阿爾蘇是控制瓜地馬拉經濟命脈的八大家族之一的“阿爾蘇家族”的主要成員。1980年，阿爾蘇加入全國解放運動，從此步入政壇，後因與該運動領導人政見分歧被開除。後加入全國革新黨。1982年作為該黨候選人競選危地拉馬拉市長獲勝，後因發生軍事政變未能就職。１９８６年─１９９０年，１９９１年─１９９２年兩次出任瓜地馬拉市市長。１９９０年創立了全國先鋒黨，並任該黨領袖。１９９１年１月－１９９１年９月出任外交部長。１９９６年１月７日作為全國先鋒黨候選人在總統選舉中獲勝，同年1月14日宣誓就職，任期４年。１９９７年１月，聯合國教科文組織授予他1996年度費利克斯·烏弗埃－博瓦尼和平獎，以表彰他與瓜地馬拉反政府游擊隊簽署了和平協定，結束了瓜地馬拉長達３６年的內戰。
