東川國土面積1858.79平方公里，東鄰會澤，南接尋甸，西連祿勸，北與四川省會東縣隔金沙江相望。境內最高海拔4344.1米，最低海拔695米，高差3649.1米。區政府所在地距昆明距離157公里,距四川西昌 316 公里。
彩雲南現，
風情無限，永恆嚮往，紅土樂園。東川自古就有“天南銅都”之美譽，東漢以後為歷代王朝提供鑄幣原料，到清代盛極一時，稱為“京銅”、“雲銅”。東川礦產資源豐富，為我國六大產銅基地之一，到目前探明的礦產資源主要有銅、鐵、磷、金、鉛礦等，銅金屬儲量335萬噸，占全省儲量的三分之一，位居全國第三；東川轎子雪山以“雄、奇、險、峻”被譽為“滇中第一山”；紅土地以大奇大美的神韻聞名遐邇；小江流域為世界典型暴雨土石流區，被稱為“土石流的天然博物館”；小江兩岸是昆明市最大的熱帶作物區，素有“天然溫室”之美稱。
千年彩轎凌空蕩，杜鵑含笑紅土唱。2004年4月13日，省委、省政府決定建立東川再就業特區，以特殊的優惠政策吸引資金、人才、技術和產業項目，構建產業群，充分實現工業興區。東川將以團結進取，奮力拚搏，開拓創新的勇氣和信心，把再就業特區建成工業結構最佳化，農業獨具特色，商貿旅遊活躍，城市功能完善，具有亞熱帶風光特色的昆明新區，“天南銅都”將再現新輝煌。
