鶯指鶴形目下兩個科,鶯科和森鶯科下面的許多小型鳴鳥。它們經常在花園、林地和沼澤地里尋長主要的食物--------小昆蟲。
舊大陸鶯科下面大約有350多種鶯,與鶇和鶲有親緣關係。棲息在從歐洲、亞洲到澳大利亞和非洲的廣大地區。也有一些棲息在美洲。
舊大陸的各種鶯色彩非常單一,以一種顏色為主,如綠色、橄欖色、棕色、淺黃色、黑色。它們的個體比較小,大約在9—26厘米之間。細小的喙適合於從樹葉中捕捉小昆蟲。它們的窩築在樹木、灌木和草地里,也有築在地面上的。形狀有的像只碗,有的上面還是拱形的蓋。印度的縫葉鶯還會把一片片樹葉“縫”起來做巢。舊大陸的鶯下的蛋上現有斑點,孵出來的小鶯由父母雙方照顧。
新大陸鶯大約也有120種,它們的外表和產於中美洲的鳴禽唐納雀相似。習性和舊大陸鶯相同。主要產於美洲的北部和中部了,棲息在森林、叢林、沼澤地和草原上。它們的體型較小,身長一般不超過18厘米,色彩比舊大陸鶯要艷麗得多。