基本資料
馬櫻花馬櫻花（RhododendrondelavayiFranch.），又名馬櫻杜鵑，隸屬杜鵑花科杜鵑花屬。常綠灌木至喬木；樹皮粗厚，呈灰棕色，成不規則片狀剝落。葉革質，長圓狀披針形，背面密被灰白色至淡褐色海綿狀薄絨毛。花期2-5月，花簇生於枝頂，呈傘形花序式的總狀花序，大而美麗；肉質花冠呈鐘形，深玫瑰紅色；花可入藥。原產滇、黔、桂等省區，緬甸也有分布。暖春三月，來自雲貴高原的馬櫻花在華南植物園的高山/極地溫室中盛開了，它紅艷似火、異常絢麗。
相傳紅艷似火的馬櫻花是彝家姑娘“梅維魯”為反抗土司暴行，為民除害，最後以身殉難而被她的鮮血染紅的。後人為了紀念這位美麗善良的彝家姑娘，每年農曆二月初八這一天都要過馬櫻花節。
形態特徵
馬纓花常綠灌木至喬木，樹高2-15米，胸徑達40厘米，樹皮灰棕色，
粗厚，成不規則片狀剝落。葉革質，長圓狀披針形，背面密被灰白色至淡褐色海綿狀薄絨毛。花期2-5月，頂生球形傘花序，有花10-20朵，花冠鐘形，長3.5-5厘米，肉質，深玫瑰紅色，雄蕊10枚，子房10室。
分布及用途
分布
北京的公園、綠地及庭院有栽培。產滇、黔、桂等省區，緬甸也
馬纓花
有分布。產黃河、長江及珠江流域各省，好生於濕潤之地，但在砂質乾燥氣候情況下也能生長。通往楚雄高峰鄉的沿途上生長著漫山遍野的馬櫻花，它象火一樣地綻放著，看到那樣的景觀你不僅要問是因為有了那些火一樣熱情的彝家人，才使得漫山遍野的馬櫻花有了火的靈性？還是有了這如火焰般燦爛的馬櫻花，才點燃了彝家人火樣的熱情？
用途
觀賞樹種。木材可做家具，樹皮及花蕾可入藥。是一種優良的觀賞和藥用樹種，非常適宜作公園、機關、庭院行道樹及草坪、綠地風景樹，5年即可形成綠色走廊。是夏季主要的觀賞花樹，在天津、北京、江蘇、上海、浙江、山東等地的園林綠化中，有廣泛使用。馬櫻花綠化效果突出，體現速度快，栽植當年既有特別好的效果。
繁殖培育
馬纓花10月採集種子，乾藏到翌年春播。播種前需用80oC熱水浸種，
每日換水1次，第三天取出種子，混以濕砂，堆積溫暖處，上蓋薄膜，保濕7－8天后播種。為使主幹通直，提高分枝部位，育苗期應適當密植與高桿作物間作，並注意修剪側枝。主幹傾斜的幼苗，第二年可齊地截乾，促使生長粗壯、主桿通直，移栽宜在萌芽時進行，大苗要帶土坨。
傳說
一：每年農曆二月初八日，是雲南省楚雄市紫溪山周邊彝族民眾一年
馬纓花
一度的傳統馬櫻花節，彝語稱為“梅維嚕吱嘎”。關於彝族馬櫻花節的由來，至今還流傳著一個美麗動聽的愛情故事。
相傳很久以前，彝家山寨有一對長得一模一樣的孿生兄弟，哥哥名叫阿烏牯，弟弟名叫阿培牯。哥哥忠厚老實，一年三百六十天，天天趕著牛群上山放牛。培牯弟弟精靈能幹，一年三百六十天，天天上山砍柴。因為家裡貧窮，兄弟倆二十出頭還娶不起媳婦。突然有一天，哥哥烏牯告訴弟弟說：“阿弟，我有心上人了，是在放牧山上結識的，長得很漂亮”。弟弟培牯也告訴哥哥說：“阿哥，我也有心上人了，是在砍柴山上認識的，非常漂亮”。哥弟倆相互向對方誇耀自己的心上人是如何的美麗。
這一年正月十五日，兄弟倆都說自己有約會，一早起來，哥哥烏牯就穿上新衣裳，趕著牛群，吹著竹笛早早上山了。弟弟培牯也早早起來，背上柴背架，吹著悠揚的小悶笛上山了。當兄弟倆同時來到一棵大樹下，把早已等候在那裡的阿玉姑娘驚呆了，是不是自己看花了眼，為什麼自己的心上
