領導心理學定義
領導心理學是研究領導活動中的心理現象及其規律的學科，是管理心理學與現代領導科學的一門交叉學科。領導心理學就是運用管理心理學所揭示的心理活動的一般規律來解決領導活動中存在的心理學問題，並在領導活動中把管理心理學的知識具體化。
領導心理學是研究領導活動中的心理現象及其規律的學科，同樣是解讀上下關係處理解決問題、傳達問題的核心學科。
因此，在領導心理學的研究中，必須以管理心理學的基本理論為依據。管理心理學的基本理論對於領導心理學是極為重要的。
領導心理學的研究內容
領導心理學，是在管理心理學的母體中孕育出來的一門學科。管理心理學研究的主要對象，是管理系統中的個體、群體、組織和領導。由於領導在管理系統中的重要與特殊的地位，因而有必要將這一領域獨立出來，進行系統而深入的研究。
領導心理學之所以能夠成為一門獨立的學科，首先在於這門學科具有自己獨特的研究對象，並有相應的研究方法。其次，領導心理學中所揭示的規律，已在實踐中被證明是有普遍適用性的。
世界各國的心理學家和管理科學家都已經認識到，領導活動與領導者本身應該成為科學研究的對象。對領導者在領導過程中的心理活動的規律揭示得越清楚，管理工作就搞得越好，從而提高上至國家、下至每一個工作群體的工作效率。我們常說“領導是關鍵”，我國現代化建設的成敗關鍵，一方面是依靠億萬民眾的積極性，另一方面則取決於廣大領導者的正確而有效的領導活動。因此，建立與發展領導心理學，也是社會主義現代化建設的迫切需要。
根據國內外領導心理學的發展趨勢，其研究內容可分為以下八個方面：領導者的自我認知篇；領導者的權力與威信篇；領導者有效性的基本理論篇；領導者的人際關係篇；領導者領導過程實施篇；領導者對下屬的激勵、行為矯正篇；領導者個體與群體的選拔、考核、最佳化篇；領導者的自我修養與考查篇。
領導心理學的發展特點
(一)綜合性
領導心理學是一門綜合性的學科，與其他學科相比，它的一個重要特點就是它所涉及的基礎理論知識比較廣泛。普遍認為它是由心理學、社會學、管理心理學、管理學等有關學科組成的學科群，具有明顯的跨學科的特點。
領導心理學的最終目的，一方面是要通過各種手段提高領導者的管理績效；另一方面是要調整各種人際關係，增進領導者之間、領導者與下屬之間的和諧性，提高社會效益。由此可見，領導心理學具有兼顧效益與和諧的綜合性特徵。
(二)套用性
領導心理學與人類的生產實踐活動有著密切的聯繫，它的產生和發展既反映了社會化大生產的客觀要求，又在一定程度上推動了人類社會的進步。它是從極端複雜的領導行為中歸納出來的有條理的規律性、方法性與工具性相結合的基礎知識。目前它的理論研究越來越受到重視，它的研究不僅從工業系統發展到政治團體、公共機構、政府機關、軍隊、醫院等部門，而且它對於提高組織管理的水平和改善領導者的管理績效，都起到了積極作用。
(三)人本化
領導心理學是以領導為研究中心的學科，具有明顯的人本主義的傾向。
領導心理學其研究對象是領導者的心理和行為，是領導者之間和領導者與下屬之間的各種關係，例如領導者的需要、成就動機、溝通、激勵、自我意識等。領導心理學十分重視人的因素，重視對領導者潛在能力的發掘與運用。
領導心理學研究中應遵循的原則
(一)以辯汪唯物主義與歷史唯物主義作為指導思想與思維方法，對領導心理學中的理論與實踐問題進行科學的思索、分析與研究。
(二)運用三個結合的研究方法，即理論與實踐相結合，現實與歷史相結合，中國與外國相結合，即從現實問題、歷史經驗，中外比較等三維結構上進行研究。
(三)走感性到理性的認識之路。先作大量詳細的現實調查，蒐集眾多的素材，經過分析研究，歸納總結，提高到理性認識，逐步形成科學理論。
(四)通過實證研究，尋找客觀規律。從感性到理性，現象到本質，尚需經過嚴格的實證階段，通過實驗性的科學論證才能發現真正的規律性現象。
領導心理學與相關學科的關係
(一)領導心理學與管理學的關係
管理科學是研究管理過程之中人與人之間相互關係的一門科學，其特點是多層次、多屬性、多內容。它的研究對象是生產力諸要素之間的相互關係，即：合理組織生產力的問題；研究如何正確處理組織中的人與人相互關係的問題；研究組織的內外部環境相適應的問題。在管理要素中，管理的主體、管理組織、管理權力、管理文化和管理心理是領導科學的重點研究內容。
現代領導心理的研究注重領導環境因素對領導心理的影響，領導素質、權力、領導藝術等既是領導心理的研究內容，同樣也是管理科學研究感興趣的話題。在管理過程中，領導指揮、計畫決策、監督控制、激勵獎懲與領導心理過程有異曲同工之妙。其基本原理、基本理論具有共通性和相似性，可以說管理科學的研究是領導心理科學誕生的溫床，領導心理科學的研究成果大大豐富了管理科學的研究內容，使管理科學的發展更加深入。
(二)領導心理學與領導科學的關係
雖然領導學和領導心理學的研究目的都是服務於領導實踐，更好地對領導實踐進行指導，兩者橫向聯繫密切，但也有所區別。領導科學是研究現代領導工作的規律、方法及其套用的科學，它主要是研究做一個有效的領導者應遵循的原則和方法，內容廣泛，實用性強。而領導心理學作為心理學的一個分支學科，主要是關於領導心理活動的一般規律的研究。它更注重理論層面的研究。但隨著時代的進步，人們越來越意識到領導的實踐活動受領導心理的影響極大，掌握領導者行為的心理規律，將更好地幫助指導領導者的行為實踐。因此，現在更為重視從心理的角度對領導行為進行研究，領導心理學和領導科學出現了融合趨同的趨勢。
(三)領導心理學與社會心理學的關係
作為套用範圍很廣泛的社會心理學，是系統研究社會心理與社會行為的科學。社會心理學具有很強的滲透性，很容易與鄰近學科聯繫和結合。
領導心理學所研究的內容大部分屬於社會心理範疇，領導者與領導行為本身就具有社會屬性，是社會心理與社會態度行為的具體表現。社會心理的很多研究成果，比如團體內的人際關係、心理相容、社會交往與人際關係等。
都可以促進領導心理的研究。領導心理學的研究成果也將豐富社會心理學概念的內涵和外延。社會心理學的理論、方法、內容和成果為現代領導心理研究奠定了堅實的理論基礎。
