從前，新興縣太平鎮江上村有一個樂於助人的佃戶叫阿苦，他二十多歲還未成親。家中還有一個七十多歲的老母親，靠租種地主的田過活。父親在他出世沒幾天就被地主迫死，留給他的只是一身父債。
阿苦每天早出晚歸，辛勤耕種，而一年的收成剛好夠還債。農閒時還要上山打柴去賣，以維持生計。
有一年，山中來了幾隻老虎，它們經常下山毀壞莊稼，傷害人畜，鬧得人心惶惶。阿苦再也不敢上山打柴了，生活越發困難。有一天，阿苦實在無米下鍋了，於是冒死上山打柴，那座山叫木門山，山高林密，林蔭蔽日，滿山飛禽走獸，人煙稀少。加上如今有老虎出沒，人們更加不敢進山來了。當阿苦來到木門山時，一陣陰風吹來，不禁打了個冷顫，為了不讓母親挨餓，阿苦壯了壯膽，硬著頭皮繼續上山。半路上，突然聽到荊棘叢中傳出幾聲虎嘯，嚇得阿苦掉頭就跑。跑出十幾步，還不見老虎追來，阿苦覺得奇怪，就停了下來，小心翼翼地回頭向荊棘叢走去。走到附近，探頭一看，阿苦大吃一驚，一隻吊睛白額虎伏在荊棘叢中，血跡斑斑，已經奄奄一息了。阿苦對老虎雖然又恨又怕，但又覺得它怪可憐的，於是遠遠的砍斷纏在老虎身上的荊棘，扯開一個口子，放老虎出來。可是老虎實在沒力氣走出來，一雙黯淡的眼睛可憐地望著阿苦。看見它這個樣子，阿苦對老虎說，我救你出來，你可不要傷害我呀！阿苦好象看到老虎點了點頭，於是撕下自己身上的衣服，為老虎包紮正在流血的傷口，把老虎背回家中，一邊用草藥給它治傷，一邊上山打些小動物餵養它。
在阿苦的精心護理下，老虎的傷很快治好了，體力也恢復了，日夜與阿苦為伴，成了好朋友。
有一天，阿苦對老虎說：“我這裡沒什麼好吃的東西，你該回到山上去了，我帶你去吧！”可是，到了山上，老虎死活不走，阿苦去到那裡，老虎就跟到那裡。當遇到其它老虎時，老虎就向它們示威，把它們趕跑。阿苦去賣柴時，老虎也跟去，賣完柴以後，老虎讓阿苦騎在背上，一路背阿苦回家。阿苦從此得了個“騎虎公”的稱號。
不久，阿苦的母親死去，阿苦只好和老虎相依為命了。
憑著阿苦的勤勞加上老虎的幫助，很快就還清了地主的債，還買回了幾畝地。日子過得越來越好。
有一個地主知道了很眼紅，他串通官府，誣告阿苦偷了他的東西，阿苦莫名其妙地被抓進了官府。那天，老虎剛出去覓食不在家，等它回來知道了這件事，順著阿苦留下的氣味，直奔公堂。當時，縣官正在審問阿苦，突然堂下大亂起來，縣官剛想問個究竟，只見一隻老虎闖進來，當場嚇得魂飛魄散，找地方躲起來。地主在一旁也嚇破了膽。老虎走到阿苦身邊，咬斷了鎖在阿苦身上的鐵鏈，背起阿苦，大吼一聲走了。縣官老爺看見地主給他帶來這么一單案子，差點連命都丟了，氣得臭罵了一頓地主，亂棍把他趕了出去。
老虎背著阿苦，一直跑到離村不遠的“祀村仔”住了下來，在那裡，阿苦娶了媳婦，安了家，從此安居樂業。
阿苦死後，就葬在江上村附近的一座山上，而那隻老虎卻日夜伏在墳前，不吃不喝，不久就變成了一座山。人們叫這座山為“虎山”，叫阿苦的墳墓為“騎虎公墓”。
