胡化凱的這本《金木水火土》是第一本全面論述中國傳統思想中五行觀念的著作。通過各個方面展示了五行這一概念的形成過程和體系結構，並提綱挈領的闡述其對中國社會文化的全方位影響，特別通過探討其對中國古代科學中套用性的特殊作用，深刻顯示了五行對於中國古代文化系統的深遠影響。《金木水火土》所有的分析討論都立足於歷史文獻基礎之上，引用了不少相關史料，並在引用時儘量保持其完整性。並注重思想內涵探討，主要從五行生剋乘侮關係、五行歸類體系、五行本體理論、五行符號模式等方面探討了五行學說所蘊含的思想認識。理解了這些內容，也就基本把握了五行學說的本質。五行說在古代的運用十分廣泛，本書只簡單討論了其對醫學、天文、氣象、物理這四個方面的認識活動所產生的影響，而沒有討論其在古代風水、相術、算命、內丹等方術活動中的運用情況，目的是要反映其對古代自然科學認識活動所發揮的作用。同時，作為一種重要學說，五行說在歷史上既發揮過積極的作用，也產生過消極的影響。本書在這兩個方面都作了簡單的討論，目的是使讀者對五行說的歷史作用有一個全面公正的認識。
作者簡介
胡化凱，1954年生，科學技術史博士，中國科學技術大學科技史與科技考古系教授，主要從事物理學史、科學思想史的教學及研究工作，出版著作《物理學史二十講》《20世紀50-70年代中國科學批判資料選》，發表論文90多篇。
本書目錄
總序
前言
第一章 五行概念的形成
第一節 “尚五”觀念的演進
第二節 五行概念的提出
第二章 五行生勝理論
第一節 五行相勝理論
第二節 五行相生理論
第三章 五行歸類理論
第一節 五行歸類體系的建立
第二節 五行歸類體系反映的思想認識
第四章 五行說的思想內涵
第一節 五行說的本體論意義
第二節 五行說的符號模式特徵
第三節 五行體系的唯一性
第四節 五行體系的動態穩定性
第五章 五行說對古代科學認識活動的影響
第一節 對古代醫學認識的影響
第二節 對古代天文認識的影響
第三節 對古代氣象認識的影響
第四節 對古代物理認識的影響
第六章 五行說在歷史上受到的批判
第一節 古人對五行生勝理論的批判
第二節 古人對五行本體理論的批判
第三節 古人對五行歸類理論的批判
第四節 古人對五行迷信理論的批判
第七章 五行學說與陰陽學說的關係
第一節 陰陽理論的形成及內涵
第二節 五行與陰陽的關係
第八章 五行學說的歷史價值
第一節 五行說與四元素說之比較
第二節 五行說的歷史意義
參考文獻
總跋
