人物簡介
李奇微生於維吉尼亞州門羅堡。1917年畢業於西點軍校，被授予陸軍少尉軍銜。畢業後的第二年，他回到西點軍校，擔任西班牙語教員。在喬治亞州本寧堡（Fort Benning）步兵學校完成軍官課程後，李奇微曾在駐中國的第15步兵團任職。之後，他又被派往尼加拉瓜，負責監督1927年舉行的自由選舉。
1930年，李奇微出任菲律賓總督顧問。幾年後，他進入堪薩斯州利文沃思（Fort Leavenworth）指揮和參謀學校學習，與此同時（30年代中期），他還擔任第6軍助理參謀長。此後，他先後擔任第2軍副參謀長和第4軍助理參謀長。喬治·馬歇爾對李奇微頗為欣賞，第二次世界大戰爆發後不久，他便把李奇微調到了戰爭計畫處（War Plans Division）。
1942年8月，李奇微晉升為準將，並在奧馬爾·N·布雷德利調任第28步兵師後，受命指揮第82空降師。第82師被選中成為全軍最早的兩個空降師之一，很大程度上得益於李奇微作為一名教官所具有的技巧，和他比同僚們更為靈活的思想。——空降師在當時還只是陸軍的一項實驗。
李奇微協助策劃了1943年在西西里島的空降作戰。一年後，他又協助策劃了“霸王行動”中的空降作戰。諾曼第登入時，他隨部隊一起傘降在法國，在向St-Sauveur-le-VIcomte一線推進過程中，連續戰鬥了33天。1944年9月，李奇微被任命為第18空降軍軍長，率部進入德國。一年後，他晉升為中將。戰爭結束時，他正乘坐飛機前去接受新的使命，而他的新上級——陸軍五星上將道格拉斯·麥克阿瑟，在他還是西點美國軍事學院的一名上尉時，就已經是他的領導。
1945年，李奇微在呂宋待了一段時間，之後受命指揮地中海戰區的美國部隊，同時還獲得了一個新頭銜：“地中海盟軍副最高指揮官”。40年代末，他擔任了加勒比地區美軍司令，後來又出任副總參謀長，在總參謀長、陸軍上將喬·L·科林斯手下工作。
李奇微軍事生涯中最重要的一次任命是在1950年：沃爾頓·沃克中將因車禍喪生後，李奇微接過了從1950年6月戰爭爆發就在朝鮮參戰的第8集團軍的指揮權，並在1951年率軍發動反攻。杜魯門總統解除麥克阿瑟的兵權後，李奇微又成為了“聯合國軍”總司令。
軍事史學家大多認為，是李奇微把第8集團軍從失敗、瀕臨崩潰的困境中解救出來，並最終阻止了中國人民志願軍的攻勢。他在此期間表現出的身體力行的領導藝術、以及對軍事作戰基本原則的深刻領悟，在美國陸軍歷史上樹立了令旁人難以企及的領導榜樣。李奇微沒有受麥克阿瑟那種桀驁不遜做派的影響，麥克阿瑟也給了李奇微前任所未有的行動自由。
1952年5月，李奇微接替艾森豪，擔任歐洲盟軍最高司令。由於他周圍安排的儘是美國參謀人員，歐洲的軍事領導人對他頗有微辭。此後，李奇微接替科林斯，擔任美國陸軍總參謀長。很多歷史學家認為他在陸軍總參謀長任上，使美國捲入越南戰爭的時間推後了大約十年：當時艾森豪總統讓他評估美國與法國聯合進行軍事干預的可行性，結果李奇微拿出了一份詳盡的計畫，表明美國需要為此付出巨大的投入，從而使艾森豪打消了出兵干預的念頭。但這一事件也使兩人在二戰期間建立的良好關係經受了嚴峻考驗。1955年，李奇微比他本人計畫提前從美國陸軍退役，接替他的是馬克斯維爾·D·泰勒，——他在第82空降師時的參謀長。
退役後的第二年，李奇微出版了他的自傳：《馬修·B·李奇微回憶錄》。
李奇微的個人生活遠不如他的軍事生涯來得成功。他曾三次結婚；據他的朋友和同事講，在1971年兒子因車禍喪生後，李奇微性情大變，變得日益鬱鬱寡歡。1993年7月，李奇微在匹茲堡郊區Fox Chapel的家中去世，享年98歲。
