里佛·菲尼克斯曾經是好萊塢的希望之星。1993年，這個年僅23歲的天才演員因吸毒過量猝死在星光大道上。執導了菲尼克斯生前完成的最後一部影片《那個叫愛的東西》的美國導演彼得·波格丹諾維奇撰寫了一篇回憶文章。文中，波格丹諾維奇不無傷感地說道，菲尼克斯擁有卓而不群的天賦，但他很容易陷入自己扮演的角色不能自拔。菲尼克斯曾對彼得說，他本人並不沉迷於毒品，他只是沉迷在自己扮演的角色里。菲尼克斯以扮演那種自戀、驕傲、才華橫溢並有自毀傾向的角色而聞名，最後，他也確實死於自毀。
生平
里弗·菲尼克斯因1977年全家前往美國洛杉磯鳳凰城而得此名字。他十歲時，在父母的鼓勵下，開始職業化的電視表演生涯。里弗·菲尼克斯初登銀幕是在1985年的《探險者》中，隨後的三部影片：《站在我身旁》、《蚊子海岸》和《印第安那瓊斯和最後的十字軍》則為他揚名影壇。他在1988年的《不設限通緝》中飾演的約翰尼為他贏得了奧斯卡最佳男主角的提名。里弗·菲尼克斯於1993年因吸食過量毒品在約翰尼·德普的私人俱樂部中死亡，年僅23歲。
個人傳記
John Glatt所著的《Lost in Hollywood》的書中，對於里佛的一生的講述，讓我再次陷入對這位偉大演員的喜愛和懷念中。在此默哀，沉痛悼念他的離開。
里弗的故事要從他母親和父親的結合講起。1968年夏天，23歲的Arlyn Sharon Dunetz放棄了秘書的工作和家庭主婦的角色，決定追尋更有意義的生活，追尋她的hippie dream。她從Bronx到達Los Angeles遇到十幾歲就離開家一直在外生活的John Bottom。他們在交流中發現彼此志趣相投。於是1969年，Arlyn和John在一個hippie ceremony結合，繼而一路往北，到達Madras Oregon。Bottom找到一份seasonal work.，與其他的hippie住在一起，在田間勞作。也是在這裡，Arlyn拒絕醫生的幫助，在三天難產的掙扎之後，1970年8月23日中午12時3分，生下了他們的第一個孩子——River Jude Bottom。（里弗·菲尼克斯）
River的名字出自他們共同讀的《荷馬史詩》，Jude則是出自他們最愛的一首歌——Beatles的《Hey Jude》。
作為hippies，Arlyn和John傳播peace-and-free-love的嬉皮文化，也是因此，River從出生就過上居無定所的生活。1972年他們加入了L.A.的Children of God,生活在這個有百餘個家庭組成的群體中。他們信仰上帝，閱讀聖經，也將一家人的姓氏由Bottom改為Phoenix。
生活在Children of God的人們崇尚一種特殊的不為接受的性自由，他們互相分享自己的妻子或者丈夫，認為這是上帝賜予的禮物。也正是因此，River在4歲的時候就失去了童貞。多年以後，River仍為止感到難言的困擾。
1975年聖誕節，River從西班牙歌手Alfonso Sainz那裡得到一份禮物——一把吉他。從此River在跟隨一家四處漂泊的路上一直抱著心愛的吉他彈唱。River有四個兄妹：Rain,Leaf,Summer,Heart。從五個孩子的名字就了解到這是一個怎樣的家庭。他們始終堅持食素，除蔬果和豆製品其他食品不去接觸。他們的流浪生活格外艱苦，幕天席地。River7歲的生日，父母除了樹上的椰子和芒果，什麼也不能帶給他。多數的時候他們都要忍飢挨餓。儘管如此，River後來表示，他從未感到恐懼，雖然吃這一餐時候下一餐沒有著落，但是心裡並不害怕。
