病原體
阿米巴蟲傳染病阿米巴蟲的學名是“Entamoebahistolytica”，它是一種單細胞生物，能夠引起阿米巴病。這種蟲子主要感染人類和其他靈長目動物。它們主要存在水、潮濕環境和土壤中，可以污染水果和蔬菜。它通過糞便污染物進行傳播。像將瘧原蟲一樣，阿米巴蟲比其他原生動物更易導致人死亡。
阿米巴原蟲屬肉足鞭毛門(Sarcomastiugophora)、葉足綱(Lobosasida)、阿米巴目(Amoebida)。由於生活環境不同可分為內阿米巴和自由生活阿米巴，前者寄生於人和動物，主要有4個屬，即內阿米巴屬(Entamoeba)、內蜒屬(Endolimax)、嗜碘阿米巴屬(Iodamoeba)和脆雙核阿米巴屬(Dientamoeba)；後者生活在水和泥土中，偶爾侵入動物機體，主要有5個屬，即耐格里屬(Naegleria)、棘阿米巴屬(Acanthamoeba)、哈曼屬(Hartmannella)、Vablkampfia屬和Sappinia屬。現已知內阿米巴屬的溶組織內阿米巴會引發阿米巴痢疾和肝膿腫，耐格里屬和棘阿米巴屬主要引起腦膜炎、角膜炎、口腔感染和皮膚損傷等。臨床上，溶組織內阿米巴引發的病例多，感染面廣，危害大。
致病性
人在江河湖塘中游泳或用疫水洗鼻時，含納格里阿米巴進入鼻腔，增殖後穿過鼻黏膜和篩狀板，沿嗅神經上行入腦，侵人中樞神經系統（CNS），引起原發性阿米巴腦膜腦炎（PAM）。其侵襲力可能主要由於產生毒素或溶細胞物質增強吞噬活動，蟲體表面磷酸脂酶A和溶酶體酶促使發病。原發性阿米巴腦膜腦炎發病急驟，病情發展迅速。開始有頭痛、發熱、嘔吐等症狀，迅速轉入譫妄、癱瘓、昏迷，最快可在一周內死亡。其損害主要表現為急性廣泛的出血性壞死性腦膜腦炎，在腦脊液和病灶組織中有大量滋養體。宿主的易感因素可能存在缺乏IgA，因而黏膜的防禦功能受到削弱所致。棘阿米巴的分布更廣泛，在呼吸道分泌物中常可發現。病變原發部位在皮膚或眼、肺、胃、腸和耳等引起炎症和肉芽腫，在宿主免疫抑制或減弱情況下，可能經血源傳播到中樞神經系統而引起肉芽腫性阿米巴腦炎（GAE）。其損害多為慢性肉芽腫性病變；因此病程較長,可達18-120天。有少數病程呈急性，在10～14天內死亡。神經系統體徵顯示局灶性單側損害，有嚴重的局灶性壞死和水腫。病人頭痛、發熱嘔吐、頸強直、眩暈、嗜睡、精神錯亂、共濟失調直至昏迷和死亡。但棘阿米巴未轉移至腦的一般不致命，少數可自愈。
危害性
2011年8月，佛州一名16歲女孩8月稍早在游泳之後因為福氏耐格里阿米巴原蟲傳染，發病死亡。維吉尼亞州一名9歲男童參加了釣魚夏令營，1周之後也因為相同的病因死亡。另外，2011年6月死亡的一名路易斯安那州20多歲男子，經調查證實生前使用的家中飲水系統，驗出有這種阿米巴原蟲。這名男子是用水清洗鼻腔而遭傳染。
美國疾病管制暨預防中心主任尤德表示，這是相當罕見的傳染病，對家屬來說會帶來極大的悲痛。
根據統計，從20世紀60年代初期到現在，全美發生過的福氏耐格里阿米巴原蟲傳染案例約有120例，平均每年約有3例。患者死亡機率極高，成功治癒救回性命的個案，只有發生於1978年的1例。
