釋義
斜坡上的風化碎屑或不穩定岩層，在重力和流水作用下發生位移，稱為塊體運動，這種作用稱為重力地質作用，由此產生的各種地形稱為重力地形。
分類
坡地上的岩體或土體在自身重力的作用下，發生位移所形成的地表形態。由於坡地重力所移動的物質多為塊體形式，故又將這種移動稱為塊體運動。按運動方式分為：崩落、滑動、蠕動3類。形成的重力地形類型有：①崩塌，又可分為山崩、塌岸和散落而形成的不同形式的崩塌地形。②滑坡。③蠕動土屑。④土溜，又分為凍融土溜、熱帶土溜。有時也將山地溝谷中的土石流列入重力地形。實際上，它是重力地形與流水地形之間的過渡性地形類型。
重力地形過程分兩類，一是突發性過程，時常造成災害；一是非災變性緩慢過程。產生的地形現象是：上部山坡物質不斷被遷移，使山坡逐漸後退；山麓就近接受缺乏分選的碎屑堆積，減緩坡度；整體山坡形態隨二者而不斷變化。按形態，重力地形類型可分為侵蝕類型和堆積類型，前者以陡崖為主；後者主要有倒石堆、石流坡（岩屑坡）、滑坡台階、滑坡鼓丘、土石流扇、泥流階地和石冰川等。
形成原因
原因包括自然因素和人為因素。自然因素指各種風化作用生成鬆散的風化層和岩石風化裂隙，岩體結構面發育程度與產狀，地形形態，水活動浸潤作用降低岩土強度與休止角，侵蝕、潛蝕與溶蝕作用產生臨空面而增加岩土剪力、震動等。它們隨各地自然條件變化而不同，故重力地形有一定的區域性。人為因素指各種經濟活動破壞斜坡自然穩定態。重力地形普遍存在，甚至存在於海底。因其具有一定的環境效應，包括突發性災害地形過程和地表沙石化，故受到人們的重視。因重力地形的發生存在變形時間效應，故具有可預測性。中國成功地預報了1985年6月12日湖北秭歸新灘大滑坡。
主要階段
重力地形的形成與發展可分成兩個主要階段：①坡地物質風化階段，形成大量碎屑；②坡地—亡的風化碎屑物在重力和流水作用下發生塊體運動，形成重力地形。
研究意義
斜坡上的塊體運動是多種多樣的，有快速運動的崩塌、滑坡，也有緩慢運動的撓曲、傾倒等蠕動破壞；有破壞力較大的滑坡、土石流，也有破壞力較小的蠕動。不同的運動方式，產生了不同的重力地形及其堆積物。 我國山區面積大，在進行各種工程建設中都會遇到蠕動、崩塌、滑坡、土石流等地質災害，對交通、建築物、農田等破壞性很大，因此研究重力地質作用及重力地形類型，在生產實踐中具有很大意義。
