永嘉之亂後，黃河以北的國土盡被匈奴，鮮卑等異民族強占、蹂躪，晉朝政權及多數中原名士不得不南下流寓江南，苟安一方。此時，阮放知道北伐無望，就乾脆寄情于山水之內，放縱於酒色之中，隱居於今浙江柳市劉公谷，披頭散髮，赤身裸體，瘋狂酗酒，常常一醉就是幾天，以這種激烈的方式來發泄國破家亡、飄零五湖的悲憤，來控訴朝廷苟安江南，不圖恢復的怯懦。
成帝時除交州刺史，上任不久卒，享年44歲。
《晉書》四十九卷 阮放傳：
放字思度。祖略，齊郡太守。父顗，淮南內史。放少與孚並知名。中興，除太學博士、太子中舍人、庶子。時雖戎車屢駕，而放侍太子，常說《老》《莊》，不及軍國。明帝甚友愛之。轉黃門侍郎，遷吏部郎，在銓管之任，甚有稱績。
時成帝幼沖，庾氏執政，放求為交州，乃除監交州軍事、揚威將軍、交州刺史。行達寧浦，逢陶侃將高寶平梁碩自交州還，放設饌請寶，伏兵殺之。寶眾擊放，敗走，保簡陽城，得免。到州少時，暴發渴，見寶為祟，遂卒，朝廷甚悼惜之，年四十四。追贈廷尉。
放素知名，而性清約，不營產業，為吏部郎，不免饑寒。王導、庾亮以其名士，常供給衣食。子晞之，南頓太守。
