兵種特點
匈牙利驃騎兵馬刀手馬刀手是使用馬刀攻擊的兵種，以騎馬揮砍馬刀為主要作戰方式。馬刀手是各類使用短兵器步兵的天敵。從中世紀的重騎兵發展到工業時代，隨著騎士階層的沒落，近代騎兵逐漸放下長矛、直劍，使用輕巧的馬刀衝鋒。
歷史記載
騎兵軍刀，俗稱“馬刀”，1947年版劉伯承元帥校譯的蘇軍《契約戰術》稱之為“騎刀”。
古代騎兵的武器有刀、矛、劍、戟和弓弩，到了近現代．除了火器之外，馬刀依然是騎兵的基本武器。弗·恩格斯為1858年版《美國新百科全書》寫《騎兵》的條目時論述“馬刀有直的，有不同程度彎曲的；前一種宜於刺，後一種宜於劈。矛是否比馬刀優越，還是一個爭論的問題。馬刀無疑更適於白刃格鬥；……幾乎所有善騎的民族都指靠馬刀；甚至哥薩克同善於使用馬刀的切爾克斯人作戰時也不用長矛。……鋒利適用的精製馬刀仍是騎兵武器之王。”弓刀不獨是騎兵的珍物，作為具有傳統意義的冷兵器也為其他軍、兵種的軍官所喜愛並收藏。以著作《超限戰》一書名聞軍界高層的兩位空軍大校就是十分珍愛馬刀。中外一些優秀將領曾親自設計馬刀。如1881年俄國的戈爾洛夫中將設計了6種馬刀裝備俄軍騎兵，二戰時的美國名將巴頓，還有我新四軍第四師師長彭雪楓都為部隊設計過馬刀。 外國軍事學術界認為，騎兵最早出現在公元前九世紀的亞述和烏拉爾目，公元前六世紀波斯也有了騎兵。我國史學界認為，騎兵在我國約始於春秋末，戰國初。公元前307年，趙武靈王“胡服騎射”即是著名的例證。這時期的騎兵因未產生馬鐙，騎士兩腳懸空，沒有著力點不利於馬上格鬥，加上還未出現用於斬劈的厚背長刀．一般擊刺性的兵器對敵步兵作戰殺傷力小且不方便，而輕薄的劍在砍殺時又易於折斷，所以騎兵只裝備弓箭．適台遠距離作戰。這就使騎兵的優點受到限制。騎兵大規模使用並獨立成軍當屬漢代。從公元前128年到公元前119年的10年間，漢軍與匈敷軍隊的重大戰事．雙投人的騎兵近20萬。漢軍充分發揮騎兵輕捷迅速的特點，千里迂迴，創造了大規模遠程奔襲作戰獲勝的範例。從此，騎兵成為軍隊的主力，縱橫馳騁在戰爭的舞台上。隨著騎兵的興起，百鍊鋼技術用於造刀，鐵制的環首刀被大量使用，基本取代了長劍。
《蘇聯軍事百科全書》認為馬刀出現於東方，七至八世紀盛行於東歐和中亞遊牧民族。依筆者而識．中國最早的馬刀應該是漢代的環首刀。這從出土的山東沂南漢墓畫像中的執刀騎兵便可知。環首刀體是細長型，多為直脊直刃，刀柄和刀身之間沒有明顯的區分，也無護格。刀柄多用木片相夾，外面纏以粗繩，便於持握。同劍相比，環首刀一面有刃，另一面為厚實的刀脊，因而比兩面刃的劍便更適於騎兵衝擊時的斬劈。漢代的造刀工藝達到相當高的水平，出現了三十煉、五十煉甚至百鍊鋼刀。即以含碳量較高的炒鋼為原料，經過三十、五十、乃至上百次的摺疊鍛打而成。
南北朝時，馬鐙的出現和馬鞍的改進，使騎兵的戰鬥力進一步提高，正如顧準先生所言，馬鐙“它立即使白刃戰成為可能”。加之馬甲具的大量使用，中國古代重裝騎兵出現，並取代步兵、輕騎兵成為軍隊的主力。南北朝的步、騎兵都裝備短柄鐵刀，其特點是刀身直，刀柄末端沒有圓環。山西太原北齊墓壁畫中的人物所佩的就是這種刀。
