大象把樹推倒後，只吃了這樹的十分之一，而其餘的部分將全被白蟻吃掉。
在非洲的塞倫蓋蒂草原有大約100萬隻角馬，當它們散布在原野上的時候，你也無法計算它們的數量，不過對白蟻來說，100萬，只能構成一個小小的家族。
白蟻沒有視覺，但它們卻建造了非洲原野上最有特色的建築。它們只不過像火柴頭大小，可它們建造的土堡高達6米多，動用的土方量達幾十噸。這些土堡雄偉壯觀，在原野上十分顯眼，因此招來了許多“不速之客”。屬於食蟻獸類的土豚、土狼以及其它動物一旦在土堡建成後，便紛紛趕到這裡安家落戶。
這裡要介紹的就是這些土堡和建造它們的白蟻以及各種入侵者的故事。
土堡內部漆黑一團，這裡有一個由幾百萬隻白蟻組成的社會，它們雖然叫作白蟻或“白螞蟻”，但根本不屬於螞蟻之類。它們最近的親屬是蟑螂。白蟻在地球上起碼已經存在一億多年了。白蟻的土堡里有很多小房間，它的用途各不相同，這些房間由四通八達的通道連線，它們基本屬於拱形建築，形式卻自由多樣，不像那種乾篇一律的蜂窩建築。
土堡內的白蟻群是一個有組織有嚴格分工的社會。每隻白蟻都按照分工發揮自己的作用。大約有2％的白蟻是兵蟻，它們的頭部比較大，嘴也比較鋒利。兵蟻里又分為兩類，大號兵蟻和小號兵蟻。它們都是失去生殖能力的雌蟻。工蟻也分大小兩種，雖然雌雄都有，但它們也沒有生殖能力。小號工蟻的任務是料理“家務”，大號工蟻負責建築施工和修繕。它們都是傑出的建築家，它們用自己的唾液拌著泥土，一點一點地建成了這種奇特的建築。
土堡的外形，大小和顏色各不相同，在多雨的地方，它們用自己的傘把雨避開，在炎熱的地區它們築起高高的煙囪散熱，由於天氣、土質以及白蟻的不同，土堡的外表和顏色也不一樣。
如果用人體比例，7米高的土堡對白蟻來說相當於五六乾米高的山。
塞倫蓋蒂草原上有最典型的白蟻土堡，一般高度在3米左右，看起來很像是哥德式的建築。土堡中央有一個地下室，離地面半米多高。室內牆壁堅厚，下面有柱子支撐，周圍是一圈很小的洞口，十分便於守衛，這就是土堡的神經中樞——白蟻王宮。深居宮內的是蟻王和王后。
王后的頭部除了眼睛外，與它的臣民們基本一樣，但從腰部以後就完全不同了。王后身長10厘米，和人的拇指差不多粗，它的體重是侍候它的工蟻的幾千倍。看上去它就像一隻半充氣的飛艇，在它周圍忙碌的工蟻就像值班的地勤人員。蟻王的個頭也比工蟻大得多，但比肥胖的王后小多了。有趣的是，蟻王從王后的頭走到尾至少需要15秒鐘。
王后像一部巨大的產卵機，它每天產3萬個卵，相當於自身體重的三分之一。卵排出後，工蟻便及時把卵送走，由於王后每隔幾秒鐘就產-個卵，所以送卵工作從來沒有停止過。
