領導預測的內涵
首先，領導預測的對象是與領導活動有關的客體，它包括兩個方面。一是影響領導活動進行的諸因素，其中既包括人的因素，又包括物的因素；既包括領導的外部環境，又包括領導的內部環境。二是領導活動的後果，其中既包括微觀的，又包括巨觀的；既包括短期的，又包括中期、長期的；既包括有益的，又包括有害的；既包括經濟上的，又包括政治思想文化上的。因此，領導預測的範圍是確定的，但又是十分寬廣的。其次，領導預測的目的是揭示事物發展的趨勢和可能性。所謂揭示事物發展的趨勢，是指領導預測只能大體上推斷出事物發展的基本進程和大體情況，而不可能周全地預知它的具體細節。馬克思主義的創始人對共產主義社會的預言就是如此，只能預言共產主義社會的基本情況而不可能描述得那么具體詳細。恩格斯說：對未來社會的構想“愈是制定得詳盡周密，就愈是要陷入純粹的幻想。”所謂揭示事物發展的可能性，是指領導預測只是一種預言，而非最終的結論，還需要經過實踐的檢驗。因此，領導預測具有假設性和待驗性。
再次，領導預測既不是單因素的，也不是瞬間完成的，表現為一個多因素構成的系統結構和動態過程，具有系統性和過程性。
領導預測的主要內容
領導預測與領導決策密切相關，它是決策的基礎和前提，可以鹹少對未來的盲目性，保證決策的正確性。預測一般由五個要素組成：預測者、預測對象、預測依據、預測方法、預測結果。預測活動根據其條件，要求，範圍等的區別可分為不同的類型，如個人預測，集體預測；巨觀預測、微觀預測；短期、中期，長期預測，探索性預測，規範性預測；定性預測，定量預測，單項預測、綜合預測，等等。社會預測、經濟預測、科學預測、技術預測和軍事預測以及人口預測、能源預測、糧食預測等均為單項預測，全球預測等涉及的對象較多，則為綜合預測。預測的一般程式為：(1)確定預測目標和任務。這是有效進行預測的前提，(2)廣泛收集和分析有關方面的資料，並需要在預測過程中反覆調查和補充蒐集，(3)選樣預測方法，最好綜合運用多種方法進行預測，(4)建立數學模型，用函式關係描述預測對象有關方面的相互關係；(5)進行預測計算；(6)以預測結果進行評定、鑑別。在預測過程中必須遵循下述基本原則：一是系統性原則，二是連續性原則；三是定性研究與定量分析相結合的原則。科學預測的理論根據是馬克思主義的認識淪。科學預測的方法主要有定性的方法和綜合的方法。
領導預測的作用
領導預測是領導工作不可缺少的重要環節。沒有預測，就沒有預見；沒有預見，就沒有科學領導。搞好領導預測對於領導者掌握事物的客觀規律，把握領導工作的發展方向，提高領導水平，有著重要的作用。1.領導預測能夠提高領導者的預見性。
領導活動是立足現實，面向未來的實踐活動。領導預測的實質是認識未來。如果領導者缺乏對未來的認識，對將要發生的事情茫然不知，那么要搞領導工作是不可能的。特別是本世紀下半葉以來，社會結構的深刻變動，科學技術的迅猛發展，人類環境的全球性變化，呈現在領導者面前的是一個紛繁複雜，變化多端的世界。因此時代要求領導工作要有預見性。預見性不是頭腦里固有的，而是來之於預測。即站在今天的制高點上，把思維時空擴展列明天、後天，在事物的變化尚未發生之前已有所把握，在時間上取得一定的超前量。被稱為日本“經營之神”的松下幸之助認為，領導者要有認清時代潮流的眼光和預知環境變遷的能力，才能想出因勢利導的方法，有先聲奪人的氣勢，並且提出，領導者要是沒有展望未來的眼光，就沒有資格當別人的指揮者。在抗日戰爭中，毛澤東寫下了千古不朽的名著《論持久戰》，在戰爭初期，就預見到抗日戰爭由戰略防禦到戰略相持，再轉入戰略反攻的發展邏輯，以馬克思主義的卓越預見性，為我們黨領導全國人民奪取抗日戰爭的最後勝利，指明了前進的方向，成為領導預見的成功典範。
2.領導預測能夠保證領導決策的正確性。
領導決策是對領導目標及其實現途徑的選擇。這種選擇是建立在信息基礎之上的。信息從時態上分，有過去的信息、現在的信息和未來的信息。正確的決策必須以這三方面的信息為依據，缺一不可。而且，隨著社會經濟、科學、技術的不斷發展，未來信息在決策中的地位和作用將越來越突出。在當今世界，只有以大量未來信息為主要依據的決策方式，即未來型的領導決策，才能適應日益發展的社會需要。這種未來型的領導決策，由於十分注重預測，表現出有比較遠大的戰略眼光和較強的預見能力，能夠在新情況層出不窮的條件下，大幅度地提高決策的質量，為決策的正確性提供不可缺少的保證。
