歷史
政務司司長的職權源自香港殖民地時代的輔政司（ColonialSecretary），1976年改名為布政司 （ChiefSecretary），為香港政府首長 、香港首席公務員、行政局及立法局當然議員，統領布政司署（香港政權移交後改稱政府總部）和全體政府公務員，執行香港總督的指令。
1997年7月1日香港主權移交後，改名政務司司長（英文改稱 Administrative Secretary，但為突顯其首長地位，之後再改稱 Chief Secretary for Administration ）；大致沿襲布政司的職務，但政府首長之位由行政長官取代，亦不再是行政會議當然成員 ；布政司署則改稱政府總部。
雖然根據《香港基本法》第60條，“……香港特別行政區政府設政務司、財政司、律政司和各局、處、署。”，但香港特區政府從無設“政務司”的部門或職位，而政務司司長的支援部門則名為“政務司司長辦公室”而非“政務司”，有別於律政司的設立。
2002年7月1日以前，政務司司長屬於政府公務員，為公務員中最高職位，各局局長亦為其下屬，政治及行政地位在各局局長之上。但前行政長官董建華（1997年－2005年）推行高官問責制後，政務司司長成為了政治任命官員，各局長改為直接向行政長官負責。有人認為，政務司司長職責減少，只是負責行政長官所指定的工作，沒有固定範疇，沒有行政長官的命令亦不可干涉各政策局，只是排名上和薪金比各局長高一些，曾被一些人戲稱為沒有實權的“無兵司令”。2005年6月，新任行政長官曾蔭權上任，表明政務司司長將在政府上擔任的較重要的政治角色和職權。
職責
自 2002 年 7 月 1 日實施主要官員問責制後，政務司司長與財政司司長、律政司司長及各政策局局長，同屬政府最高層的官員，向行政長官負責。政務司司長是行政會議的成員，亦是可以臨時代理行政長官職務的三名司長中最高級的一位。
政務司司長政務司司長協助行政長官，督導他所指定的決策局的工作，並在確保政策制訂和實施的協調上擔任重要角色。在涉及多個決策局的事務方面，這個角色尤見重要。政務司司長更主理行政長官的政策議程中的指定優先處理項目，加強與立法會緊密而有效的工作關係，並擬定政府立法議程的時間表。政務司司長亦執行法例賦予他的法定職能，包括處理抗訴以及關於某些公共機構的運作等。這些工作主要由政務司司長辦公室轄下行政署提供支援。
解決民生事宜、長遠規劃社會基建，以及制定人口政策，是第四屆特區政府優先處理的工作。行政長官亦曾在其競選政綱承諾建立一個服務型政府。過往的經驗顯示，社會關注的事宜往往不能清楚地歸納為某個政策/工作範疇或某個部門的工作。社會期望政府反應更快，並貫徹跟進跨局政策的工作。涉及人口和扶貧這兩項重要政策亦有需要由政務司司長親自督導。有見及此，本屆政府在政務司司長辦公室下成立了「政策及項目統籌處」，目的是－
協助政務司司長於制訂政策(尤其是有關扶貧及人口的政策、策略及行動計畫)時，在整個政府內作出更佳的協調；
為扶貧委員會和人口政策督導委員會及其轄下部分專責小組提供秘書處支援服務；以及
提供首站及一站式的跨局/ 部門諮詢及協調服務，利便政府順利推行有助可達致政策目標的土地發展及其他特別項目。
1.協助政務司司長於制訂政策(尤其是有關扶貧及人口的政策、策略及行動計畫)時，在整個政府內作出更佳的協調；
2.為扶貧委員會和人口政策督導委員會及其轄下部分專責小組提供秘書處支援服務；以及
3.提供首站及一站式的跨局/ 部門諮詢及協調服務，利便政府順利推行有助可達致政策目標的土地發展及其他特別項目。
歷任首長
輔政司
馬儒翰（JohnRobertMorrison）（1843.6.26－1844）
卜魯斯（SirFrederickWilliamAdolphusBruce）（1844－1846）
威廉·堅（WilliamCaine）（1846－1854.4.12）
孖沙（WilliamThomasMercer）（1854.4.13－1867.5.14）
巴爾（署理）（HenryJohnBall）（1867.5.14－1867.7.13）
史密士（署理）（CecilClementiSmith）（1867.7.13－1868.5.7）
柯士甸（JohnGardinerAustin）（1868.5.7－1878.4.4）
裴樂士（署理）（J.M.Price）（1878.4.4－1878.9.16）
查理士·梅理（署理）（CharlesMay）（1878.9.16－1879.1.3）
馬師（WilliamHenryMarsh）（1879.1.3－1885.6.10日)
史釗域（署理）（FrederickStewart）（1885.6.10－1887.10.5）（正式）（1887.10.5－1889.10.6）（任內逝世）
利斯特（署理）（AlfredLister）（1889.10.7－1890.1.17）
菲林明（FrancisFleming）（1890.1.17－1891.2.26）
田尼（署理）（WalterMeredithDeane）（1891.2.26－1891.5.30）
古德曼（署理）（WilliamMeighGoodman）（1891.5.30－1892.3.11）