馬纓花
人突然間會變成了兩個呢？當兄弟倆的手同時指向阿玉姑娘相互介紹時，阿玉姑娘這才知道自己愛上的竟是一對孿生兄弟。自己同時被兩兄弟所愛，這時阿玉姑娘的心，真是十五隻吊桶打水，七上八下。看著阿烏牯和阿培牯，弟兄倆人品都不錯，到底嫁給哪一個呢？阿玉姑娘覺得實在難為情。再說倆兄弟都認為阿玉姑娘是自己先愛上的，都互不相讓。最後還是聰明的阿玉姑娘想出一個奇妙的辦法，她拿來都是在春天開放的一株馬櫻花和一株牡丹花苗，叫倆兄弟各自挑選一株去栽，哪個栽的花先開，她就決定嫁給誰。精靈的弟弟阿培牯為了娶到這位美麗的阿玉姑娘，他搶先拿走了那株牡丹花苗，他知道牡丹花苗比馬櫻花容易栽活，只要天天澆水，就會早早開花，只要牡丹花一開放，自己就能得到美麗的阿玉姑娘。忠厚老實的哥哥阿烏牯，他不慌不忙地把弟弟挑剩的那株馬櫻花苗拿走了。
弟弟把牡丹花苗栽在門前的院子裡，一天澆它三次水，到了二月初，牡丹花枝繁葉茂，果然長出了花骨朵。阿培牯那顆焦急的心，巴不得那鼓鼓的花骨朵一眨眼就開放。但不知為什麼，他不停地給它澆水，一天望它幾十次，眼睛都看花了，牡丹花總是不開放。
馬櫻花（又名：馬纓杜鵑）(5張)
再說哥哥阿烏牯把那株馬櫻花栽到他經常放牛的山坡上，山上雖說沒有水澆花，可是馬櫻花樹很耐旱，到了二月初，馬櫻花也是枝繁葉茂，長出了鼓鼓的花骨朵。這一天，阿烏牯趕著牛上山去看馬櫻花是否開了，他走到花樹前，看到鼓鼓的花骨朵還是沒有開放，他心裡也有些著急了。突然有一頭牛走到花樹前，伸出它那水淋淋的長舌頭舔了舔花骨朵，牛嘴裡流出的口水浸到了花骨朵上，那些乾渴的花骨朵一下子就綻開成幾朵又大又紅的馬櫻花。阿烏牯終於得到了心愛的阿玉姑娘。馬櫻花開放的這一天正值農曆的二月初八。阿烏牯認為他娶到阿玉姑娘，是老黃牛幫了他的忙，就把馬櫻花采來戴在牛角上，並拿出最好的草料餵養它。後來，人們為了紀念這對情人成婚的日子，到每年的二月初八日，都要過馬櫻花節，大夥聚到一起跳歌，對調子。青年男女談情說愛，給牛招魂戴馬櫻花。彝族的馬櫻花節就是這樣代代相傳，沿襲至今。
二：傳說，彝山有個作惡多端的土司，九山十八寨的姑娘都被他姦污。有個姑娘叫米依魯，長得格外漂亮，土司要霸占她為妾，米依魯不順從。土司搶親的那天，米依魯頭戴一朵浸染過毒素的馬櫻花被搶進土司家。米依魯偷偷把馬櫻花泡在酒中。當土司喝得大醉走進新房時，米依魯把毒酒送到土司嘴邊。土司要米依魯陪他先喝，為了毒死土司，米依魯喝了毒酒，也把毒酒灌進土司口中。米依魯死後化作了馬櫻花，開在大山野嶺土，開在彝家人心間。
彝家人為紀念為民除害的米依魯，每逢馬櫻花開花的時節，都要舉行插花節。男女老少互相在頭上戴馬櫻花；門上插上馬櫻花；牛馬牲畜頭上都要戴上馬櫻花。夜幕降臨時，村寨中燒起篝火，撥起彝家月琴，唱起彝家山歌，跳起彝族左腳舞。跳腳跳得黃灰起，震得星星月亮落。
很蹊蹺，這么美麗的馬櫻花只能在山野里看得到，而花園殿堂見不到它的身影，彝家人說，這是米依魯寧死不願進土司王府。其實，真正原因是馬櫻花相當難以繁殖，用纖插、靠接、芽接無法繁殖成功。馬櫻花種子特別細小，很不容易收到種子，即使收到種子，播種後萌發率相當低。馬櫻花野性難改，在山野里，種子成熟後，隨風漂落在大山野嶺，在那裡自由自在的繁衍生息.
