一、自然環境概況
本區在湖南省雙牌縣國營陽明山林場境內，東南與寧遠交界，西南兩面與本縣茶林、麻江兩鄉毗鄰，北面分別與祁陽、零陵兩縣接壤。其地理位置為東經111° 50度，北緯26° 10度 。保護區面積4.2萬畝，現劃範圍為東羌源與太平村之間，面積1萬畝，其中核心保護區3650畝，實驗區2000畝。
陽明山處於雙牌、寧遠、祁陽三縣交界處，為南嶺山脈北部的獨立山地，主峰海拔1625米，整個山勢溝谷深切，陡峭奇峻，當海拔上升到1000米以後，地形突變，形成若干狹長盆地，相對高差僅100－150米，狀似“山原地貌”。這裡雨水全年分配均勻，無明顯伏旱和秋旱，年降雨量達2000毫米，年平均氣溫12° C左右，無霜期僅150天。母質多為砂岩，偶有花崗岩露頭。山坡土層淺薄，角礫幾乎遮遍地表。坡度一般在35度以上。
二、生物資源概況
植物資源境內最為突出的是有成片黃杉森林群落，主要分布在東昌源村的老屋至北江沖一帶，長7公里，寬4公里，約4.2萬畝。共有成林50562株，其中黃杉母樹林成團狀分布的核心區為2140畝，與闊葉林或其它針葉樹混交。其組成主要有8黃杉+2雜；9黃杉+1雜；7黃杉+2馬尾松+1雜。凡團狀分布的密度一般較大，每百平方米中有8－16株，立木單株年齡相差懸殊，均為異齡林，平均樹高16－22米，平均直徑30－40厘米，小的20厘米，大的直徑在1米以上，高30餘米。1970年生黃杉中央直徑30厘米，樹高20餘米。伴生的代表種有水青岡、綿櫧等，下木稀少。黃杉林下更新良好，16平方米的樣方內有黃杉幼苗18株，活地被以苔蘚石葦占優勢，樹幹上亦有苔蘚附生。這裡黃杉40年以後才結果，有時胸徑30厘米以上的大樹仍不見球果，一般大樹僅見球果10多個，個別的也只百多個。據當地民眾介紹，黃杉有明顯的大小年，每個球果僅有種子數十粒。同時空殼率高，因而黃杉的種源稀少，顯得十分珍貴。
境內屬國家三級保護植物主要是黃杉和長苞鐵杉。另外還有一些優良樹種紅豆杉、三尖杉、香榧、粵松、多脈青岡等，在黃杉分布區的西北側及東南部尚有大片天然林，在待進一步調查。
境內有不少珍稀動物，其中屬國家二類保護動物有5種：穿山甲、麝、金雞、白鷳、娃娃魚。
