2006年5月底王子以20億美元認購中行2.7%的股份，打響了進軍中國市場的響亮一擊。
十幾年來，他以美國最大的外來個人投資者的身份影響著美國商界，因為他堅信自己肩負著溝通東西方社會的橋樑作用。
隨著紅彤彤的落日逐漸隱沒在一望無際的沙海，被炙烤了一整天的熱氣開始在沙烏地阿拉伯首都利雅得附近的沙漠消散，遠處傳來了似有若無的駝鈴聲。迎面吹來的風，泛起了涼意。
阿爾瓦立德王子 (Prince Alwaleed)注視著這熟悉的一幕，轉身踏進了他在沙漠中搭建的露天辦公室。這裡有半個足球場大，以地毯鋪在沙漠裡，邊緣處用大靠墊圍起來。入夜後的沙漠，正是王子展開一整天投資工作的時分——他也許是世界上唯一喜歡在荒涼的大漠裡運籌帷幄的億萬富翁。很難想像，這個留著八字鬍，長著一頭濃密黑髮的人竟然是世界上僅次於巴菲特的第二大投資者，在《福布斯》最新公布的全球富豪榜上，他高居第八位。
風又來了，包裹在阿爾瓦立德王子身上的阿拉伯傳統白色長袍飄然而起，令他的身軀更形瘦削。利雅得的沙漠似乎是一個遠離煩囂世界的地方，他正在此滿意地品嘗著他在世界另一端投下的一枚 “重磅炸彈”的成果。5月26日由王子擔任董事長的阿齊茲投資(al-Azizia)宣布，將在中行97億美元IPO事件中，斥資20億美元購買中行2.7%的股份，並且作為一項戰略性的投資長期持有。這條訊息成為了當天香港最轟動的新聞。事實上，入股中行只是王子龐大中國戰略的冰山一角，僅僅是今後無數個精彩故事的一部分。阿齊茲投資聲明透露，該公司正在計畫斥資40億美元購買另一家中國公司的股份，“兩個月內一切將見分曉”。
看來，現年 51歲的王子正在將他的觸手伸向東方那個冉冉崛起的強大經濟體，一如十幾年前他攪動美國商界一樣。目前，他已經是美國最大的外來個人投資者，買入中行的股份，只不過是在他持有的包括花旗銀行、可口可樂、百事可樂、麥當勞、迪士尼、摩托羅拉、美國線上-時代華納、福特、亞馬遜、eBay、柯達、施樂、四季酒店等一系列國際知名企業股份的投資組合中，再添上另一隻前景美好的藍籌股。
王子也要白手起家
這個來自世界上最富裕最神秘的沙特王室的成員，本身就如阿拉伯神話《一千零一夜》的主角們那樣充滿了傳奇色彩。儘管背靠著憑藉滾滾而來的石油美元過著極其奢華生活的沙特王室，但王子實際上還是被看作是白手起家的人。事實上，據估計沙特現在有 10000至12000名王子，石油美元只能保證他們每月獲得約1.5萬美元的生活費。而阿爾瓦立德王子之所以能成為他們當中的佼佼者，也許正如他的一部傳記所揭示的那樣：他是地球上工作最努力的億萬富翁。
阿爾瓦立德血統高貴，他的祖父是沙特開國國君 ——阿卜杜勒·阿齊茲·阿勒沙特國王，他於1932年統一併建立了現代的沙烏地阿拉伯。王子於1955年3月出生在沙特首都利雅得，父親是國王的第21子，母親是黎巴嫩獨立後首任總理里亞德-索勒赫的女兒莫娜·索勒赫公主。14歲那年，父親將他送到了利雅得軍事學院學習，他也成為了沙特歷史上最年輕的士兵。王子說：“那段生活改變了我的一生，也是我人生中的第一個關鍵階段，從軍校出來後，我性格中的優柔寡斷和遲疑不決都被一掃而光。”1976年，他獨自來到美國求學，期間他孜孜不倦，刻苦學習，沒有給人紈絝子弟的印象。1979年，他以優異成績獲加州門洛學院商業管理科學學士學位。1985年，他獲得錫拉丘茲大學社會科學碩士。
學成歸國後，王子從父親處獲得了第一筆創業資本 ——3萬美元的貸款。而他把父親給他的一棟房子抵押後獲得了40萬美元。他就是利用這些資本和自己的關係網，做起了貿易代理和承包生意，僅幾年時間，他每年的利潤就達到數千萬美元。接著，王子及時預見到政府依靠石油美元實施的高福利政策，將大大刺激國內的房地產市場。他果斷出手，在首都利雅得買下大片地產，為他日後成為當地最大的私有地產業主打下了基礎。
