藝術經歷
她出身梨園世家,自幼隨父鍾德揚(北京著名琴師,其兄鍾喜久是程硯秋班社的花臉)學京戲,亦曾學過學京韻大鼓和評劇,後隨著名武旦班世超練功習武,學演《扈家莊》、《梁紅玉》。1951年考入華東戲曲研究院實驗京劇學校。1956年調南京市青年京劇團,隨程派名家新艷秋和著名程派琴師方昌達學戲,專工程派青衣。1960年隨團轉入江蘇省京劇院任演員,2001年7月退休。她先後就教於尚榮芳、周斌秋、程玉菁、朱企新(老一輩程荀兩派名票)和崑曲老前輩尤彩雲,後又得到鄭大同(藝術造詣深厚的老一輩程派名票)、王吟秋、趙榮琛、李世濟、李玉茹、熊承旭、李丹林、趙培榮等名家親授,藝術造詣日深。鍾榮“風擺荷葉”的裙形,台步,水袖,腔的韻味都可以看到新艷秋的影子,只不過嗓音條件不同而已。新艷秋會的是程的早期劇目,所以其《柳迎春》,《紅拂傳》,《青霜劍》,《荒山淚》,《六月雪》,《罵殿》,《朱痕記》等都學自新艷秋,後來的《文姬歸漢》,《英台抗婚》,《梅妃》等由於新艷秋不會,所以唱腔學自鄭大同、身段學自王吟秋,趙榮琛。1963年她在上海演出的《荒山淚》曾一炮打響,並得到毛澤東、周恩來等偉人的讚賞和廣大觀眾的好評。
鍾榮兼根據自己嗓音寬厚圓潤的特點,在保持剛柔相濟、低回委婉的程派唱腔藝術特點的同時,又形成了吐字清、行腔穩、韻味濃、歸韻準、寓聲於情、聲情並茂,令人耳目一新的獨特演唱風格。她曾主演過《小放牛》、《春香鬧學》、《遊園驚夢》、《宇宙峰》、《貴妃醉酒》、《鎖麟囊》、《荒山淚》、《竇娥冤》、《玉堂春》、《王寶釧》、《祝英台抗婚》、《朱痕記》、《紅拂傳》、《文姬歸漢》、《賀後罵殿》、《青霜劍》、《春閨夢》、《陳三兩爬堂》、《碧玉簪》、《秦香蓮》等程派戲和傳統劇目,還在《紅燈記》、《沙家浜》、《江姐》、《平原作戰》等現代京劇中扮演過主要角色。
鍾榮勇於開拓演出實踐之新路,20世紀80年代以來,一戰京津,二上關東,三闖上海,四進齊魯,在全國10餘個大中城市舉辦了180多場程派專場演出,觀眾達18萬7千多人次,平均上座率達86.5%,受到專家和廣大觀眾的一致好評,並被譽為“一位能叫座的演員”。其中改編主演的《紅拂傳》於1986年在江蘇省新劇目匯演中獲優秀表演獎,1988年錄製的《韻傳南北唱秋聲》音帶獲長江中下游優秀節目獎,1992年參加全國“梅蘭芳金獎大賽”獲銀獎。她還多次舉辦程派專場演出,1988年赴港演出、1995年赴台演出、1997年赴港參加慶回歸紀念演出、1998年赴美講學均反應強烈。此外還錄製了大量的音像製品,2002至2003年間為中央電視台錄製了8集“名段欣賞”節目。歷任江蘇省京劇院主要演員,五屆省政協委員,六、七、八屆省政協常委以及江蘇省民主促進會婦女工作委員會主任。2002年由江蘇省京劇院退休。
作為優秀程派傳人、江蘇“三寶”之一,鍾榮對程派藝術傾注了畢生心血。在長期舞台實踐中形成了吐字清、行腔穩、韻味濃、歸韻準、身段美的藝術風格。她能演、會教,藝術功底紮實,屬於不可多得的京劇藝術大家。
2006年9月5日,鍾榮經過一年多的“考察”,正式收下一名弟子。與以往納徒不同的是,這個徒弟彭林剛非但在性別上是“反串”———男唱女聲,職業上也屬跨行:他的本職工作是江蘇省演藝集團的行政幹部。
藝術特色
鍾榮基本功紮實,技藝全面,功底深厚。其演唱在繼承程派精華的基礎上,特別發揮自己嗓音寬厚圓潤的特長,受到廣泛的歡迎。
文章及作品
她還具有不凡的文學修養,曾在《戲劇叢刊》上發表與人合作改編的京劇《文姬歸漢》,撰寫過《我愛程派藝術》和《雜談程派藝術的繼承和發展》等文章。
藝術地位
有一個時期,部分媒體曾有“北李南鍾”的提法。“李”即李世濟,“鍾”就是鍾榮了,其知名度由此可見一斑。
獲獎情況
鍾榮於1992年獲“梅蘭芳金獎大賽”旦角組的提名獎。