院名釋義
“鉤深”語出《易·繫辭上》“探賾索隱，鉤深致遠”。“鉤深”：探索幽隱，求取深意，即探取深沉的東西，探索精微的道理，探求深奧的學問。
黃庭堅在程頤點《易》處的題刻鉤，會意。從金從句，句亦聲。“句”(gōu),曲也。中國古籍無標點符號，古人讀書治學先識文斷句。文章停頓記號稱“句讀”（jùdòu或gōudòu），語意完整稱為“句”，以“鉤”（√）示，後演變為句號；語氣停頓則稱“讀”，以“讀”（.）示，後演變為逗號。“鉤”作謂動詞構詞的有鉤玄(探取奧義)、鉤沉(探求幽深的意旨)、鉤抉(探取抉擇)、鉤校(探索實情,加以稽考)、鉤摭(探求選取)等，均與學問相關。故“鉤深”從辭源視角亦可解讀為：治學從基礎訓練開始，逐步探取精微深奧的學問。
白居易《禮部試策·第三道》曰：“雖言微旨遠，而學者苟能研精鉤深，優柔而求之，則壺奧指趣，將焉廋哉！”韓愈《進學解》曰：“記事者必提其要，纂言者必鉤其玄。”韓愈《師說》曰：“授之書而習其句讀”，“句讀之不知，惑之不解”。
書院歷史
北宋紹聖四年（1097）著名理學家程頤因“黨論”貶謫歸田為涪州編管，於城北江岸北岩寺辟堂講學，潛心點《易》，著程朱理學經典《周易程氏傳》，開創程朱理學“涪陵學派”，過往名流頻來瞻吊，名噪一時。北宋元符元年（1098）著名書法家黃庭堅題壁“鉤深堂”三字。南宋嘉定十年（1217）擴堂建舍立“北岩書院”，聲名遠揚。清乾隆九年（1744）重修院舍更名“鉤深書院”，乃川東著名書院。清光緒二十八年（1901）添齋增舍創辦“涪州官立師範中學堂”，始興新學。1931年修葺校舍建立“涪陵縣立鄉村師範學校”，傳播“鄉治救國”理念，首任校長鍾伯良、繼任江東之乃追隨梁漱溟、輔佐陶行知的教育界先驅。
書院發展
鉤深書院秉承傳統書院治學旨趣和理學遺風，追求“自由、理性、快樂、和諧”的教育文化，推崇“學子自學—師長答疑—學友辯論—躬身實踐”的教學模式，凸顯“學會做人，學會認知，學會合作，學會生活，學會社會擔當”的教育目標，構建“基礎性、通識性、前瞻性、開放性”課程體系，培養大學生的公民素養、認知素養、生存素養和專業素養，引導大學生了解自我、了解時代、了解社會、了解學習、了解未來可能的生活並為之進行廣泛的準備。
