形態特徵
常綠宿根草本，生長茂盛，生長高度25厘米。秋冬葉轉為暗紅色。
多年生草本或半灌木，芳香；根莖斜生，其節上具纖細的鬚根，多少木質。莖直立或近基部伏地，通常高25-60厘米，多少帶紫色，四稜形，具倒向或微捲曲的短柔毛，多數，從根莖發出，中上部各節有具花的分枝，下部各節有不育的短枝，近基部常無葉。葉具柄，柄長2-7毫米，腹面具槽，背面近圓形，被柔毛，葉片卵圓形或長圓狀卵圓形，長1-4厘米，寬0.4-1.5厘米，先端鈍或稍鈍，基部寬楔形至近圓形或微心形，全緣或有遠離的小鋸齒，上面呈亮綠色，常帶紫暈，具不明顯的柔毛及凹陷的腺點，下面淡綠色，明顯被柔毛及凹陷的腺點，側脈3-5對，與中脈在上面不顯著，下面多少突出；苞葉大多無柄，常帶紫色。花序呈傘房狀圓錐花序，開張，多花密集，由多數長圓狀在果時多少伸長的小穗狀花序所組成；苞片長圓狀倒卵形至倒卵形或倒披針形，銳尖，綠色或帶紫暈，長約5毫米，具平行脈，全緣。花萼鍾狀，連齒長3毫米，外面被硬毛或近無毛，內面在喉部有白色柔毛環，13脈，多少顯著，萼齒5，三角形，等大，長0.5毫米。花冠紫紅、淡紅至白色，管狀鈡形，長7毫米，兩性花冠筒長5毫米，顯著超出花萼，而雌性花冠筒短於花萼，長約3毫米，外面疏被短柔毛，內面在喉部被疏短柔毛，冠檐二唇形，上唇直立，卵圓形，長1.5毫米，先端2淺裂，下唇張開，長2毫米，3裂，中裂片較大，側裂片較小，均長圓狀卵圓形。雄蕊4，在兩性花中，後對短於上唇，前對略伸出花冠，在雌性花中，前後對近相等，內藏，花絲絲狀，扁平，無毛，花葯卵圓形，2室，兩性花有三角狀楔形的藥隔分隔，室叉開，而雌性花中藥隔退化雄蕊的藥室近於平行。花盤頂端。花柱略超出雄蕊，先端不相等2淺裂，裂片鑽形。小堅果卵圓形，長約0.6毫米，先端圓，基部驟狹，微具稜，褐色，無毛。花期7-9月，果期10-12月。
生長環境
喜光，耐瘠薄，宜植於排水良好處。喜鹼性土，是良好的地被植物。
產河南，江蘇，浙江，安徽，江西，福建，台灣，湖北，湖南，廣東，貴州，四川，雲南，陝西，甘肅，新疆及西藏；生於路旁、山坡、林下及草地，海拔500-3600米。歐、亞兩洲及北非也有，北美亦有引入。
分布範圍
阿里根奴原產於非洲北部和亞洲地區,牛至的分布受地理環境的影響，歐洲、非洲北部和亞洲都可生產一定量的牛至。在我國，牛至主要分布在華北、西北至長江以南各地。
主要價值
阿里根奴牛至全草含揮髮油，主要有對一聚傘花素、香荊芥酚、麝香草酚、香葉乙酸酯等可利尿、促進食慾、改善消化、去痰、抗菌的作用,每1毫克中含抗衰老素超氧化物岐化酶187.80微克，是蔬菜中含量最高者, 其抗氧化功能非常強，以其消除自由基的抗氧化效力而言，必蘋果高出42倍，比馬鈴薯高出30倍，比橘子高出12倍。牛至味辛，性微溫，有清暑解表、利水消腫之作用。
牛至全草可提取芳香油，也可以用作香蕾入藥，還能作為資源植物使用。早在東漢時期，人們已把牛至作為-種中草藥使用，它可用於治療因暑濕所引起的發熱、頭痛、身睏倦、嘔吐、腹瀉、腹痛等症狀。也用於治療急性胃腸炎、沙門氏菌感染等疾病。