柯布連（GeorgeThomasMichaelO'Brien）（1892.3.11－1894.4.30）
駱克（署理）（JamesHaldaneStewart－Lockhart）（1894.4.30－1895.3.26）（正式）（1895.3.26－1902.4.23）
譚臣（署理）（AlexanderMacdonaldThomson）（1902.4.23－1902.5.14）
梅含理（SirFrancisHenryMay）（1902.5.14－1910.4.30）
譚臣（署理）（AlexanderMacdonaldThomson）（1910.4.30－1911.2.22）
金文泰（署理）（CecilClementi)(1911.2.22－1911.6.7日)
班士（署理）（WarrenDelabereBarnes）（1911.6.7－1911.10.28）（任內逝世）
蒲魯賢（署理）（ArthurWinboltBrewin）（1911.10.30－1911.11.28）
金文泰（署理）（CecilClementi）（1911.11.28－1912.2.2）
施勛（SirClaudSevern）（1912.2.2－1925.11.14）
符烈槎（署理）（ArthurGeorgeMurchisonFletcher）（1925.11.14－1926.1.9）
夏理德（署理）（EdwinRichardHallifax）（1926.1.9－1926.5.1）
修頓（WilfridThomasSouthorn）（1926.5.1－1936.3.23）
那魯麟（署理）RonaldArthurCharlesNorth）（1936.3.23－1936.8.25）
富勵士（署理）（RobertAndrewDermodForrest）（1936.8.25－1936.9.8）
那魯麟（署理）（RonaldArthurCharlesNorth）（1936.9.8－1936.11.26）
史美（NormanLockhartSmith）（1936.11.26－1941.12.8）
詹遜（SirFranklinCharlesGimson）（1941.12.8－1941.12.25）
麥道高（署理）（DavidMercerMacdougall）（1946.5.1－1946.6）
杜德（署理）（RonaldRuskinTodd）（1946.6－1947.1）
麥道高（DavidMercerMacdougall）（1949.1－1949.5）
列誥（JohnFearnsNicoll）（1949.5－1952.2）
杜德（RonaldRuskinTodd）（署理）（1952.2）
柏立基（SirRobertBrownBlack）（1952.2－1955.3）
侯士（署理）（RichardJohnClydeHowes)(1955.4－1955.5）
戴維德（EdgeworthBeresfordDavid）（1955.5－1957.12）
白嘉時（署理）（ClaudeBramallBurgess）（1957.12－1958.1）（正式）（1958.2－1963.2）
戴斯德（EdmundBrinsleyTeesdale）（1963.3－1965.3）
韓美洵（署理）（GeoffreyCadzowHamilton）（1965.4－1965.8）
祈濟時（MichaelDavidIrvingGass）（1965.9－1969.1）
韓美洵（署理）（GeoffreyCadzowHamilton）（1969.1－1969.4）
羅樂民（SirHughSelbyNorman－Walker）（1969.4－1973）
羅弼時（SirDenysTudorEmilRoberts）（1973－1976）
布政司
羅弼時（SirDenysTudorEmilRoberts）（1976－1978）
姬達（SirJackCater）（1978－1981.11）
夏鼎基（SirCharlesPhilipHaddon－Cave）（1981.11－1985.5）
鍾逸傑（SirDavidAkers－Jones）（1985.6－1986.12）
霍德（SirDavidRobertFord）（1987.1－1993.11.28）
陳方安生（AnsonChan）（1993.11.29－1997.6.30）
政務司司長
陳方安生（AnsonChan）（1997.7.1—2001.4.30）
曾蔭權（DonaldTsang）（2001.5.1—2005.5.25）
孫明揚（署理）（MichaelSuen）（2005.5.25—2005.6.30）
許仕仁（RafaelHui）（2005.6.30—2007.6.30）
唐英年（HenryTang）（2007.7.1—2011.9.30）
林瑞麟（StephenLam）（2011.9.30－2012.6.30）
林鄭月娥（CarrieLam）（2012.7.1－2017.1）
張建宗（2017.1.16—）
福利及待遇
政務司司長會獲編配官邸，官邸位於香港島白加道15號。
政務司司長坐駕的專用車牌是CS，是英語Chief Secretary for Administration的簡寫。
政務司司長月薪為港幣330,000元
