起因
8月14日，又有十餘名英軍駕船而來，登岸後大肆掠奪、行兇，廩生倪希賢先人去世，棺柩停放家中，英國兵以為內有財寶，劈棺戮屍，又有老中醫鮑星照，乘轎出診，被英國兵割去雙耳，流血過多而死。俟後，英軍又進入靖江縣城，大施淫威，殺傷居民數人，城中百姓怒不可遏，在“殺鬼”聲中準備關閉城門攻擊英軍，英國兵見勢不妙，遂返身呼嘯出城，將正在關閉城門的百姓殺死多人。其中有一名英國兵，迷失道路，誤走到東城根，被城頭一名叫“恍恍兒”的童子用磚石砸倒，附近居民荷鋤趕來，將英國兵打死。與此同時，城外的百姓也正在追擊逃跑的英軍，用亂石擊傷了數名“黑夷”（印度兵）。至此，英軍登船遁去。
經過
雖然趕走了英軍，但眾人料到以後必有大隊英軍前來報復。知縣楊鳳翮（“百科”作“楊鳳融”）於當晚召集屬下官員與地方士紳商議對策，典史王善翔等人認為“靖江區區小縣”，和英國人爭鋒無異以卵擊石，況且兩江總督已下令沿江撤防，不予抵抗，因此主張將“恍恍兒”綁交英軍，聽憑斬殺泄憤，而以鄉紳陳鳳喈為首的地方紳士多主張“背城一戰”，經激烈辯論，知縣最終採納地方紳士意見，下令整頓戰備。
當時的靖江，正式駐軍僅有城守營和水師營數百人，最高級別的軍官不過是一名守備，火器只有抬槍數十支，知縣楊鳳翮於是下令招募鄉勇丁壯，當夜募得三百餘人，另外衙門中的皂隸馬快也全部出動，在招募人員的同時，籌餉工作也在進行，除借用的修城餘款外，以文生陳立基倡首，各界紛紛解囊輸捐。戰備工作忙了一夜，直至第二天凌晨才基本結束。
8月15日黎明，楊知縣、城守營守備王武滔、鄉紳陳鳳喈等集合兵勇丁壯，“明紀律、懸賞格”，首先以錢15000文，賞給前一天殺敵有功之人，接著發給兵勇每人100文餉錢。一切安排妥當，英軍果然如期而至。
上午10時左右，三艘英國船鼓帆而來，停泊在南關外。知縣的侄兒楊奠山素有膂力，被命督率丁壯禦敵，鄉紳陳鳳喈與守備王武滔趕至南門外布置軍事，把總馬廷棟等隨往。此時楊奠山已與水師營頭領何鼎勛率兵先到江邊圩口，附近民眾約有千人趕來助戰，軍民聲勢甚壯。英船泊定後，開始抬炮上岸，水師頭領何鼎勛因敵未定，請命先出擊，王守備隨即下令開火，水師官兵用抬槍擊敵，擊斃數名英兵。英軍隨後開炮還擊，因距離過近，僅有1顆14磅炮彈落入圩岸內，其餘均射入城中，我居民齊伏圩下，無一人受傷。此時，城內居民數千人登上城頭，為前方軍民吶喊助威，聲如雷動，士氣更壯。
結果
清軍和英軍如此相持近2小時後，適西風大發，潮水驟落，敵船不能靠岸，恰在此時，水師營士兵肖鳳書用抬槍擊中1艘英船上的火藥桶，頓時火起，“全船著火，盡行焚毀”，英國兵紛紛落水，當即被擊斃八名，傷五名，英軍大為驚恐，此時忽又大雨傾盆，守城軍民士氣更旺，英軍倖存兩船倉惶逃去。此戰，為鴉片戰爭中，唯一依靠民眾力量取得全勝的戰鬥。
但《南京條約》簽訂不久，楊鳳翮便接到兩江總督牛鑒的手令，以“大膽滋事”的罪名被撤職。
