概述
18世紀初葉，在土耳其伊斯坦堡的托普卡比王宮裡，一幅特殊的地圖出現在了人們的眼前。因為這幅地圖是從海軍上將皮里·雷斯的書房中找到的，所以人們把這幅地圖叫做雷斯地圖。雷斯地圖上面繪製出了南北美洲、西部非洲，以及南極洲的地形。除了雷斯地圖以外，海軍上將皮里·雷斯在航海過程中得到的其它幾乎所有地圖——包括大量的局部海域地形圖，其中有兩本繪製得十分精確的地中海和死海周邊地區的地圖冊——一直到現在都還被保存在德國的柏林國家博物館內。因此，所有的這些地圖，即使不是海軍上將在航海過程中命令手下繪製的，也是他在航海過程中收集到的。
揭秘
如果說那兩本關於地中海和死海的地圖冊的精確性是無可置疑的話，那么，雷斯地圖的真實性到底有多少呢？因為直到19世紀初葉，也就是雷斯地圖出現整整100年以後，地球上的人們才發現了南極洲，這一年是1820年！事實上，雷斯地圖的出現，曾經引起了一場地球上是否存在著南極洲的論爭。也許，正是由於這場論爭，才最終導致人們出海遠航，在冰天雪地之中，去尋找那塊冰雪籠罩的神秘大陸。不過，即使是找到了這塊大陸，它的神秘性依然存在，因為在當時沒有誰能夠為南極大陸勾畫出哪怕是大概的輪廓，長久以來，南極洲就一直被厚厚的冰層與無垠的雪原覆蓋著。
又過了一個多世紀，雷斯地圖被交給美國測繪專家馬內里進行鑑定，結果發現雷斯地圖上面所標示的各種地形資料竟然都是能夠一一落實的，只不過與20世紀的地圖相比，前者出現了位置方面的某些偏差。為避免鑑定出現失誤，馬內里又找到了美國海軍方面的測繪權威沃爾特斯，兩人共同進行研究。當他們將雷斯地圖上所標示的地形資料轉換成地圖座標，並與今天最新繪製的地球儀進行對照的時候，結果發現，無論是北美洲、西部非洲，還是南極洲，其外部形狀在雷斯地圖與地球儀之間，居然能夠完全重合。只有南美洲沒有能夠完全重合，因為雷斯地圖上南美洲的形狀顯然被拉長了。
更加令人不可思議的是，在雷斯地圖上面，還標示出了南極洲的內陸地形：山脈、高峰、河流以及海岸，而這些都是在冰雪覆蓋之下的。地球上的人類，一直到1952年藉助回聲探索儀，才發現了南極大陸上那些雷斯地圖上早已標明的東西，兩相對照，竟然一點差錯也沒有。然而，根據有關科學家的考察，僅僅是在南極洲的羅斯海海岸附近所進行的一次冰川測量的結果就表明，南極洲被厚厚的冰層覆蓋至少有6000年以上的時間了！但是，雷斯地圖根本不可能是由這6000年以來的地球上的人類所繪製的，顯然，它另有其繪製者。
隨著航空航天事業的迅猛發展，對地球進行測繪的手段與水平也越來越高，如果將人造衛星所拍攝的地球照片與雷斯地圖進行比較，就會發現雷斯地圖很有可能是根據一張高空拍攝的照片來繪製的。因此，有關專家經過研究以後，認為雷斯地圖與美國空軍以開羅為中心，採用等距離攝影法繪製成的地圖幾乎完全相同。所不相同的只有一處，仍然是雷斯地圖上的南美洲顯得有點被拉長。但是，這一差異產生的原因，最後還是給發現了。
從理論上來講，在高空航測的時候，要是所測地區離中心區域越遠，地球的球面性質就越顯著，因而失真變形的可能性也就越大。也許，雷斯地圖所依據的那張地球照片，比美國空軍以開羅為中心所拍攝的照片，是在攝影高度更高的地球上空拍攝的。這一理論上的假設，很快就得到了證實，當地球上的人類向月球發射出第一枚探測火箭以後，在美國的月球探測器發回的眾多地球照片之中，竟然有一張與雷斯地圖一模一樣。在這張照片上，南美洲的形狀也同樣被拉長了，並且拉長後的形狀與雷斯地圖完全重合！
