歷史記載
這在韓非子(280-233B.C.)的《說難篇》里和劉向的《說苑》里均有記載。《說難篇》里說：昔者彌子瑕有寵於衛君。衛國之法，竊駕君車者罪刖。彌子瑕母病，人聞有夜告彌子，彌子矯駕君車以出。君聞而賢之曰，孝哉，為母之故，忘其犯刖罪。異日，與君游於果園，食桃而甘，不盡，以其半啖君。君曰，愛我哉！忘其口味，以啖寡人。及彌子色衰愛弛，得罪於君，君曰，是固嘗矯駕吾車，又嘗啖我以餘桃。故彌子之行，未變於初也，而以前之所以見賢，而後獲罪者，愛憎之變也。
這是把自己吃剩的桃子給別人吃的意思。彌子瑕是位風度翩翩的美少年，衛靈公非常寵愛他。有一次，彌於瑕在桃園遊玩的時候，摘了一個熟透的桃子吃了。想不到這桃子美味異常，彌子瑕就把吃剩的一半留著，拿去獻給靈公。衛靈公很高興地對他說：“你一定是捨不得吃，特意把它留給我。”幾年後，彌子瑕的容貌，不再像以前那般美好，靈公就漸漸疏遠他。有一天，靈公突然想起彌子瑕贈送餘桃的事，就大聲罵道：“彌子瑕真是可惡極了，竟然把吃剩的桃子送給我吃。”
感悟
同是彌子瑕所作的一件事，卻隨著衛靈公感情的變化，由喜愛轉為憎惡；換言之，就是對彌子瑕的同一個行為，有正反兩種對立的看法。因此，要說服君主的時候，一定要考慮到君主對自己的感覺、看法；並且，要顧慮到君主會時常改變主意這一點。所以，韓非子引用了“餘桃”這個典故作為例子，是最恰當不過了。
