簡介
“阿斯特拉”是SES公司經營的電視直播衛星系列，從1988年12月開始發射，至今已發射了3代共十幾顆衛星。由於具有創造性的智慧和大膽的構想，使SES公司在推動“阿斯特拉”逐步占領商業市場方面，沒有浪費時間。SES公司成功的另一個秘訣在於多衛星組網的構想，使歐洲廣播系統用戶可以僅通過一副固定的小口徑接收天線，就能讓電視觀眾收到眾多電視頻道。
今天，“阿斯特拉”這個SES公司的標誌產品已成為歐洲第一，它擁有上百台傳輸模擬信號的轉發器。在數字圖像傳輸方面，“阿斯特拉”也充當著重要的角色，現正利用其轉發器提供幾百路視頻節目和音頻節目。其中，在阿斯特拉一2A, 2B, 1H上增加了互動式數位電視和多媒體業務的套用。
型號簡介
Astra-1A和1B衛星由美國通用電氣宇航公司研製，分別於1988年12月11日和1991年3月12日發射，目前均已退役。Astra-1C~1H衛星由休斯空間與通信公司研製，於1993~1999年發射，目前均已在軌運行。Astra-1K衛星由阿爾卡特航天公司研製，2002年11月25日發射失敗。Astra-1KR和1L衛星由洛克希德馬丁公司研製，分別於2006年4月20日和2007年5月4日發射，用於替代Astra-1A和1B衛星，目前均在軌運行。Astra-1M和1N衛星由歐洲航空航天防務集團阿斯特里姆公司研製，分別於2008年11月5日和2011年8月6日發射，目前均在軌運行。
Astra-2A、2C和2D衛星由休斯空間與通信公司研製，分別於1998年8月30日、2001年6月16日和2000年12月20日發射，目前均在軌運行。Astra-2B衛星由EADS Astrium公司研製，於2000年9月14日發射，目前在軌運行。
Astra-3A和3B衛星分別由波音公司和EADS Astrium公司研製，於2002年3月29日和2010年5月21日發射，目前均在軌運行。
Astra-1K墜入太平洋
1997年，SES公司與當時的法國宇航公司(現併入阿爾卡特公司)簽訂了其第11顆衛星的研製契約，即製造迄今為止世界最大的商用通信衛星~阿斯特拉一1K。這項契約從一開始就具有很大的挑戰性，需要解決許多問題。例如，擴大衛星體積，以容納更多的有效載荷設備和天線;擴大散熱區，以擴散大功率星載設備散發的熱量;提高衛
星的指向精度，以降低為將信號精確地傳送到地面所需要的有效載荷功率;把功率從原來的8kW至少提高到13kW;降低發射質量，增加衛星的運行壽命，使未來的客戶所得到的初期投資回報具有吸引力。
這顆衛星重達5 250kg,翼展達37m，高6. 6m，酉己有10副天線，主要用於廣播、電視、行動電話和網際網路信號的傳送。在廣播電視方面，它可以傳輸1 100個頻道的節目，覆蓋歐洲地區近1億人口。
衛星的設計壽命為13年，SES公司本準備用它來替代正在運行中的3顆衛星。SES公司的總經理Romain Bausch稱:“這顆衛星能完成3種不同的任務，將展示出新的重要的商業潛力。”
阿斯特拉一1K原定完成的3項任務是:在容量方面完全替代阿斯特拉一1B衛星，同時作為阿斯特拉一1A, 1C和1D衛星的備份;提供較大的傳輸容量，通過在Ku頻段套用不同區域的頻率復用技術，使天線的覆蓋區域擴展到歐洲中部、東部和獨立國協的歐洲部分;提供1個阿斯特拉一1H衛星的Ka頻段全備份和1個改善了的“阿斯特拉”返回通道系統(ARCS)，並擴大地區覆蓋面。
2002年11月26日，舉世矚目的世界上最大的民用通信衛星阿斯特拉一1K(Astra-1K)衛星由俄羅斯質子號火箭發射升空。然而，由於火箭出現故障，這顆眾盼已久的新天王未能進入預定軌道(19. 2 0 E的靜止軌道)，而是在幾百千米高的低軌道漂浮。
此後，儘管該衛星的製造商法國阿爾卡特公司曾經建立了對衛星的部分控制，將衛星從距地球約200km的軌道提升至600km軌道安全繞地飛行，同時採取了各種挽救措施，但均沒有成功。它不僅再也無法履行傳輸廣播、電視、行動電話和網際網路信號的主要職責，而且隨時可能失去控制而自行墜落，造成難以估算的損失。所以，該衛星的主人—急部設於盧森堡的歐洲通信公司(SES)和衛星製造商阿爾卡特公司決定將衛星墜入太平洋。2002年12月10日，該衛星在人為控制下墜入南太平洋。
套用
英國
1993年9月英國新開播了兩家電視衛星電視頻道。一家是“家庭頻道”，另一家是“英國生活”，他們使用阿斯特拉1-C衛星進行廣播。 “家庭頻道”準備分4步來擴大成世界性的“家庭電視網”，從1994年開始，“家庭頻道”將使用有線電視網進入荷、比、盧三國和斯堪的納維亞地區，因為那裡有大量講英語的人，下一步將打進西班牙，然後進入其他西歐國家，最後進入東歐和中歐。
盧森堡
盧森堡是一個面積只有2586.3平方公里，人口只有40萬的小國.但是這個國家用目自歐洲最成功的衛星系統——阿斯特拉衛星系統，還擁有一家在歐洲為數不多的國際型傳播企業——盧森堡廣播公司。
阿斯特拉衛星系統成功的主要原因在於它選擇的軌道位置可以覆蓋整個歐洲大陸，功率適應時代和市場的需求，盧森堡也藉助該衛星系統進一步擴展了廣播電視領域的國際活動。