《新唐書·兵志》說：“秦漢以來、唐馬最勝”。唐代騎兵是繼漢代以後我國古代騎兵發展史上又一興盛時期。唐在建國過程中和建國後，極重視騎兵建設和對騎兵的運用。李淵在太原起兵時，就曾利用突厥馬加強騎兵，李世民在歷次作戰中，都利用騎兵掩襲取勝。終唐一代，唐朝所面臨的強勁對手，如突厥、吐蕃、奚、契丹等．都是以擁有眾多的騎兵而著稱。這也促使唐必須下決心建立強大的騎兵。唐代騎兵，無環首短柄鐵刀成為馬刀的主要類型。其型制是刀身窄而直，刀尖下斜，刀有橢圓型護格，刀柄末端通常有小孔，以穿飾鈕帶，陝西乾縣懿德太子墓出土的唐三彩騎兵俑即是此種。隋唐以後刀的製造，灌鋼法代替百鍊法，刀刃鋒利程度和韌性都得以提高。即先把生鐵熔化，澆灌到熟鐵，增加熟鐵的含碳量，然後分別用牲畜的尿和脂淬火成鍘。牲畜屎中含有鹽分，淬火時比水冷卻快．淬火後的鋼質堅硬，用牲畜脂肪津火時冷卻慢，困而鋼質柔韌。經過這兩種淬火處理後的刀．可“斬甲過三十紮”。
中唐以來．喪失了西北產馬地區，北宋軍隊只得以步兵為主，騎兵只作為附屬軍種。與宋朝對抗的遼、西夏、金、都是北方遊牧民族，弓馬嫻熟。其騎兵與宋軍對陣，十戰而勝。宋軍也有以騎兵取勝的戰例，如北宋名將狄青破依智高．岳飛以騎制騎，朱仙鎮大破金兵。宋代步、騎兵以弓駑為主，刀槍次之。宋代步、騎常用的短柄長刀稱“手刀”。從朱《武經總要》圖來看，宋手刀刀身寬，刀尖幾近齊平，又從江蘇丹徒出士的宋刀實物為，刀長82---87厘米，刀身寬4---5厘米，有護格。其後，國內革命戰爭中紅軍步、騎兵和抗日戰爭時西北軍步、騎兵裝備的大刀片與宋代手刀型制頗為相似。
元代蒙古軍隊將騎兵機動作戰的高效能，發揮到極致。蒙古軍主力“怯薛”全部是騎兵，作戰時每人配備戰馬數匹，用於晝夜馳騁時輪流騎乘。除蒙古軍外，探馬赤軍、色目衛軍都是騎兵。今俄羅斯彼得宮中，收藏有當年元遠征軍所遺鎧甲，日本博多“元寇紀念館”存有鐵胄和盔。但元蒙古軍刀卻鮮見實物。因而我國論述古代兵器的著作對蒙古軍刀的研究多為空白。據《多桑蒙古史》中記述：“汗曾囑其諸繼承人，用兵以前，必須檢閱其隊伍，審視士卒之兵械。……兵械最備者，並持微曲之刀”。又從時人繪製的《蒙古軍攻西夏要塞圖》兵器形象和15世紀繪製的帖木兒指揮的蒙古騎兵高舉的彎刀可知，蒙古騎兵所用之刀確是彎曲形，一改我國自漢唐以來刀身平直的傳統。直刃刀與彎刀相比，彎刀重心遠離刀柄，極大地增加了刀的殺傷力量和殺傷範圍。馬刀的這種特點在用彈性大、韌度高的鋼製刀身上表顯尤為顯著。
