2009年8月湖南省政府將靖永郴鐵路 列入“湖南省鐵路網規劃”,2011年該項目列為“十二五”規劃研究項目;鐵道部計畫司和經規院領導表示將在“國家中長期鐵路網規劃”調整時統籌研究。2012年元月,國務院出台支持貴州省加快發展的檔案,將興義至永州鐵路列為規劃研究項目。2012年3月,《湖南省武陵山片區區域發展與扶貧攻堅實施規劃(徵求意見稿)》出台,明確提出了“規劃建設貴州至永州鐵路”,“力爭靖州—新寧—永州—郴州鐵路新通道建設納入國家中長期規劃”。
靖永郴鐵路由靖州——永州鐵路和永州——郴州鐵路兩段組成,靖州——永州鐵路起於懷化市靖州縣,經邵陽市的綏寧、城步、武岡、新寧止於永州市。永郴段全程約120公里,起於永州市零陵區,穿越陽明山脈,途徑新田、桂陽止於郴州,其中,永州境內約120公里,郴州境內約70公里。 是興永郴鐵路和興永郴贛鐵路的路段。
鐵路等級:設計時速160—200公里,是國鐵Ⅰ級雙線電氣化快速鐵路,與懷邵衡快鐵等級相同,懷邵衡鐵路2012年3月列入國家《十二五綜合交通運輸體系規劃》的快速鐵路專欄表。現在新鐵路大多修建快速鐵路,而普鐵和高鐵都是少數類型。