形成原理
風是空氣流動的一種形式，它所具有的動力成為風力，這種力就是風成地貌形成的主要地質營力。當風揚起地面的沙粒並使其隨風而動時，便形成了風沙流。風沙流通過對地面的侵蝕、搬運和堆積便形成了風成地形。
風成地形是指風對地球表面的吹蝕、搬運和堆積作用形成的地形。主要分布於氣候乾燥的地區。
分類
（一）風蝕地形：經年累月的風力吹蝕，可使乾燥區地面形成風蝕窪地、礫漠、岩漠等風蝕地形。
（二）風積地形：風力減弱時，空氣中攜帶的塵沙即向下沈積，地面上跳動或轉動的砂礫亦中止前移，造成風積地形，常見的風積地形有沙丘、沙漠或黃土等。
沙丘
形成於沙漠、海岸、河邊或湖邊等多沙的地區。沙丘如獨立，形狀如月，稱為新月丘；新月丘增加，在風的垂直方向延續則成橫沙丘；風力強時或沙源少時，則形成和風向平行的縱沙丘。
沙漠
因組成物質的不同，分為砂質沙漠、礫質沙漠、石質沙漠。布滿岩石碎塊的漠地，若經風力的吹送，細小物質多被吹走，使得地表礫石滿布，形成礫質沙漠，簡稱礫漠，如蒙古高原的戈壁，就是一種礫質沙漠；如果礫石被風化、搬運殆盡，地表絕少流沙及塵土，僅殘留光禿禿的大片岩床，則稱為石質沙漠，簡稱岩漠，如澳洲西部的內陸高原，就是典型的石質沙漠；在礫質沙漠或石質沙漠地區，地表因常年受風力的吹蝕，也有可能被侵蝕成風蝕窪地，如內蒙的滂江窪地，就是風力侵蝕的結果。
被風搬運的岩石碎屑，因風速減弱或風沙前進中遇到阻礙物而產生堆積，這些堆積在乾燥地區形成沙丘遍布的沙漠，稱為砂質沙漠，如新疆塔克拉瑪乾沙漠，其景觀與成因均與侵蝕而成的礫漠與岩漠不同。
黃土
系冰緣地區或沙漠地區的物理風化物，被風力搬運到他處堆積的一種土層。如黃土高原上的黃土，就是風力將西北乾燥地帶的風化物搬運來此堆積的結果；另外，如德國與波蘭中部台地的黃土，則被認為是北部冰河外洗平原的細沙，經風力搬運堆積而成。由於黃土是物理風化物經風積而成的產物，故常具有顆粒細小、具稜角、無顯著層理、質地疏鬆易碎和土層具壁立性等特性。黃土高原上的居民，就是利用這種特性而構築出特殊的窯洞景觀。