筆者認為，蒙古軍騎兵採用彎刀，這同蒙古軍三次西征有關。特別是元憲宗八年(1258年)蒙古旭烈兀部三路大軍攻破巴格達、滅黑衣大食，即阿拔斯王朝。第二年又攻入敘利亞，占領大馬士革。大馬士革花紋鋼刀世界馳名。伊朗騎士名貴的舍施爾(shanishiy)刀，土耳其馬、步兩用的基利(kilici)和帕拉(pala)佩刀，刀身彎曲度大(14厘米)。刀柄帶十字護格，重量輕(無鞘850克)，裝飾極為豪華。加之伊朗和土耳其騎士，善使彎刀，殺敵不用斬劈，策馬衝擊時將彎刀平持，其鋒平劃敵人，使其首級落地。伊斯蘭騎士兵器和戰技上的這些特點，與之殊死拼采的蒙古騎兵不會不注意，繼而影響到蒙古騎兵軍刀的制式。蒙古軍隊西征時殺掠甚酷，動輒屠城，而被俘的工匠能刀下餘生。是因為蒙古貴族追崇阿拉伯、波斯，以及中亞各地伊斯蘭精美的傳統手工藝品。《世界征服者史》載，在撒馬爾罕“三萬有手藝的人被挑選出來，成吉思汗把他們分給他的諸子和族人。”蒙古人在西征中擄掠了數以十萬計的工匠，他們在軍隊服役，大大增大了蒙古人的戰鬥力。值得一提的是在蒙古滅宋戰爭中，徵調伊利汗國(今伊拉克摩蘇爾)炮匠阿老瓦丁等造“回回炮”攻克襄陽，即是一例。十三世紀，為西征蒙古軍俘獲東歸的大批“回回”工匠中有炮工，當也有刀工。正是他們，成為中國回族的族源之一。清代，蒙古土爾扈特部進獻乾隆皇帝的貢物中，就有頗具中亞伊斯蘭風格的彎刀。時至今日，保持民族歷史傳統的蒙古共和國的儀仗軍刀，仍是彎如新月。明代面對蒙古軍強大騎兵的威脅，自朱元璋起即重視騎兵的建設。明軍用騎兵多次對漠北元蒙殘餘勢力進行遠程奔襲。又如平定哈密危機時，明軍騎兵“潛軍遠襲”才控制了局勢。總兵李成梁在東北的十次大捷，以及抗倭援朝等歷次重要戰爭，騎兵都占有重要地位。明洪武十一年(1378年)，工部規定了全國各地每年製造兵器的數量，其中“馬步軍刀”為21000把，僅次於弓箭。明朝步兵使用的腰刀，汲取了抗倭作戰中繳獲日本倭刀的優點，長柄，雙使用，彎曲而鋒利，明代茅元儀《武備志》有圖可鑑。明軍騎兵馬刀不同於我國宋代之刀，短柄．刃窄而微曲。清代軍官腰刀亦仿此，唯血槽不同。清代八旗和綠營馬、步官兵雖有腰刀．但騎兵重視弓箭、長矛。《清史稿·兵十·訓練》載：“滿洲夙重騎射，不可專習鳥槍而廢弓矢，有馬上槍箭熟習者，勉以優等。”駐京驍騎營及漢軍步、炮，定期在盧溝橋演習。清廷兵部在同治九年(1870年)對直隸總督曾國藩所擬《直隸練軍馬步營制章程》的逐條批覆中說，練軍騎兵馬鞍、肚帶等馬具“均由乘騎之人自備”而“小槍、洋槍、長矛、藥鉛、帳棚等項，既經兵部準其由軍需局發給。”清軍由舊式軍隊向新式陸軍過渡時的練軍馬隊未見裝備馬刀。
1894年中日甲午戰後，清末袁世凱編練新式陸軍“專仿德國章程”，其“北洋六鎮”中有馬隊，馬隊軍官配六響左輪手槍和佩刀。正副頭目、正兵、號兵、護勇各配德國制馬刀l把、奧地利制曼利夏馬槍1支，子彈50發。如馮國璋指揮的第六鎮(師)馬隊裝備“馬兵刀一千零四十六把”。在新軍《馬隊操法》中，先講馬刀的徒步和馬上的斬劈，然後才有奧地利8毫米口徑的《曼利夏馬槍圖說》，足見對馬刀的重視。操法強調：“馬是器械·以刀輔槍。刀便近剌，槍便遠擊。”還說：“馬兵小枝，忽遇敵軍馬兵大隊，力敵不能．退走不得，唯有下馬拔刀沖入敵隊，剌馬腹、劈馬骰，逢人傷人，逢馬傷馬。如傷敵官一可當十。或敵軍馬炮隊多，即刺其馬，一馬傷而諸馬難行．