生平
1934年9月，熱衷探險的科學家哈克尼斯告別新婚兩周的妻子露絲·哈克尼斯，只身前往中國。一年半以後，哈克尼斯在上海病逝。露絲非常傷心，於是下定決心到中國，完成丈夫的遺願。這位來自曼哈頓上流社會的女士，選擇了生活在中國四川省白雪皚皚的高山下，在竹林邊的帳篷里。她想獲得一頭大熊貓，一種當時十分罕見的動物。她在信中寫道，“可能見過大熊貓的白人不超過三人”。更重要的是，哈克尼斯想把一頭活生生的大熊貓帶回美國。
露絲·哈克尼斯露絲·哈克尼斯不是冒險家。 她把這個角色讓給了自己的丈夫比爾，一位有著超凡魅力的富人，也是“首批崇尚‘把獵物活著帶回來’的獵手之一”。但她的確沾染上了一些比爾的冒險狂熱，因此當比爾34歲那年在一次追尋大熊貓的遠征中突然死在上海時，她宣布自己繼承的不只是丈夫的財富。用她自己的話說，她還“繼承了一次遠征活動”。探險隊溯長江而上，走了整整兩個月，才到達四川省汶川縣境內。探險隊在潮濕茂密的竹叢中苦苦尋覓，一無所獲。一天，他們看到一隻成年大熊貓。圍追堵截一陣，最終還是失敗了。這時聽到林間小徑深處傳來一陣類似嬰兒啼哭的聲音，循聲而去，在一個枯樹洞中發現了一隻熊貓幼仔。熊貓幼仔體重只有兩磅半，出生不到10天，它的母親已不知去向，雌性大熊貓的育兒能力很差，這也是熊貓繁殖不易的重要原因之一。露絲認為它是個“小女孩”，也為了表示對嚮導楊帝澤的感謝，就用楊妻的名字為它取名為“蘇琳”。
回到上海後，露絲精心照料小蘇琳，甚至在半夜抱著它去看急診。蘇琳在露絲的朋友圈中名聲越來越大，美國人辦的《中國雜誌》也刊登了露絲和蘇琳的故事。一些人開始擔心蘇琳會惹出是非，勸說露絲帶蘇琳回美國。靠一些人的幫助，露絲搞到了動物出境許可證，上面填著她要帶的是一隻“形狀奇異的哈巴狗”。露絲將蘇琳裝進一隻柳條筐過海關。就這樣，1936年，露絲帶著蘇琳登上“麥金萊總統”號客輪，離開了中國。
露絲·哈克尼斯由於沒有合適的寄養地點， 露絲帶著蘇琳回到自己在曼哈頓的公寓。多家動物園找上門來，要求露絲將蘇琳轉讓給他們。露絲開價兩萬美元，這在當時算得上天文數字。露絲當時已經在考慮再回中國，為蘇琳尋找一隻伴侶，她開高價，是要籌措自己的旅費。最後，芝加哥布魯克菲爾德動物園以8750美元與露絲成交。蘇琳到了芝加哥布魯克菲爾德動物園後，開始公開展出。美國人從四面八方趕來一睹它的風采。盲人女作家海倫·凱勒也從很遠的地方趕來，只為摸一摸它。
此時露絲又來到中國，在楊昆廷的幫助下為蘇琳找到了一個伴，取名叫“美美”，他們認為這又是一個“女孩子”。1938年4月，淘氣的小蘇琳誤吞了一根棍子，卡住喉嚨去世。經解剖發現，它是一隻雄性熊貓。1942年，美美去世。人們發現它也是雄性。露絲在探險中用盡了所有積蓄，所幸出了一本名為《夫人和熊貓》的暢銷書，用稿費支撐自己的生活。1947年，露絲在匹茲堡一家旅館去世，年僅46歲。