櫻花節
馬櫻花在彝族中是吉祥、美麗、幸福的象徵。在百花叢中，馬櫻花具有無比旺盛的生命力，生長極普遍、色彩最艷麗，彝族所崇拜。古時，彝族舉行盛大的分氏族儀式時，均要祭馬櫻花神，在馬櫻花樹前進行分氏族禮儀。馬櫻花樹成了彝族的祖根，朵朵綻放的花則成了彝族分氏族後各氏族人丁興旺的象徵。
馬櫻花每年農曆二月初八，當漫山的馬櫻花紅遍的時候，楚雄市的彝族就要過馬櫻花節，
且要舉行祭馬櫻花神的儀式。屆時，畢摩們則要選一清水長流的一滸之畔擇一棵馬櫻花樹設立祭壇。將一枝三叉松牌(一面削皮，表示陰陽)插在祭壇上代表神位。壇內置一升米，米上插三炷香，其前擺羊頭、豬肉、一碗茶水和一碗酒，茶左酒右，彝巫認為，茶水禮儀重，故置左。法鈴也供在升內，升內還插由畢摩剪制的五面五色(即紅、黃、白、紫、黑)花旗。吉時一到，主祭畢摩便挑著雄雞端著羊頭，率徒弟們沿著湖畔踏起巫步，巫步之法，先起左腳，一跬一步，一陰一陽，初與終同步，置腳橫直，互相承接如丁字形。每踏一圈，便搖動右手的法鈴，口中吟唱。來到祭壇後，畢摩便左手持香和經書；右手搖法鈴，開始請花神和其他諸神到位，之後，根據不同的法事念誦不同的經文、咒辭，
有念、誦、唱三種表達方式。馬櫻花神祭畢後，所有參祭人圍著馬櫻花樹叩頭跪拜，拿帽、衣角、手接主祭畢摩撒下的米，畢摩用一個綠色土碗裝著米，邊念口訣邊圍繞馬櫻花樹把米撒下四周。其口訣大意是：“今年是吉年，今月是吉月，今日是吉日，花神啊花神，護佑全村更興隆。今天撒神米，一把賜老鼠，別齧吾莊稼。一把分貂鼠，莫偷吾莊稼。一把給雀鳥，別啄吾莊稼。一把給地神，看護吾莊稼”。據傳，參祭人接的米越多，當年的糧食收成越好。
祭馬櫻花神結束後，畢摩就進行最後一道法事——叫魂，畢摩請祖師神、畜神、四方土主神。端著羊頭，一路叫魂，一路召畜神，懇請四瀆五嶽的土主神及本地大小山神釋放並引導失魂畜的靈魂回到廄中。以示六畜興旺。楚雄彝族保留有祭牛神、羊神的習俗，一般以羊神代表牲畜神。彝族賣牛羊時出欄的日子要擇吉日，不在屬牛、屬羊日賣牛羊。賣牛羊，要把賣出的牛羊毛拔一小撮回來放在畜圈門楣上。彝族崇拜畜神，有將羊四蹄釘於住房四檐角，將羊角釘於屋門楣的習俗。
詩歌
紅土地的春天有一朵奇葩
綻放許多人的牽掛
甜膩的生活
需要秀麗的景色來消化
我們斟滿海嘎小鍋酒
恭候你的出發
清水海傳說 鳳龍灣魚蝦
北大營草原 鍾靈山佛塔還有長征路上的彩霞
每一種風光都會將你的心情洗刷
不要為明天煩惱
不要為今天犯傻
來過之後才知道民族風情似火
看過之後才知道山水田園如畫
分享過尋甸人的歡樂
更懂得珍惜似水年華
原諒我不能陪你說話
我已沉醉於滿山遍野的馬櫻花
紅土地上燃燒的馬櫻花