美國農業部的“植物化學和植物物種學”的背景資料表明，牛至含有30多種抗菌化合物，因而牛至可能是一種潛在的非藥物生長促進劑。隨著人們對人類健康的關注，抗生素添加劑可能使人病原菌產生耐藥性這一缺點使人們對抗生素的使用日益減少，採用現代高科技生產“全天然”飼料添加劑已成為世界各國研究人員研究的熱點，因而更深地了解牛至可為其作為新型非藥物生長促進劑提供參考。
使用小常識
阿里根奴1. 花可用於治療感冒，頭痛，腸胃痛，神經性疾病，緩和疲勞
2. 葉部浸出液用於洗髮膏，入浴劑
3. 取牛至3-9克，水煎服或泡茶飲，可治感冒。
4. 鮮牛至250克煎水沐浴，治皮膚濕熱瘙癢。
5. 牛至10克+紫蘇7克+枇杷葉7克+燈心菜3克煎服，一日3次依次2杯，治療傷風發熱、鼻寒、咳嗽或嘔吐等。
6. 牛汁煎湯，對風濕性關節炎有效，也可做齒齦疾病患者的含漱劑。
阿里根奴7. 取鮮葉或乾粉烤制香腸、家禽、牛羊肉，風味尤佳。
8. 取鮮葉做沙拉、做湯、做飯，能增加飯菜的香味，促進食慾。
【別名】土香薷[貴州]、白花茵陳[江西、雲南]、五香草、暑草、琦香、滿坡香、滿山香[雲南]、小甜草
【來源】為唇形科牛至屬牛至Origanum vulgare L.，以全草入藥。夏末秋初開花時採收，將全草齊根頭割起，或將全草連根拔起，抖淨泥沙，曬乾後紮成小把。
【性味歸經】辛，溫。
【功能主治】發汗解表，消暑化濕。用於中暑，感冒，急性胃腸炎，腹痛。
【用法用量】 1～3錢。
阿里根奴【摘錄】《全國中草藥彙編》
唇形科-牛至屬- Origanum Linn.
Linn.sp.pl.ed.1:588.1753
約15-20種，主要分布於地中海至中亞。我國產下述一廣布種。
牛至 香薷（滇南本草），白花茵陳、香茹草、琦香（雲南昆明），乳香草、香茹、香薷、滿山香（雲南曲靖），蘇子草、香茹、香薷、玉蘭至、羅羅香、山薄荷、滿天星（雲南），滿坡香（貴州劍河、梵淨山），土香薷（貴州貴陽、銅仁），地藿香（貴州瓷安），小田草（貴州），土香薷、香爐草、香茹草、接骨草（四川），白花茵陳、茵陳、糯米條（江西），野荊芥、隨經草（江蘇），土茵陳（福建），野薄荷、五香草、署草（陝西），小葉薄荷（植物名實圖考）
全草入藥，可以預防感冒，治中暑、感冒、頭痛身重、腹瀉、嘔吐、胸膈脹滿、氣阻食滯、小兒食積腹脹、腹瀉、月經過多、崩漏帶下、皮膚瘙癢及水腫等症，其散寒發表功用，尤勝於薄荷。在雲南、貴州、四川三省作香薷收購及使用。全草又可提芳香油，鮮莖葉含油0.07-0.2%，乾莖葉含油0.15-4%，油的比重（15℃）0.868-0.910，旋光度（20℃）-20--70℃，含醇量（以香草醇計）2-3%，含酚量（以麝香草酚計）約含7%，除供調配香精外，亦用作酒麴配料。此外它又是很好的蜜源植物。
為一多型種，在歐洲不少作者常分成許多亞種及變種。就我國各地所產而言，變化亦相當大，新疆所產的葉較大，花序密集，小苞片倒卵形至近卵形，甘肅所產的小苞片極寬大，果時近於圓形，深紅色，福建所產的花萼近於無毛，湖南部分標本花序明顯呈角柱形，台灣與大陸上述以外的地區所產的小苞片倒卵形至長圓狀倒卵形以及花萼多毛這兩點上是一致的，但常發現有雌花兩性花異株現象。
