梁陶弘景《洞玄靈寶真靈位業圖》編為“第三中位”，稱“太極金闕帝君姓李(壬辰下教太平主)”。《七域修真證品圖》由下而上列為“第五太極真人果位，其宮闕在太清之上，上清之下，老君所治。”
“太清境太極宮太上老君”(《要修科儀戒律鈔》引《太真科》)及“金闕後聖玄元太上老君”(《靈寶領教濟度金書》卷八二)等的出現。“皇天金闕後聖太平帝君，太極宮之高帝也。地皇之裔，生而靈異，早悟大道，勳業著于丹台，位號編於太極，上清賜命，總統群真，封掌兆民、山川、河海、八極、九該莫不盡。”(《太平經短文序》)“上清金闕後聖帝君李諱弘元，一諱玄水，字子光，一字山淵，蓋地皇之胄，玄帝時人，上和七年歲在丙子三月直合日，始育於北國天剛山下，李氏之家，母先夢玄雲日月纏女形，乃感而懷焉。行年二十而有金姿玉彥，遂棄家離親，超跡風塵，潛室長齋，浮游名山。愛有紫微上真天帝玉清君，遣八景瓊輿，來迎聖君，以登上清宮。賜玉鳳璽，神虎之符，飛行之羽、裙、帶、冠、受書為上清金闕後聖帝君，上升上清，中游太極宮，下治十天，封掌兆民及諸天河海神仙，地原陰察郁絕洞台。到壬辰之年三月六日，聖君來下光臨於兆民矣！”(《上清後聖道君列紀》)。
《太平廣記》 引 《神仙傳》：“老子者， 名重耳， 字伯陽。……或雲上三皇時為玄中大法師， 下三皇時為金闕帝君， 伏羲時為郁華子， 神農時為九靈老子， 祝融時為廣壽子， 黃帝時為廣成子， 顓頊時為赤精子,帝嚳時為錄圖子， 堯時為務成子， 舜時為尹壽子， 夏禹時為真行子， 殷湯時為錫則子， 文王時為文邑先生,一雲守藏史。 ”
唐《元始無量度人上品妙經四注》： “尹氏 《玄中記》 曰： 太上老君常居紫微宮， 一號天皇大帝， 一號太乙天尊， 一號金闕聖君。”
東晉《上清高上金元羽章玉清隱書》、《一切道經音義妙門由起》、《混元聖紀》： “後聖九玄金闕帝君， 下為周師， 改號為老子。”
東晉《上清後聖道君列紀》 的記載：“上清金闕後聖帝君李諸弘元。一諱玄水， 字子光， 一字山淵， 蓋地皇之胄， 玄帝時人。上和七年歲在丙子三月直合日， 始育於北國天剛山下李氏之家， 母先夢玄雲日月纏其形，乃感而懷焉， 浴之亦有群龍吐水於盥器中。”
唐杜光庭 《道德真經廣聖義》 中言老君 “當生之時， 三日出於東方九龍吐水， 以浴真性， 因李谷而姓， 名玄元， 字子光， 乃高上之胄， 玉皇之胤， 位為長生大主， 太平正真太一君金闕後聖九玄帝君。”
宋-陳伀集疏《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》，真武大帝是太上老君第八十二次變化之身，托生於大羅境上無欲天宮，淨樂國王善勝皇后之子。皇后夢而吞日，覺而懷孕，經一十四月及四百餘辰，降誕於王宮。後既長成，遂舍家辭父母，入武當山修道，歷四十二年功成果滿，白日升天。玉皇有詔，封為太玄，鎮於北方。
明代天師張宇初《峴泉集》：“又謂李靈飛得道,妻尹氏生老子,諱弘元,字曜靈。”
金闕後聖太平帝君本身就是太上老君在末世度人、接引兆民入種民天的化身，早期道教稱“金闕後聖太平李真天帝”，傳說壬辰下世，化名李弘為太平主，號 新出老君。頗似彌勒降生之說，所以南北朝時期常年有以此為旗號組織邪教造反之事。帝君主四天種民之籍，於末世接引兆民入四種民天為天民。使之保留人種，以避延康終劫，待龍漢開圖再選天民為人種下界。這與佛教預言慈氏菩薩降世悟道成彌勒佛，然後龍華三會普度群生的說法類似。這或許也是為什麼西遊記中彌勒佛會有個人種袋的淵源。但也可以說金闕帝君是太上老君在末日審判時最後救贖有良知善根的世人並接引他們升天的化身。
《正統道藏·正一部》的《老君變化無極經》中提到：“老君變化易身形，出在胡中作真經……胡兒弭伏道氣隆，隨時轉運西漢中。木子為姓諱口弓，居在蜀郡成都官。”這段經文說的是，老君西出化胡後，因道法日益興隆，遂又在蜀地化身下降，以“木子”為姓，以“口弓”為名諱，即化身名為“李弘”的一個人，再度於世間顯教。
