阿格尼絲·格雷概述
《阿格尼斯·格雷》是安妮·勃朗特的代表作,具有很強的自傳性,全書以女主人公第一人稱的敘述語氣寫成。這是一部很有深度的優秀的英國現實主義小說,女作者站在那個時代的進步立場上,揭示了社會的不平等和不合理,對於“世胄躡高位,英俊沉下僚”的社會現實,表現出強烈的不滿和抗議。
在安妮·勃朗特的筆下,有教養、有道德的貧賤者與缺乏教養、道德低下的富貴者形成了鮮明的對照。作者持有一種與統治階級截然對立的價值尺度,她熱情地謳歌那些真正以基督教的博愛、寬容精神待人的人們,如:阿格尼斯·格雷、韋斯頓和南希等人,憤怒地斥責布羅姆菲爾德一家、默里一家,以及教區長等人身上的驕橫、冷酷、殘忍和自私,真是:“貴者雖自貴,視之若埃塵;賤者雖自賤,重之若千鈞。”
關於作者
安妮·勃朗特（1820——1849年5月28日）1820年出生於英格蘭北部約克郡的一個教區牧師家庭，是勃朗特姐妹中的小妹妹,她比夏洛蒂·勃朗特小四歲,比艾米莉·勃朗特小兩歲。兩位姐姐夏洛特和艾米莉分別以《簡·愛》和《呼嘯山莊》享有盛譽。安妮·勃朗特十九歲時到米爾菲爾德的英漢姆家任了八個月的家庭教師，1840至1845年間又在梭普格林的羅賓遜家任家庭教師。兩次的家庭教師生涯使她積累了豐富的生活素材，成為她日後文學創作的基礎。1847年艾米莉的《呼嘯山莊》和安妮的第一部帶有自傳色彩的長篇小說《艾格尼斯·格雷》同時出版。1848年，安妮又出版了她的第二部長篇小說《懷爾德菲爾府的房客》。正當安妮的小說藝術日趨成熟時，不幸因結核病惡化而去世，年僅二十九歲。安妮·勃朗特的小說風格與她的兩位姐姐不同，文風與奧斯丁頗為相似。
小說內容
富商布羅姆菲爾德先生一出場就對初次見面的女教師無理指責;在飯桌上他又僅僅因為廚師切的肉不合乎他對“刀功”的要求而嘮叨不休,生了半天氣,他的缺乏教養讓女教師都替他臉紅。這位富商的太太對兒女更是一味溺愛、縱容,一名女僕教訓了她那個蠻不講理的兒子,就被她解僱。她的弟弟“羅伯遜舅舅”更是個惡棍、無賴,他教唆孩子以殘害、折磨小鳥為樂事。阿格尼斯不顧主人的不滿,斷然加以制止,這一行動引發了她和女主人之間一場近乎吵架的對話。阿格尼斯認為,制止孩子的殘酷行為是教師的不可推卸的責任,而女主人則歪曲引用《聖經》,說什麼:“一切動物都是為了給我們人類以方便才創造出來的。”阿格尼斯在這一原則問題上寸步不讓,她根據《聖經》中“義人顧惜他牲畜的命”的教導,堅決予以反駁,結果她不久以後就被解僱了。她們的衝突是兩種截然不同的道德觀的衝突。
富家兒自小以殘虐無辜的生靈為樂事,如不加以糾正,日久成習,等他們長大,折磨起人來也會“其樂無窮”的!許多錦衣紈絝子弟惡習的養成都是他們被自小享有的特權所腐蝕的必然結果。阿格尼斯·格雷第二家主人是鄉紳默里。小說無情地揭示了這家人精神品質的低下。在對待大小姐羅莎莉的婚姻問題上,全家人都把財產和社會地位當成唯一考慮的東西。羅莎莉明明知道阿許比爵士不但是個惡棍,並且簡直是“一頭畜生”,但是在父母長期的錯誤教育下,她一心只想當爵士夫人,做阿許比莊園的女主人,竟聽憑父母做主,甘心情願地嫁了過去。只考慮財產、地位而毫不顧及當事人感情的婚姻只是一筆交易,注定將成為一場悲劇。羅莎莉結婚後,丈夫照常欠賭賬,酗酒,玩女戲子,她沒有尊嚴,沒有幸福,只能痛苦一輩子。小說還揭示富貴家庭的人際關係中充滿爾虞我詐,沒有真正的感情和信任。兩家的婆媳之間都勾心鬥角,爭權奪利,她們互相仇恨,甚至譏咒對方快些死!
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與富貴人家的主子們形成強烈對比的是女教師阿格尼斯·格雷、牧師韋斯頓和老年農婦南希等人。他們雖然無財無勢,但真正有道德、有修養,並且心中充滿愛。阿格尼斯用真誠的關懷使幾近失明的南希重新燃起生活的信心。韋斯頓真正關心教區裡的窮人,當他發現一個患肺病的窮人家裡冬天買不起煤,一家人正在挨凍時,立即從菲薄的薪金中拿出錢來,親自買了煤送去。為了給南希找回她那隻愛貓,韋斯頓不惜得罪了當地的鄉紳,並最後去職。阿格尼斯和韋斯頓堅持博愛的思想,他們決不對權貴們奴顏婢膝,因此有錢有勢的人們不喜歡他們,他們被視為桀傲不馴,常常受到無理指責和不公正的待遇。然而,共同的理想和信念使他們結成幸福的終生伴侶,並最終贏得了周圍人們對他們的理解和尊敬。阿格尼斯·格雷最終還是一名普通的女教師,她沒有像簡·愛那樣繼承遺產,嫁給僱主,上升為統治階級的一員;她也沒有像希刺克厲夫那樣發了大財,回來報復,她的人生道路更平凡,更真實,更感人,更好地體現了一位知識女性的獨立和自尊。
有的專家注意到安妮·勃朗特的小說風格更接近簡·奧斯丁而與她的兩位姐姐不同。夏洛蒂的文筆華麗,以想像力的自由馳騁見長,艾米莉充滿幻想和激情,甚至有“現代主義”的某些特點,而安妮·勃朗特則完全按生活的原貌再現生活,沒有過分的誇張,決不把生活浪漫化或情節劇化。她的風格樸素淡雅,真摯自然,有節制,有分寸感。她的文筆貌似平直輕淡,實則更加深刻有力,她應該得到更多讀者的理解和賞識,她有權在英國文學史上占有較為重要的一席之地。
