射犬去投奔劉秀。
二十八宿中，馬武是最後一個歸順到光武麾下的。
應當說劉秀很喜歡馬武這樣的勇將，經常讓他陪伴左右。馬武也學會了拍馬屁，每當光武慰勞諸將時，馬武總是為劉秀斟酒，劉秀非常高興。
馬武參與了鎮壓了河北尤來、五幡等起義軍的戰役。當劉秀敗於慎水時，馬武獨自殿後，攻擊追兵，使義軍不能追擊光武。後攻擊安次、小廣陽，馬武常為先鋒，力戰無前，諸將皆率軍跟隨，大破義農民軍，馬武率軍追至平谷、浚靡而還。
馬武打仗確實挺厲害，有書記載馬武善使用盾牌。“馬武部下有弁目數十人。皆擅盾牌。每戰輒先軀，衝鋒陷陣。所向無敵。矢石如雨。不能傷其毫髮，大小數十戰，累建奇功。”
馬武身經百戰，一生戎馬。直到漢明帝劉莊時，馬武仍未卸甲。當時西羌攻擊隴右，公元58年，朝廷命馬武率王豐、竇固等人率四萬人前去平定。在金城與羌人交戰，斬首600級。又在洛都谷與羌人交戰，結果被羌人所敗，死千餘人。羌人率眾出塞，馬武率軍追擊到東、西邯，大破羌人，斬首4600級，俘1600人，餘眾皆降散。
當時的馬武已經是年過七十的老人了。
馬武與另外一位老當益壯的馬將軍馬援有過共同出征的經歷。
建武二十四年，南方武陵武溪蠻暴動，光武帝派馬援率領馬武、耿舒等人率四萬人遠征武陵。後來馬援病死在軍中。由於對行軍路線有分歧，馬援生前同馬武、耿舒有過爭執，馬援死後，耿舒寫信給他的哥哥耿弇，告了馬援一狀，說到馬援的一些指揮失誤。耿弇收到此信，當即奏知皇帝。光武帝就派虎賁中郎將梁松去責問馬援，並命他代監馬援的部隊。梁松與馬援有舊恨，乘機誣陷馬援。光武帝大怒，追收馬援印綬。馬援開始了長期的蒙冤。
馬武雖然沒有參與對馬援的迫害，但他也沒有主動站出來為馬援說句公道話，作為當事人之一，眼睜睜看著一代忠良名譽掃地。這是馬武的一個污點，可能是年紀大了，顧慮多了，畢竟拿著金鞭敲打宮門的場面只能在戲曲中出現。
馬武晚年也確實能夠善終，他比馬援要幸運多了。
光武晚年時，仍活在他身邊的功臣已經不多了。有一次光武帝與功臣諸侯親切交談時說：“諸位如果不是跟著我，你們說說你們會幹什麼。”高密侯鄧禹先回答說：“我小時候喜歡做學問，應該能當個文學博士教書先生吧。”光武帝說：“仲華太謙虛了，憑你的本事當個功曹問題不大。”其餘諸人依次回答，輪到馬武時，馬老頭說：“我生性勇猛，可以在縣裡抓強盜，當個保全團長。”光武帝和他開玩笑說：“你自己本身就是強盜，你不當賊就不錯了，還抓賊呢。我看你能當個派出所長。”
另外馬武生性愛酒，闊達敢言。《後漢書·馬武列傳》中寫道“時醉在御前面折同列，言其短長，無所避忌。帝故縱之，以為笑樂。”
永平四年(61年)，馬武去世。他是二十八宿中最後一個去世的。
馬武生年記載不詳，有文獻說他生於公元前16年，比光武大十歲，從他的經歷看，是比較可信的，如果真是這樣，他死時已經77歲，在當時算是相當高壽了。
現在濟南市市中區九曲莊西側有一山寨，名為馬武寨，可能為當時馬武落草時地地方，現存石屋二十餘間，在市內座120路公車到終點站下車，即可遊覽了，只是沒有開發，原生態，不收門票。
