介紹
某一厚度的鉛所相當的物體吸收輻射線的能力。由於鉛對輻射線有較大的吸收作用，是一種廣泛用於輻射防護的材料，當使用其他防護材料和考慮其防護效能時，常統一以鉛當量表示，以利比較。
用鉛作為基準物質時以鉛的厚度來表示的衰減當量。相當於1mm厚的密度（11.34g/cm3）的鉛板所能達到的防護射線效果。
X線診斷機房的主防護應有2mm鉛當量的厚度，副防護應有1mm鉛當量的厚度。主防護指對原發射線照射的禁止防護。副防護指對散射線或漏射線照射的禁止防護。
鉛當量標準
同一厚度的同一種防護材料的鉛當量並不是固定不變的，有些防護材料的鉛當量是隨著使用的X射線峰值管電壓而變化的。對含鉛的防護材料和用品，鉛當量隨使用的X射線峰值電壓變化不大，但鉛對X射線峰值管電壓介於40.0~88.0keV之間的電離輻射存在一個鉛的“弱吸收區”；而對非含鉛的防護材料和用品，鉛當量隨使用的X射線峰值電壓變化較大，對同一種防護材料的X射線防護服鉛當量的測試，應在一定範圍內不同的管電壓下測試其鉛當量值，其測試值應不少於5個，以最小值確定防護材料鉛當量等級。
鉛當量與射線能量相關，鉛玻璃在100kV時的鉛當量比250kV時的小得多。理論上純12mmPb板=12mmPb鉛當量。純度按IEC要求，99.9%以上，實際中很難做到，鉛會氧化，並且厚度均勻性、避免損傷、內部緻密性都會影響鉛當量，因此12mm的純鉛板並不完全有12mmPb當量，但做工程估算足夠。
計算公式
鉛當量較大，則該物體的防護能力越好。鉛的厚度 可按公式d=ud/u計算。其中，u為組成 物體的材料的減弱係數，d為物體的厚度， u為鉛的減弱係數。
鉛當量與射線防護
鉛的原子序數為82，具有良好的能量吸收特性，且易獲得，是一種用以禁止高能電離輻射的理想材料，傳統的禁止材料主要為鉛橡膠和鉛塑膠。人們用鉛當量來衡量禁止材料對電離輻射射線的吸收能力。國內外X射線防護服標準中規定的鉛當量值，根據人體防護部位、照射條件等因素的不同一般在0.1～1.0mmpb之間。
在X射線照射量較低的作業環境中可選用0.1mmpb的防護服，既使作業人員減輕了負重和疲勞，又可達到防護的目的；而對於人體重點防護部位，如性腺和生殖系統，則應選用0.5mmpb和1.0mmpb的防護服或用具。X射線防護服按鉛當量的大小應分為：Ⅰ型（0.15mmpb）；Ⅱ型（0.25mmpb）；Ⅲ型（0.35mmpb）；Ⅳ型（0.5mmpb）。
拓展知識
衰減當量 attenuation equivalent——基準物質的厚度。在規定輻射質量的線束中和規定的幾何條件下，以該基準物質代替所考慮的物質時，有相同衰減程度。以米的適當約量單位表示，同時給出基準物質和入射束輻射質量。
