重金屬污染物

重金屬污染物指的是由重金屬或其化合物造成的環境污染。主要由採礦、廢氣排放、污水灌溉以及使用重金屬製品等人為因素所致；因人類活動導致環境中的重金屬含量增加，超出正常範圍，並導致環境質量惡化。重金屬污染物有著永遠在環境裡循環、無法降解的特點，這也就加重了其對人群的危害。

重金屬污染物 heavy metal pollutant
重金屬污染的特點是因其某些化合物的生產與套用的廣泛，在局部地區可能出現高濃度污染。另外，重金屬污染物一般具有潛在危害性。它們與有機污染物不同，水中的微生物難於使之分解消除(可稱為降解作用)，經過“蝦吃浮游生物，小魚吃蝦，大魚吃小魚”的水中食物鏈被富集，濃度逐級加大。而人正處於食物鏈的終端，通過食物或飲水，將有毒物攝入人體。若這些有毒物不易排泄，將會在人體內積蓄，引起慢性中毒。在生物體內的某些重金屬又可被微生物轉化為毒性更大的有機化合物(如無機汞可轉化為有機汞)。例如眾所周知的水侯病就是由所食魚中含有氯化甲基汞引起的，“痛痛病”則由鎘(Cd)污染引起的。這些震驚世界的公害事件都是工廠排放的污水中含有這些重金屬所致。重金屬污染物的毒害不僅與其攝入機體內的數量有關，而且與其存在形態有密切關係，不同形態的同種重金屬化合物其毒性可以有很大差異。如烷基汞的毒性明顯大於二價汞離子的無機鹽；砷的化合物中三氧化二砷(As2O3，砒霜)毒性最大；鋇鹽中的硫酸鋇(BaSO4)因其溶解度小而無毒性；BaCO3雖難溶於水，但能溶於胃酸，所以和氯化鋇(BaCl2)一樣有毒。
無機污染物中的氰化物(KCN．NaCN)的毒性是很強的，氰化物以各種形式存在水中，人中毒後，會造成呼吸困難，全身細胞缺氧，導致窒息死亡。氰化物主要來自各種含氰化物的工業廢水，如電鍍廢水、煤氣廠廢水，煉焦煉油廠和有色金屬冶煉廠等的廢水。
最應引起人們注意的重金屬污染物是鉛、汞、鎘。
鉛可以作為農藥及汽油、油漆、家具、瓷器等的添加劑。燃煤也會釋放出大量的鉛。鉛的危害主要是會引起兒童智力發育障礙。兒童處於發育階段，機體對鉛毒的易感性較高。另外，高濃度的鉛塵大多距地面一米以下，這個高度恰好與兒童的呼吸帶高度一致。因此，兒童通過呼吸進入體內的鉛遠遠超過成人，加上某些兒童有吮吸手指的不潔行為，學習用具如鉛筆、蠟筆、塗改筆及油漆桌椅中的鉛，都可“趁機而入”。此外，鉛在極低濃度下即可經胎盤轉移，損害胎兒及出生後嬰兒的智慧型及生長發育。良好的衛生習慣是預防鉛危害最簡單的方法。另外如果有鉛的接觸，可以到醫院檢查血鉛指標，以便及早預防和治療。
汞是一種重要的化工產品，可以在採礦和相關的化工生產中流入環境而造成污染。另外燃煤、化妝品、日光燈、溫度計等都可能含有一定數量的汞。如果大量吸入和接觸，汞會對人的神經系統和肝臟、腎臟等器官產生嚴重的損壞。汞污染造成中毒最典型的就是“水俁病”。1956年，日本水俁灣附近發現了一種奇怪的病。這種病症最初出現在貓身上，被稱為“貓舞蹈症”。病貓步態不穩，抽搐、麻痹，甚至跳海死去，被稱為“自殺貓”。隨後不久，此地也發現了患這種病症的人。患者由於腦中樞神經和末梢神經被侵害，輕者口齒不清、步履蹣跚、面部痴呆、手足麻痹、感覺障礙、視覺喪失、震顫、手足變形，重者神經失常，或酣睡，或興奮，身體彎弓高叫，直至死亡。後來研究證明，汞來自灣邊的一個化工廠的污水排放。由於化學甲基化和生物甲基化作用，汞可以在環境中變為甲基汞，甲基汞具有很高的毒性，容易在食物鏈中富集和放大，造成極大的危害。有些具有美白祛斑功效的化妝品含有很高含量的汞，購買使用時要謹慎選擇。汞易揮發，如果遇到汞溢出或泄漏事件時，在沒有防護的情況下，不要輕易去處理，應迅速離開至安全地方。
鎘用途很廣，鎘鹽、鎘蒸燈、顏料、煙霧彈、合金、電鍍、焊藥、標準電池等，都要用到鎘。鎘是一種毒性很大的重金屬，其化合物也大都屬毒性物質。日本富縣的神通川流域出現的“痛痛病”就是鎘環境污染造成的人類健康公害事件之一。由於礦山廢水污染了農田，鎘通過食物鏈進入了人體，慢慢積累在腎臟和骨骼中並引發了中毒。患了“痛痛病”的人，主要症狀為骨質疏鬆。曾有一個患者，打了一個噴嚏，全身數處發生骨折，後來發展為骨質軟化和萎縮。患者疼痛加劇，自下肢開始，再到膝、腰、背等各個關節，最後疼痛遍及全身，“痛痛病”因而得名。預防鎘的危害，主要是不要食用污染地區的農產品，這些工作需要政府部門嚴格的控制和管理。