結構
香爐觀一峰崛起，四野廣闊，山巒重疊，溪流縱橫，林海浩瀚。橫斷山、亮埡山、剩頭山、獅子腦等諸大山脈，環繞四周，綿亘起伏，凜屏如城。站在香山腳下仰望山頂，方覺得香山秀美柔和，沒有直插雲霄的陡峭，也沒有飛崖陡壁的險峻，山上古木蔥鬱，廟宇猶隱若現。登上山頂，近處，雜樹生花，楊柳吐綠，千絲萬絛隨風舞動，桃花綻放，落英在風中翩翩飛去，星星點點撒落草叢。清風撲面，芳香濃郁，令人神清氣爽，格外舒適。遠眺，高瞻遠矚，目擊千里，心胸豁然開闊。只見鷹擊長空，雲霞掩映，遠山連綿起伏，若隱若現，“四面青山低環抱”的感覺頓在眼前。
景觀
香爐觀一帶，頗多奇景異物，如長梯隘(3A級景區)。百支峽溶洞，千孔百穴，奇妙異常。瓜子洞的鐘乳石，形態優美多姿。牙齒洞的古人牙齒，拾之無窮。還有神龍噴魚、犀牛潮水、仙女鑿光諸奇。鷂兒岩的獼猴、黃石江的娃娃魚、趙家界的梭羅樹獨具特色，大為可觀。（按：“魚從洞中來”的奇觀，在石門多處可見，並有各自不同的規律。有的一年出魚數次，有的常年游魚不斷，有的只在雷雨交加的前夕才有陽魚流出，有的經過聲音或其它震動才從洞中湧出。原因可能是因為境內岩溶地貌發育，過去地殼抬升產生了一些地塊間的斷裂、錯位，給地面留下漏斗、溶濁窪地、落水洞、乾谷等，因而出現多處暗河、陰洞、冒泉、沼澤，魚就生活在這些地方，一有機會或氣候變化，便尋找出處從洞中流出，從而形成“魚從洞中來”的處處奇觀。）
歷史
香爐觀山古有香爐觀，故名。該寺始建何時，尚無考據，僅存石香爐一隻，且雕刻精緻，完整無缺。傳說是清初一隅和尚在山頭（即現在學校的小操坪）掘出這隻香爐後，遂於清康熙30年修建廟宇，定名“香爐仙剎”，簡稱“香爐觀”，今人亦稱“香山寺”。乾隆24年達雲僧再次引領瑤台，完善寺場，寺場及附近所屬廟田廟地共250餘畝。寺宇華麗，雕樑畫棟，佛像神器，琳琅滿目，石雕、木刻、泥塑佛像100餘尊，無不生動活現。還有石質五層塔式化錢爐，直徑1米，高達4米，晨鐘暮鼓，一應俱全。四時香火不斷，朝佛者絡繹不絕。建廟後，佳持僧一隅和尚親植杉萬株，林蔭蔽日，古木參天，甚為壯觀。至民國初年，有石門縣遠洋留學第一人劉孔階先生在此將廟宇改建成校舍，辦學興教，推動了石門縣西北山區文化教育的發展。但廟中神器佛像在歷次變革中毀棄殆盡，現尚存化錢爐、石香爐和古杉二株。其中一棵古木已是枯枝光桿，老態龍鍾；左邊的一棵卻還蔥蔥鬱郁，生機盎然。
據香爐觀前石碑“廟建魚山”之載，可證香爐觀山原稱魚山。山麓有魚泉和神龍泉。每年雷雨季節，魚泉有陰魚隨泉噴流躍出。在香爐觀山西邊百支峽溶洞的陰河中，經常可見群魚上下。這裡高山峽谷中的野竹溪，由於四面高山堵塞，僅有氽洞引流，常年有奇魚暢遊其中，俗稱“土洋魚”。傳說山中紅魚洞曾有紅魚自洞口飛上紅魚溪安家落戶。魚山底下奇魚數出，民間以為此山是魚鱉發源之地，故名魚山。還說魚山底下是水府龍宮，內有魚祖——魚龍王，專司魚鱉的繁衍生息，並由犀牛侍衛。每年魚祖打發一批子孫自龍門（魚泉）奔向江河湖海，繁衍於世界。為感魚祖之德，人們曾在山頂建成“魚山寺”，後來掘得的“石香爐”，就是魚山寺的遺物。
