銅墨盒最早起源於清中期同治時期（1861年至1875年）。據史書齊如山的《北京三百六十行》中記載：“刻墨盒始於陳寅生”。文物學家鄧之誠在《骨董瑣記》中也記載：“京師廠肆專業墨盒者，推萬禮齋為最先；刻字則始詳於陳寅生秀才…時同治初元也。”這是關於銅墨盒現有的最早的文字記錄。
銅墨盒 銅墨盒雕刻大家
陳寅生，張樾丞，馬壽華，姚茫父
銅墨盒由來
銅墨盒在晚清時為文人雅士的最愛，震鈞《天咫偶聞》云：“墨盒盛行，端硯日賤，宋代舊坑，不逾十金，賈人亦絕不識，士夫案頭，墨盒之外，硯台寥寥。”銅墨盒的形狀有：長方形、正方形、圓形，還有六角形、八角形、扇形、葉形、菱形、桃形、琴形、鼓形、梅花形、琵琶形等等。銅墨盒起源於何時，為何人所創，眾說紛紜。集目前收藏界所共識，無外乎幾種說法：一是明代說。主要依據來源於南京市博物館的《南京明代吳禎墓發掘簡報》，該簡報所列出土文物中即有銅墨盒一件。“銅盒長10.2厘米，寬9.8厘米，高5厘米，盒中有吸過墨汁的千絲綿”(《文物》1986年第九期)。二是清初說。持此說的學者的主要依據是收藏家的藏品王士禎刻銅墨盒。該墨盒呈圓形，黃銅質，直徑10.5厘米，精刻閒竹數棵。盒面刻有行書題：“余至武陵，客於丁氏三清軒，識竹溪兄茂之，八月為尊甫伯先生八秩壽，作此奉祝。壬午七月朔望濟南王士禎。”盒面題款“壬午”年應為康熙四十一年(1702年)。
三是乾隆說。依據為李文藻所書《琉璃廠書肆記》李文藻(1730-1778)字素伯，號南澗，山東益都人，乾隆二十六(1761)進士，閒暇時間，以抄書和入琉璃廠書肆書坊為樂。“在書中他描述琉璃廠面貌時稱：遇廷試，進場之具，如試筆、捲紙、墨壺、鎮紙、弓繃、疊褥備列焉。”墨壺，在江南一帶，也稱為墨盆、墨斗、墨缸。
四是嘉道說。嘉道說源於鄧之誠著《骨董瑣記全編》記載：“墨盒之制，不想始於何時。相傳一士人入試，閨人已攜硯不變，為嘖墨於脂，盛以粉奩，其說特新艷，然無確據。大約始於嘉道之際。阮文達道光丙午，重赴鹿鳴，以旗匾銀制墨盒，其制正圓，為天蓋地式，旁有二柱系環內”。在此期間又有一得閣創始人謝松岱，他在《論墨絕句》中言：”古用墨，無所謂盒，墨盒者，因硯而變通者也。然求始於何時，創自何人，終無確據”。但他在最後又說到：“此固歷朝所為，獨為我朝創造。”稍後有《光緒順天府志》載：墨盒始創於道光而盛行於同光年間。
銅墨盒品牌
同古堂、萬禮齋、榮寶齋、懿文齋、京明齋、明遠閣、一得閣
銅墨盒發展歷史
大多以白銅、黃銅製作外殼，也有鎏金、白銀的，並輔以紫銅為內膽，在民國初期，為了傳承和發揚這種技藝，一些書畫名家、雕刻大家，齊白石、陳師曾、姚茫父、王雪濤、金城、溥儒、陳半丁等京都畫壇大師扶植了上世紀初期的刻銅藝術——詩、書、畫、印百花齊放的刻銅墨盒。這些藝術大師常去北京琉璃廠的“同古堂”、“榮寶齋”等店家，切磋字畫藝術時，還為店主提供刻銅墨盒的畫稿，在銅墨盒方寸內精心構思，用酣暢筆墨描繪山水、人物或花鳥之畫。
銅墨盒的形態有：長方形、正方形、圓形，還有六角形、八角形、扇形、葉形、菱形、桃形、琴形、鼓形、梅花形、琵琶形等等。墨盒外殼，尤其在盒蓋表面，常雕刻花紋，其紋飾有山水、人物、花鳥、仿古錢幣、瓦當等。一些包漿自然、材質優良、圖案精美、尺寸極端、形狀各異、品相完好的老銅墨盒，不僅具有很高的收藏價值，而且具有很高的觀賞價值。銅墨盒比石硯輕巧靈便，並能保持墨色的滑潤和黑亮，頗受文人雅士的歡迎。
銅墨盒收藏鑑定
