位置
頭條通常都入在最顯著的版位。其實，一些報紙上還出現了“倒頭條”新聞，也是特別重要的新聞，放在報紙的右下方。
頭條新聞
對一家媒體而言，頭條新聞，是新聞焦點所在，它體現媒體編輯對政治、經濟、文化、社會生活的敏感，反映當時當地社會脈搏的
頭條跳動。而在實際操作中，有四類新聞更容易被選作頭條：
國家重大時政新聞
國內重大時政新聞的意義是毋庸置疑的，例如昨天十八屆三中全會，更是公布了中國未來十年的改革路線圖——《中共中央關於全面深化改革若干重大問題的決定》。所以今天的各大媒體都將這一訊息作為頭條來發布了。
網路熱點事件
2013年9月13日晚上王菲、李亞鵬微博發布“分手宣言”後，當晚立即成為了網路熱點。雖然同一時間汪峰也爆出了分手的訊息，但顯然沒有天后名氣更大，於是在次日國內至少有30家報紙將“菲鵬離婚”作為頭條新聞。
獨家資訊
嚴格意義上來說，汪峰並非沒有上過頭條：10月6日的《南都娛樂周刊》因為獨家獲取到汪峰和章子怡的地下戀情，所以“汪峰章子怡同住酒店地下情曝光”自然成為了那一期《南都娛樂周刊》的頭條了。
符合本媒體定位的新聞
這一點以地方報的表現尤為突出，地方報的服務對象一般都是本市民眾，會將本地資訊作為作為頭條的選取標準。
上頭條
上頭條是如今的網路流行語，對一家媒體而言，頭條新聞，是新聞焦點所在，它體現媒體編輯對政治、經濟、文化、社會生活的敏感，反映當時當地社會脈搏的跳動。
上頭條，主要是指通過眾多力量，將本來不屬於頭條新聞的事件炒作為頭條新聞。
上頭條，其實也是一種輿論導向。因為頭條本身並沒有規定必須是正面的、積極的，有的人可能因為不光彩的行為就能上頭條（當然不一定是本人意願），而有的人可能要為上頭條付出生命的代價。從某種意義上講，頭條可能是社會的風向標，將對人們的生活甚至是價值觀產生重大的影響。作為新聞工作者要慎重對待頭條，不可盲目跟風。
