類型
音響功放大體可以分為三類，即：專業功放、民用功放、特殊功放。而我們常說的功放可以指定為“民用功放”。“民用功放”詳細分類又有“HI-FI功放”“AV功放”“KALAOK功放”以及將各種套用集合一體的“綜合功放”。
“HI-FI功放”就是我們發燒友的功放了，它的輸出功率一般大都在2X150瓦以下。設計上以“音色優美，高度保真”為宗旨。各種高新技術集中體現在這種功放上。價格也從千餘元到幾十萬元不等。“HI-FI功放”又分“分體式”[把前級放大器獨立出來]，和“合併式”[把前級和後機做成一體]。一般的講，在同檔次的機型中“分體式”在信噪比，聲道分割度等指標上高於“合併機”[不是絕對的]。且易於通過信號線較音。合併式機則有使用方便，相對造價低的優點，平價合併機輸出功率一般大都設計在2X100W以下，也有不少廠家生產2X100W以上的高檔合併機。
“AV功放”是近年脫韁而出的一匹黑馬，隨著大螢幕電視，多種圖象載體的普及，人們對“坐在家裡看電影”的需求日益高漲，於是集各種影音功能於一體的多功能功放應運而生。“AV”是英文AODIOVIDIO 即音頻，視頻的打頭字母縮寫。“AV功放”從誕生到現在，經歷了杜比環繞，杜比定向邏輯，AC-3，DTS的進程，AV功放的與普通功放的區別，在於AV 功放有AV選擇杜比定向邏輯解碼器，AC-3，DTS解碼器，和五聲道功率放大器。以及畫龍點睛的數字聲場[DSP]電路，為各種節目播放提供不同的聲場效果。但是由於AV功放在電路的信號流通環節上，經過了太多而且複雜的處理電路，使聲音的純淨度”受到了過多的“染色”，所以用AV功放兼容HI-FI重放時效果不理想。這也是很多HI-FI發燒友對AV功放不肖一顧的原因。
“KALAOK功放”也是近年發展起來的一種功放。它與一般功放的區別在於“KALAOK功放”有混響器從過去的BBD模擬混響發展到現在的DIGETAL數字混響]，變調器，話筒放大器。近年來一些廠家為了市場的需求，把包括AV功放，KALAOK功放在內的各種功能組合成一體即所謂“綜合功放”，這是一種大雜燴功放，什麼都有，什麼也做不好，是一種面向農村的抵擋功放。
技術指標
功放的主要性能指標有輸出功率，頻率回響，失真度，信噪比，輸出阻抗，阻尼係數等。
輸出功率：單位為W，由於各廠家的測量方法不一樣，所以出現了一些名目不同的叫法。例如額定輸出功率，最大輸出功率，音樂輸出功率，峰值音樂輸出功率。
音樂功率：是指輸出失真度不超過規定值的條件下，功放對音樂信號的瞬間最大輸出功率。
峰值功率：是指在不失真條件下，將功放音量調至最大時，功放所能輸出的最大音樂功率。
額定輸出功率：當諧波失真度為10%時的平均輸出功率。也稱做最大有用功率。通常來說，峰值功率大於音樂功率，音樂功率大於額定功率，一般的講峰值功率是額定功率的5--8倍。
頻率回響：表示功放的頻率範圍，和頻率範圍內的不均勻度。頻響曲線的平直與否一般用分貝[db]表示。家用HI-FI功放的頻響一般為20HZ--20KHZ正負1db.這個範圍越寬越好。一些極品功放的頻響已經做到0--100KHZ。
失真度：理想的功放應該是把輸入的訊號放大後，毫無改變的忠實還原出來。但是由於各種原因經功放放大後的信號與輸入信號相比較，往往產生了不同程度的畸變，這個畸變就是失真。用百分比表示，其數值越小越好。 HI-FI功放的總失真在0。03%--0。05%之間。功放的失真有諧波失真，互調失真，交叉失真，削波失真，瞬態失真，瞬態互調失真等。
信噪比：是指功放輸出的各種噪聲電平與信號電平之比，用db表示，這個數值越大越好。一般家用HI-FI功放的信噪比在60db以上。
輸出阻抗：對揚聲器所呈現的等效內阻，稱做輸出阻抗。