對跨世紀的國內外經濟、政治、科學、文化等變化作了大量的科學預測，在此基礎上制定出國民經濟發展分三步走的戰略決策，實踐證明是非常成功的。相反，領導決策如果忽視預測，或者預測錯誤，缺乏可靠的未來信息作依據，其結果必然失敗。本世紀50年代，當日本等國煉鋼工業已由平爐轉向氧氣頂吹轉爐時，蘇聯仍在推廣平爐；在西方國家大力發展以石油為原料的化學工業時，蘇聯仍發展以煤為原料的化學工業，結果大大延誤了這兩方面的發展，拉大了同西方國家的差距。這裡重要的教訓，就是缺少科學預測，導致決策的失誤。
3.領導預測能夠增強領導工作的主動性。
領導工作受著錯綜複雜因素的影響，其中包括許多不確定、偶然的因素，加上各方面變化的節奏越來越快，在這種情況下，要把握領導工作的主動權，離開預測是決不可能做到的。領導預測可以起到：
(1)使領導者對事物的發展趨勢有先見之明，做到高瞻遠矚，減少盲目性；
(2)使領導者敏感地意識事物變化的“青萍之末”，早作對策，把可能發生的有害因素解決在萌芽狀態，同時能獨具慧眼，及時發現和扶持新生事物，造成事業發展的有利態勢；
(3)使領導者辦事時，能思之於前，行之於後。掌握適度，留有餘地。從最好處爭取，從最壞處準備。進則有路，退可迴旋。因此只有搞好領導預測，才能取得領導工作的主動權。
領導預測的分類
在領導工作中，根據預測涉及到不同的對象，不同的時間和空間，以及不同的具體方法，可以區分為不同的類型。1.按預測的時間幅度分，有短期、中期和長期預測。一般來講，三個月以上、五年以下為短期預測；五年以上、十五年以下為中期預測；十五年以上方長期預測。預測時間的長短和具體需要、預測對象的特點等因素有關。預測的難度與時間幅度成正比，而預測結果的精細程度與時間成反比。
2.按預測的層次分，有微觀、中觀和巨觀預測。在本單位層次上的預測屬於微觀預測；涉及地區層次的預測屬於中觀預測；涉及國家層次上的預測屬於巨觀預測。不同層次的領導者要著重研究本層次上的預測問題。同時，對其他層次上的預測也要有所了解。
3.按預測所採用的方法分，有定量預測和定性預測。定量預測是運用數學方法對未來事件進行數量分析。定性預測是運用定性方法從事物的本質屬性方面來描述其發展變化的規律，一般適用於那些難以定量化的事物。如社會心理，社會風氣、覺悟提高等方面的預測。有時定量預測與定性預測可以相互輔助進行，以便從定性和定量兩方面了解事物的發展變化趨勢，掌握其規律性，為科學決策提供依據。
4.按預測的性質分?有探索性預測和規範性預測。
探索性預測是根據過去和現在的發展狀況，預計和推測未來的發展趨勢。如，未來社會發展的理想模式是世界將最終消滅階級，消滅國家，實行“按需分配”的大同世界。這種預測只考慮事物發展的趨向和可能性，不考慮實現的具體條件。規範性預測是在系統分析的基礎上，以國家、社會、地區和部門的需要為前提，提出目標，然後預測目標實現的時間、途徑、條件和方案。
5.按預測結果的要求分，有無條件預測和有條件預測。無條件預測是指預測結果不附有任何條件，其所有的自變數均確知。有條件預測是指預測的結果以其他事件的實現為條件，自變數是靠估計得來的。五條件預測準確性較高，而有條件預測準確性較差。
6.按預測的前後分，有前導預測和追蹤預測。
在實施領導決策之前所進行的預測，稱為前導預測。前導預測可以為確定領導決策和實現領導目標提供科學依據，為領導決策和領導管理指明方向。領導決策後，在目標的實施過程中，由於客觀事物的複雜性、多變性和隨機性，以及前導預測的誤差，常常會出現目標偏離預定方向的情況。因此，在實現目標過程中.還需要不斷地進行預測，並依據預測而對事物的發展施加決策。追種預測，稱為追蹤預測。
領導預測的各種類型有各自的獨特性，同時又有相關性，在運用時各種類型的預測往往交叉使用，領導者要善於運用各仲類型的預測。