炮亦將躑躅，我軍可乘勢進擊。”清末新軍馬刀攻防招式簡單實用。一改我國傳統刀術套路的虛華。 民國時期，國民黨陸軍中編有騎兵軍、騎兵師，步兵師中亦編有騎兵連。騎兵教程多譯自德、日等國，馬刀亦大體仿日本制式。國民黨軍騎兵一般用馬槍、衝鋒鎗下馬徒步作戰的方式，不善馬刀砍劈，甚至乘馬射擊。筆者所見國民黨軍華北“剿總”編印的騎兵馬刀斬劈教材僅寥寥數個動作。雖有教材但在國民黨軍的騎兵學校(例如天水騎校)卻沒有乘馬斬劈的課目，在其騎兵部隊中大多也無馬刀裝備。而國民黨軍青海馬步芳所屬的騎兵(以回族為主，包括撒拉族、藏族)不善槍炮火力之戰，卻精於馬上白刃格鬥。所用馬刀，環柄寬刃，形同西北軍步兵使用的大刀片，平時不挎腰間或馬鞍，用皮鞘背負於肩。新疆和平解放前夕，青海騎兵第五軍進駐迪化(今烏魯木齊)，召開盛大集會，由軍長馬呈祥親自率部表演精湛嫻熟的騎術和馬刀斬劈，以懾服當地軍民。青海馬家騎兵，戰時即令是冬季，也是脫去皮襖衣袖袒臂揮刀衝擊，野蠻兇悍。1937年1月20日在河西走廊的高台，紅軍西路軍騎兵師長董俊彥以下500餘騎，全數歿於青海馬家騎兵的刀下。1941年新四軍第四師與青海騎八師馬彪部激戰於大小營集，新四軍第四師許多名官兵倒在敵騎兵的馬刀之下，其中包括新四軍抗日幹校的學員，這是皖南事變之後新四軍最大一次失利。
大小營集失利之後，新四軍第四師師長彭雪楓憤而組建騎兵團，稱之為“紅色哥薩克”。騎兵團戰術、技術是在新疆調來的團長周純麟(後為上海警備區司令員)的教授下，師法蘇聯紅軍騎兵。但自幼習武，精通刀術的彭雪楓卻沒有採用蘇軍高加索式馬刀，而是博採眾長親自設計一種馬刀，刀身修長，刀背輕薄，用第四師兵工廠所在地的精鋼打造，刀刃十分鋒利，戰士們愛不釋手，稱之為“雪楓刀”，連睡覺都壓在枕頭下面。騎兵團十分重視乘馬斬劈的訓練，通常在200米距離上設定立姿、臥姿目標9個，騎手縱馬襲步前進時揮刀或劈或刺。訓練中，馬術和斬劈技術最突出，並受到師長彭雪楓表揚的是寧夏鹽池籍紅軍戰士馮福林(後為山西省軍區副司令員)，他的腿曾在平型關戰鬥受傷，他忍受著極大的傷痛練就了一身騎兵武藝。I 942年，為保衛洪澤湖地區夏收，對在沙山集搶糧的口軍，彭雪楓指示騎兵團“一定要等敵人出村遠點再打，這不僅可以發揮我師兵工廠製造的長馬刀的作用，還可以避免誤傷人民民眾。”結果僅9分鐘，300餘日軍即被騎兵團馬刀斫倒大半，80餘名當了俘虜。
1944年10月20日，繼紅軍西路軍騎兵師覆沒8年，新四軍第四師大小營集失利3年之後，在河南水城和安徽渦陽交界處，新四軍第四師騎兵團與敵騎八師展開殊死的白刃拼殺。俗話說“一寸長，一寸強”。我軍馬刀長於騎八師環柄寬刃馬刀一寸，而且刀身細，因而輕捷靈便，常常是敵人馬刀還未到，我方的馬刀已劈中敵人。此戰我騎兵團大勝騎八師，一雪多年舊恨。