1978年他們一家從墨西哥回到美國，River直到八歲仍未接受過任何正式的教育，但在Children of God的生活帶給River相當大的影響。他可以用西班牙文流利的朗讀聖經。他的父母抵制正規的教育，不讓自己的孩子進入學校。同時美國的文化與生活方式給他們極大的衝擊。River和Rain的吉他彈唱吸引了明星發掘者，父親對成為孩子演員不是很贊成，但性格內斂，而母親最初就有要成為演員的夢想，於是經過思想鬥爭之後，還是到達California。River由此踏上Hollywood之路。
從此里佛成為了一名外表俊美另許多小女孩著迷的童星，參演了很多電視節目。他的外形格外受歡迎。此後，1985年左右開始演出了幾部很好的電影，逐漸成為電影演員，也結識到許多電影人，正式走上電影道路。期間遇到的困難頗多，他由於沒有接受到正規教育，對於語言和歷史都無從知曉，與人交流也存在著障礙，在表演這個大課堂中，他逐漸成熟起來，並且一直擔當著家庭生計的重任。由於River,一家人再也不用挨餓受凍，多年來租住很好的房子，地點則一直跟隨著River拍戲的地點來選擇。
由於《Stand by Me》（《站在我身旁》）的成功，里佛成為炙手可熱的年輕演員，後來與Harrison Ford等等的著名演員合作，人們對於里佛的評價頗高，認為這個孩子對於表演有著非凡的天賦。
拍戲之餘，里佛總喜歡自己在角落裡彈琴唱歌。86年他開始與他的表演夥伴——15歲的Martha Plimpton約會，他們成為純結的一對小戀人。沒有電影拍攝的階段，他與家人住在Central American jungle of Belize,與一些年齡相仿的在表演時候認識的朋友在一起玩，以及一些其他的夥伴，比如搖滾音樂人Frank Zappal的孩子等。里佛的童年和其他孩子並不相同，承受著巨大壓力的同時，沒有享受到應該有的自有愉快的年少時光。
16歲時，里佛認為自己的表演遇到困難，他認為自己應該趕快長大，極力的想擺脫過去的好孩子形象，希望成為成年人。在出演了幾部褒貶不一的電影之後，隨著年齡的增長，他陷入了青春迷惘之中，這於他過去有著不可分割的聯繫。在紐約，他開始懼怕人們在公共場所認出他來，他厭煩明星式的包圍和關注。
1987年秋天Phoenix一家搬到Gainesville的一處大房子，那裡的人不會認出他來，他感到得到了巨大的生活空間。同時與音樂夥伴組成了一支搖滾樂隊，在周圍巡演，雖然發行商認為他們的音樂不夠成熟，但是他們仍然堅持表演。River有電影檔期時候，樂隊會在沒有他的情況下排練，有時會跟隨他到拍攝地城市表演。很多去聽他們樂隊演出的人都是為看River而去，這點讓樂隊不夠滿意，但是很多人逐漸還是融入到他們的音樂中，他們對此非常高興。里佛始終堅持著自己的音樂理念，用音樂歌唱和宣揚和平與愛。九十年代，樂隊其他成員無法忍受等待里佛從電影中回來的迷惘日子，終於各自走散。由於里佛對於毒品的接觸，深入以及依賴，女友Martha Plimpton也離開了他。他為之感到深深的難過，失去親密的夥伴，戀人，好像失去方向。
My Own Private Idaho海報從那部電影開始，他仿佛難以抽身到原來的生活中，一舉一動已經帶著墮落頹廢的氣息，並且滿意擺脫在拍戲時嘗試的更烈性的毒品，21歲的時候又開始酗酒。這一次，他是真真正正告別了過去，擺脫了從前的銀幕形象。
此後他繼續拍攝了一些電影。他的表演天才是難以掩蓋的。他的片酬一再上漲，他為自己的祖父祖母買房，為自己的父母買地，讓所有人過上好的日子。他從小就認為自己肩負著實現人們夢想的責任，於是他只能不斷的燃燒自己，走無法回頭的路，為了實現大家的夢想。而自己卻不為自己添置過什麼，只是堅持著一種常人難有的對於電影和生活的熱情，極端的付出著自己，體驗著周遭的一切。
1993年10月31日凌晨2點鐘，Rio因為吸毒過量心臟衰竭，死在美國California，Hollywood的一間酒吧——The Viper Room。年僅23歲。