銅墨盒收藏鑑定要訣：一、舊盒舊仿。因陳寅生、姚茫父等人名氣極大，他們刻畫的銅墨盒作品價格較高，民國時期就有大量假冒其名的仿製品。有些同時代的高仿品，面貌極似真品，現在鑑定起來已十分困難。真品布局章法大方、舒展而緊湊，書畫刻工形神兼備，線條堅定、流暢、爽利、深刻;仿品布局章法則往往委瑣、侷促而散漫，書畫刻工有形無神，線條猶豫、板滯、軟弱、虛浮。
二、舊盒新款。銅墨盒是舊的，盒面圖案紋飾也都是舊的，但上下款是新刻的，後加的款多為歷史名人，如張學良、傅作義等，以求高價。現在的作偽者多用電動刀或雷射加刻名人款、年款，如果仔細觀察，文字不如舊時刻銅藝人的作品生動自然，而顯得過分規整，深淺劃一，呆滯刻板，新舊痕跡差異立見。原來的墨盒雖無名人款，但還有一定的收藏價值，加工新款後，弄得不新不舊、半真半假，反而將舊墨盒毀壞，大大降低了其收藏價值。
三、舊盒新補。使用頻繁的墨盒，最易損壞的部位是子口、盒底和硯板。子口與硯板容易破損，甚至脫落，盒底容易磕碰而變形，出現內陷、磨穿。這些部位損壞後，使用者捨不得丟棄，往往請人修補。因此，購買舊墨盒時，對上述部位要仔細觀察，看清楚是否經過更換或修補。當然，一個做工精良的墨盒，如果盒蓋保存完好，其他部位雖經修補，仍有收藏價值。舊蓋新底盒蓋書畫刻工較好、舊底新蓋盒底有底銘、失底的舊蓋與失蓋的舊底新配成套的情況，也屬此類。
四、新盒新仿。這是近年市場所見最多的仿製品。無論從墨盒的材質、做工看，還是從蓋面的圖案、刻工看，仿製成本都是最低的。有些圖案模仿舊時經典墨盒，有些乾脆就是胡亂臆造的，絕大多數的新仿墨盒製作粗糙。有些也人為製作包漿，但污濁浮淺，較易識別。很多仿品蓋面採用腐蝕版，以便批量製作。如仿照民國時期生產的北京前門圖案的墨盒，為了提高價值，在腐蝕版圖案兩側還刻了上下款，標上民國某某年誰贈誰或自置字樣。這些造偽者往往是大批量生產，同時投放市場，有時同一個市場就能發現數十個圖案完全相同的銅墨盒。凡遇見這種情況，即可斷定為仿品。
鑑識銅墨盒還有兩條十分重要的經驗：
第一，舊的不一定真舊，新的不一定真新。有些近年製作的高仿銅墨盒，通過煙燻、藥泡、酸咬、打蠟等手法作舊，外表形成假包漿，有的極為深厚，甚至將盒面圖案遮蓋，銹跡斑斑，如果簡單清洗還不易褪掉。盒內則設定絲綿，絲綿里的墨汁看上去早已乾枯板結，有的一打開盒蓋就掉黑墨渣。這些都是造偽者特意打造的，以充真品賣大價錢。
第二，使用過的不一定很值錢，沒使用過的不一定不值錢。墨盒首先是實用品，作為收藏品則是第二性的。
使用過的墨盒凝結著歷史的滄桑感，得以留存至今，這本身就是一種價值。但是任何事情總有例外，近些年，也發現過個別從未使用過的老銅墨盒，有的裡面不僅沒有墨痕，連絲綿都沒有。一種原因是，墨盒工藝水平極高，捨不得使用;還有一種原因是，墨盒受贈於大名人，或受獎者覺得榮譽很高，捨不得使用。這樣的墨盒等於天生就是收藏品，一經發現，珍貴程度往往名副其實，文化價值和經濟價值要超過那些曾經被使用過的墨盒。
因陳寅生、姚茫父等人名氣極大，他們的作品價格較高，民國時期就有大量的假冒其名的仿製品，仿品的數量甚至超過了真品。
收藏者要加強歷史、文化、書畫藝術方面的修養，廣泛、深入地了解陳寅生、姚茫父等名家的文化底蘊和創作背景，多看他們的真品精品，把握其藝術風格。真品布局章法大方、舒展而緊湊，書畫刻工形神兼備，線條堅定、流暢、爽利、深刻;而仿品布局章法則往往委瑣、侷促而散漫，書畫刻工有形無神，線條猶豫、板滯、軟弱、虛浮。
