這種鳥主要生活在烏干達的基奧加湖(Kyoga)。除了鱷魚以外，它還捕食肺魚、六須鮎魚、水蛇、蝸牛和青蛙等動物。也許它們也和我們中國人一樣，認為甲魚能“大補”，不僅愛吃甲魚，而且連其龜甲也能吞進，消化力之強，令人瞠目。
“鞋之父”鳥是一種大鳥，通常身高1.4米，體重7公斤，兩翼展開時寬達2.6米。它捕食幼小鱷魚的方式也很獨特。它站在水中，將喙靠在胸膛邊，一動不動半天之久，遠處看去，活像一快樹立在水中的紀念碑。沒有經驗的小鱷魚，不知就裡，終於上當，游到了它的腳下，剎那間，“鞋之父”鳥飛身潛水，然後立即穿出水面，尖喙夾著已經死亡的小鱷魚直上雲天，後又落在一塊岩石上享受美味佳肴。“鞋之父”鳥捕捉鱷魚時極為神速，吃起來卻大費時間。原來，鱷魚上纏著許多像麵條一樣的水草，必須去掉。“鞋之父”鳥在岩石上耐心地翻抖鱷魚，直到水草脫落，這至少需要15分鐘時間。
“鞋之父”鳥將巢建在4米多高的岩石上，用水草鋪成。它一次繁育2到3隻幼鳥，孵卵期為45天，雌雄鳥共同孵化，每6小時值班一次。幼鳥出殼後，它們的雙親將獵物斷裂為小塊，夾在喙中。似乎永遠飢餓的幼鳥跳起撲上，搶去肉塊，急忙吃下。4周后，幼鳥的喙已經長得很長，足以一下子吞進一條60厘米長的水蛇。5周后，幼鳥進食量更大，它們的父母幾乎夜以繼日地捕食才能滿足它們的需求，只是在無月之夜才不去捕食。
最使幼鳥難以忍耐的是熱帶燃熱的氣候，頗有愛子之心的成年“鞋之父”鳥也有高招，來為愛子降溫。這時，它們的“鞋”又派上了用場，成為了“飛行水箱”：成年鳥用這個巨大的喙滿含湖水，然後向幼鳥噴出，幼鳥就站在下面舒服地洗了一次淋浴。如果此時它們還口渴，也能方便解渴，只要張開嘴，就喝到了“自來水”。
只有很少的動物園豢養了“鞋之父”鳥，但是奇怪的是，在動物園中的“鞋之父”鳥，沒有生育能力，因此它們都是人們首先捕捉到的幼鳥，而在動物園中長大的。