八路軍騎兵的馬刀或自籌或取之於敵，比較雜。如1938年，八路軍第一二0師三五八旅七一五團和騎兵營一部，遵照中央關於派騎兵部隊進入大青山，創建抗日根據地的指示精神，組建大青山游擊支隊，其中的七一五團一營一連，留在內蒙古蠻漢山為中心的涼城，卓資組建騎兵。以在涼城縣繳獲的槍械、馬刀、馬匹，擴編為大青山騎兵支隊第一團。在所獲蒙偽軍馬刀中，有刃向內微曲，頗具土耳其獨有的亞特坎(Yataghans)風格之刀。
1938年11月，大青山騎兵支隊在內蒙古薩拉齊以北遭日軍騎兵2000餘圍攻，我騎兵殲敵200餘人。1942年7月至11月，大青山騎兵支隊成功的粉碎日軍第二十六師團主力及騎兵集團一部共1.3萬人的“掃蕩”，殲敵一部。1945年具有紅軍傳統的大青山支隊成為綏蒙軍區騎兵旅，旅長為康健民(後為蘭州軍區副司令員)。這一時期，我騎兵使用的自製馬刀為鐵制，木刀室外包白牛皮，較日本三十二年式馬刀長，戰士們俗稱“八八刀”。解放戰爭中，我內蒙古騎兵共編有5個師，其中一些部隊參加了遼瀋和平津戰役，特別是黑山阻擊戰。騎兵第二師蒙古族戰士邰喜德(後為赤峰市政協副主席)創造了一次戰鬥用馬刀手刃敵軍2 7名的戰績(一說為40餘名)爹被評為全國戰鬥英雄。
解放戰爭和解放後，直至六十年代中期，我軍騎兵大多沿用繳獲侵華日軍騎兵的三十二年式騎兵軍刀。此刀全長1.02米，刀身不鍍鉻多刃柄(除木質部分外)、刀鞘均為鐵質，並烤藍，帶鞘全重1.42公斤。作為“堪用品”在部隊平叛和剿匪作戰中，頗受廣大官兵的歡迎。此外，1949年前後，新疆的民族軍(後改編為中國人民解放軍第五軍)騎兵則使用蘇聯製造的1927年式騎兵軍刃，其形為高加索式軍刀，刀柄無護手，刀鞘上裝有1891/30年式7.6 2毫米步槍槍刺，其突出特點是掛環在刀鞘的彎曲凸出面，與其它軍刀相反。此種蘇軍騎兵軍刀與日軍三十二年式騎兵軍刀，一些專業博物館展出時概稱其為“戰刀”。筆者以為“戰刀”是俗稱，而非軍語，兵器應在鑑識的基礎上準確稱謂。
1964年，我兵工廠試製了一批馬刀(從編號看不足百把)下發騎兵部隊試用。如騎兵第一師4團分到4把。刀柄為鑄鋁與木結合，護拳、刀鞘、刀身全部鍍鉻，刀柄與護拳之聞有銅製夾刃，刀鞘為革包，刀室為木製，雙掛環，刀身彎曲度較日式馬刀稍大，血槽寬，全長0.92米，全重1.3 5公斤。當時試用的騎兵第一師4團參謀長郭福奎說此刀嫌短，斬劈時易砍傷馬股，護拳為薄鐵皮製易變形。其後定型的產品對此進行了改進。1965年，我軍裝備了南京生產的65式騎兵軍刀，以替換服役長久的日本三十二年式騎兵軍刀。65式騎兵軍刀刀身鍍鉻，刀長為96厘米，帶鞘全重1.8 5公斤。6 5式騎兵軍刀其外形除刀柄材質及閉鎖裝置、塗漆和刀鞘掛環外，與日本三十二年式騎兵軍刀大致相似。尤其是刀柄護拳內有皮指掛革。65式騎兵軍刀是我軍第一種，也是最後一種制式騎兵軍刀。1969年10月，繼騎兵第一師改編為摩托化步兵師之後，我軍最後一個成建制騎兵師，騎兵第二師也改編成西北某守備師。80年代末，騎兵團也從我軍序列中取消，現騎兵最大的編制為內蒙古軍區某部騎兵營。因而大批的6 5式騎兵軍刀也隨之逐漸完成了使命，或封存於倉庫中，或為邊防民兵所用。
