早年經歷
15歲就開始學習散打,學習過程中,閆曉楠接觸到了綜合格鬥,並喜歡上了這項運動。
綜合格鬥運動員平日生活是比較單調的,“訓練—比賽—休息”是正常的生活節奏,有時為了參賽,閆曉楠會輾轉於各地。一場比賽下來通常只有十幾分鐘,有時幾十秒內比賽就可能結束。為了在這短暫的比賽時間內取得勝利,閆曉楠要付出長時間的、常人難以承受的辛苦。
運動生涯
連續2年奪得中國泰拳冠軍,在2010年獲得新加坡ONEFC冠軍,2015年獲得URCC冠軍。在剛剛結束的拳王爭霸賽中,閆曉楠擊倒了蒙古選手寶音瑪奪得WKF世界金腰帶。2015年12月26日晚,上海東方體育中心迎來了亞洲頂級綜合格鬥ROADFC中國秀,閆曉楠和韓國選手南叡賢是唯一的一場女子選手對決。閆曉楠通過重拳加飛腿的組合攻擊,讓南叡賢無法還擊。經ROADFC裁判判定,閆曉楠以較大優勢取得勝利。
2016年6月26日,在北京體育大學綜合館舉辦了2016搏擊之夜“正漢風杯”第六屆海峽兩岸聯隊挑戰k-1戰鬥聯隊的搏擊爭霸賽。第七場是女選手閆曉楠vs羅璇枕的唯一一場女子MMA規則比賽。閆曉楠以嫻熟的拿位,十字固技法降服對手。
2017年9月25日,閆曉楠加盟2017UFC格鬥之夜。[