隨著王子在建築和房地產業的成功，他的財富快速增長。他建立了 “王國控股公司”，把觸角伸向其他領域。1986年，他成為連年虧損的沙烏地阿拉伯聯合銀行最大股東，並在1989年將聯合銀行轉變為沙特贏利最好的商業銀行。這些早年的經商經歷，為王子積累了向國際市場出手的“第一桶金”。
中東巴菲特
午夜 12點，利雅得沙漠籠罩在夜色之中。
一壺茶和咖啡正在爐子裡火苗的炙烤下沸騰，發出歡快的 “口茲”“口茲”聲。一排禿鷹寂靜無聲地棲息在嵌在乾燥沙子裡的木樁上，目光被不斷跳動閃爍的電視螢幕所吸引。那是阿爾瓦立德王子的電視機，他的身邊總有電視，而不是美女相伴。
在王子左邊的巨大電視螢幕里，播放著彭博通訊社的財經節目。他的右邊是播放 CNBC的螢幕，而他的腿上則放著一部小型的13英寸電視機，播放阿拉伯廣播電視台的節目。王子的目光在這三個頻道之間流連。突然CNBC上面的一條訊息吸引了他的注意，他隨即拿起電話筒，講起了一口急速的阿拉伯語。15分鐘後，傳真機的信號燈亮了起來，一份來自彭博通訊社關於這則訊息的詳細報導和評論傳了過來。
在過去的十幾年裡，王子總喜歡以這種方式為自己的投資尋找靈感。現在就讓我們來看一下被譽為 “中東巴菲特”的王子的投資組合。他的持股主要分布在四個領域：媒體、IT、酒店業和銀行。王子聳聳肩解釋道：“我進入這四個領域是因為看中了其中的公司。我總是在尋找同樣的東西——國際上知名的跨國公司，它們擁有健康穩固的根基，但是陷入了暫時的困難之中。”
這番話不由得令人回想起 16年前的1990年，王子在世界投資界一鳴驚人的一擊。1990年秋，花旗銀行由於在房地產貸款中損失了錢，被美國聯邦儲備委員敦促增加資金儲備，但它一時無法找到十多億美元投資。由於人們害怕花旗破產，它的股票在股市上連日猛跌。這時，尚未在商界嶄露頭角的王子以2.07億美元(每股12.46美元)買下了花旗當時4.9%的普通股，這是按法律規定不用公布他的股份的上限。時任花旗董事長的約翰·里德至今對這位王子感激涕零。次年2月，他又以5.9億美元買了花旗新的優先股，它們可以以每股16美元的價格換成普通股，這占了花旗股份的10%。兩次購股，使王子在花旗的股份上升到了14.9%。
隨著花旗資金危機的消退，這家銀行的股票自 1994年後扶搖直上，但王子並沒有像其他急功近利的投資者那樣趁著股價高的時候拋售獲利。事實上，16年前的這一筆投資仍然是他獲利最豐厚的投資，為他以後那個龐大的藍籌股投資組合奠定了物質基礎。而王子目前占這家全球最大的金融集團4%的股權，是最大的個人投資者。
王子聲言他更願意成為一個長期投資者，這為他贏得了極好的名聲。那些平時盛氣凌人的西方商界精英們紛紛在這個阿拉伯人的面前低下了高貴的頭，把他看作是一個 “救世主”。就像《經濟學家》所說的：“假如一家公司陷入資金不足的危機，他是世界上僅有的幾個能輕易地開出上億美元支票的私人投資者之一。”
基於同樣的理由，迪士尼公司總部的財務總監也找上了王子。位於巴黎近郊的法國迪士尼樂園在 1992年開業後一直經營不善，倒閉的陰影揮之不去。2001年王子與迪士尼經過數月的談判，終於在一個沙漠帳篷里達成協定，王子以3億美元收購了法國迪士尼樂園24%的股份，成為第二大股東，僅次於後者的母公司——美國迪士尼(持有39%的股份)。
但由於受法國經濟衰退影響，法國迪士尼樂園的生意一直未有起色，而王子原先的投資也隨之蒸發了 1/3。當所有人都認為投資法國迪士尼樂園是王子投資失誤的時候，他卻出人意料地在2005年1月會見了法國迪士尼公司總裁後，增持了價值3300萬美元的股票。對此他表示：“對於法國迪士尼樂園的損失，我當然不是很開心，但我會與它共度時艱，因為我對它的前途充滿信心。”同樣地，他以非同尋常的耐心對待投資組合中像Saks，Planet Hollywood連鎖飯店和已經破產的大宇集團這些表現不佳的股票，當然也包括那些令他損失慘重的網路股股票。
阿爾瓦立德王子