由來
相傳元末年間，朱元璋被陳友諒軍隊追殺到建昌（今江西苑溪村）的一片油茶林，正在油茶林中採摘的老農見此狀況急中生智把朱元璋裝扮成採摘油茶果的農夫，倖免一劫。朱元璋深切的稱老農為救命“老表”。老表見朱元璋遍體是傷。用茶油幫他塗上。不幾天朱元璋就覺得身上的傷口癒合、紅腫漸消，於是他高興的稱此油茶果，是“上天賜給大地的人間奇果”。後來他在老表家休養一段時間，便秘又有好轉，得知這是每天吃茶油的緣故。從此。朱元璋與茶油結下了不解之緣。朱元璋統一天下後，將今江西苑溪村茶油封為“皇宮御膳”用油。
因明朝皇帝對茶油的喜好和重視。各大神醫對茶油進行了深究。神醫李時珍《本草綱目》中記載“茶油性偏涼，涼血止血，清熱解毒。主治肝血虧損，驅蟲。益腸胃，明目”又雲“茶籽。苦含香毒，主治喘急咳嗽，去疾垢。”後來今江西苑溪村茶油當作上等貢品進獻於朝廷，皇帝大悅，並賜封為“御膳奇果汁，益壽茶延年”！足可顯示享用茶油是一種身份的象徵。
歷史
茶籽植物學家分析，茶樹起源至今已有6000萬年至7000萬年曆史。早在公元前100多年漢武帝時，我國就開始栽種油茶，至今已有2000多年歷史。我國是世界上最早發現茶樹和利用茶樹的國家。 它生長在我國南方亞熱帶濕潤氣候地區的天然無污染的高山及丘陵地帶，湖北、湖南、江西、浙江、福建等10多個省都能種植，主要產區在我國的湖北、湖南、江西、浙江、福建、江蘇等幾個省市和湖北省林科院推廣的有少數種植在泰國北部“金三角”地區。據統計，全球茶油產量的90%以上來自中國。
起源於中國的油茶樹，與油橄欖、油棕、椰子並稱為世界四大木本油料植物。其種子含油率一般為25～30%，所榨出的茶油主要含油酸、亞油酸等不飽和脂肪酸，其脂肪酸含量、比例與橄欖油極為相似，素有“東方橄欖油”的稱號，一些指標還要高於橄欖油。由於油茶整個生長過程無需使用化肥、農藥，山茶果生長期從開花到成熟，歷經冬、春、夏、秋之雨露，盡吸天然養份、日月精華，營養價值極高，是能夠與橄欖油媲美的高檔健康食油。《中國食物結構改革與發展規劃綱要》大力提倡推廣，國際糧農組織已將其作為重點推廣的健康型高級食用植物油。美國衛生研究院營養合作委員會主席西莫奧普勒斯博士稱中國油茶籽油為“世界上最好的食用油”。
傳說
野生山茶油的前世今生這一日，恰逢玉帝壽筵張果老帶上茶果，獻給玉帝。玉帝見了，龍顏大怒：“大膽張果老，竟敢以此凡物戲我！”張果老不慌不忙，跪稟玉帝：“萬歲請看！”只見張果老揭開茶子，茶油如泉水湧出。眾仙見了，無不驚奇。御廚將此油拿去炒菜，頓時香飄凌霄，風傳九重。殿前太監拿去點燈，燈火通明，全無青煙。玉帝見了，高興萬分，當即詢問：“此物何人所種？”張果老稟道：“下界凡人，一位姓鄧的孤老。”“好……”玉帝當即傳旨，敕封鄧老為“油茶大仙”，並叫張果老速速前去度他回天庭。
美麗傳說的後面，是人們對茶油獨特的鐘愛，及對上天關照風簸山、茶樹遍地的感恩。
成分
茶油是目前發現的不飽和脂肪酸含量最高的食用油，高達90%以上，富含山茶甙、茶多酚、Ω-3、維生素D和維生素E，其中油酸與亞油酸的比例十分合理。其主要成分如下：
角鯊烯：有很好的富氧能力，可抗缺氧和抗疲勞，提高人體免疫力。
山茶皂甙：有溶血栓作用，能防治血管硬化等多種心腦血管疾病。
茶多酚：具有很強的抗氧化作用，還能使腸道內有益菌群增殖，增進胃腸道功能。
鋅：被譽為“生命之花”，茶油中鋅的含量是大豆油的10倍，能促進機體的生長發育和組織再生。
亞油酸(Ω-6)、亞麻酸(Ω-3)：不飽和脂肪酸，茶油中兩者的比例較合理，適合孕婦、產婦食用，能增加母乳，促進嬰兒的成長發育。
油酸: 又稱“美容酸”，長期食用能夠滋潤肌膚，延緩肌體衰老，增進記憶力，對高血壓、高血脂及心腦血管等疾病具有明顯的改善作用。
功效
茶籽據《綱目拾遺》記載：“茶油可潤腸、清胃、解毒、殺菌„„”《農息居飲食譜》記載：”茶油可潤躁、清熱、息風和利頭目„„，烹調肴饌，日用皆宜，蒸熟食之，澤發生光、諸油惟此最為輕清，故諸病不忌„„”《農政全書》記載：“茶油可療痔瘡、退濕熱„„”，野茶油是營養價值極高的純天然綠色食用油，真正的“油中珍品”。
未來
世界上橄欖油的產銷量已達280萬噸,而品質超過橄欖油的茶油全國總產銷量才25萬噸，橄欖油的產地只在地中海一帶,但其銷售卻遍布全球；而茶油產地廣泛分布中國,卻難以邁出鄉村進入城鎮，橄欖油的用途不僅僅食用,更是化妝品美容領域的基礎用油,而擁有更多療效的茶油卻尚在食用領域徘徊，世界上最大的橄欖油公司銷量在20萬噸/年,而中國最大的茶油企業規模也不到1萬噸/年，在文化內涵上綠色的橄欖枝,已成為世界和平的一種象徵,而茶油卻養在深閨不為人知。
更好的卓越品質但差異巨大的市場表現,不過正因為差距巨大,同時也說明茶油具有廣闊的前景。差距並非不可超越,這意味著只要付出更多的努力,茶油一樣有著豐厚的錢景。
中國茶油,希望匯聚各方精英,一起努力讓中國茶油走向世界.這些年凡是有中國因素的商品在世界上都廣受矚目,中國幾千年來一直引領著世界發展的步伐,其文化蘊涵天地至理,隨著經濟的進一步復甦,中國原產地的產品更將有一片廣闊天地.茶油是中國的特產，茶油也將是世界的。
