特徵
償還期限性
指債務人必須全部歸還本金之前所經歷的時間。
流動性
指金融工具迅速變為貨幣而不致遭受損失的能力。其三個前提條件：第一，必須能夠很容易的變現；第二、變現交易成本必須極小；第三，本金必須保持相對穩定。
風險性
金融投資工具指投資金融工具的本金有否遭受損失的可能。
本金受損的風險有信用風險和市場風險兩種。信用風險是指債務人不履行契約，不按期歸還本金的風險。信用風險對於任何一個金融投資者都存在，因此，認真審查投資對象，充分掌握信息是至關重要的。市場風險是指由於金融投資工具價格或市場價值波動所帶來的風險。
收益性
指金融投資工具可以為投資者帶來投資回報的特性，通常用收益率來表示。收益率是指持有金融投資工具所取得收益與本金的比率，一般以每年一定的百分比來反映。收益率通常有三種計算方法：名義收益率、即期收益率和平均收益率。名義收益率，是金融工具票面收益與票面額的比率。即期收益率，是年收益額對該金融工具當期市場價格的比率。平均收益率，是將即期收益與資金損益共同考考慮的收益率。平均收益率可以更準備地反映投資者的收益情況。
特徵間的關係
金融投資工具的四個屬性之間是密切相連的。投資者接受低的是為了獲得短的償還期限和較高的流動性。風險和收益是正相關的，因為大部分投資者厭惡風險，因此接受高風險必須有相應的高收益。風險與流動性之間有一種內在的聯繫，流動性高的金融工具風險小。
