概述
釋迦族自稱為印度甘蔗王（巴利文okkāka）族的後裔，與《羅摩衍那》的主角羅摩同出一系，屬剎帝利種，為古代印度的雅利安人。因為有考古學的證據，我們可以非常準確地推斷“釋迦部落”的所在位置。它位於現今尼泊爾西南境，與印度交界的地方，拉普濟河東岸，羅泊提河的北部。當初的“釋迦部落”，以“迦毗羅”小城為主，再加附近“提婆陀訶”，“車頭”，“舍彌村”，“庫馬突沙”，“石主”，“彌婁離”，“散楁拉”等約10個村落組成。面積約320平方里。（相當於我國雲南、西藏邊境山區的一個鄉的面積）
，王城周圍十公里。由於國內血統純正，具尚武精神，頗受鄰國尊敬，奉拘薩羅為宗主國。
《翻譯名義集》卷一：“瞿曇，或憍曇彌，或俱譚。西域記云：喬達摩，舊雲瞿曇，訛略也。古翻甘蔗、泥土等。南山曰：非也。瞿曇，星名，從星立稱。至於後代，改姓釋迦。慈恩云：釋迦之群望也。文句曰：瞿曇，此雲純淑，應法師翻為‘地最勝’，謂除天外，人類中此族最勝。”
釋迦族至高無上，皆是菩薩示現。提婆達多。真實生於釋迦如來淨種姓中。不生畜生。若言釋種作諸惡者。無有是處。提婆達多所行惡行。為欲顯示釋迦如來功德力故。釋種中生名禿人者亦無是處。”又云：“大婆羅門。如來世尊常所稱讚。黃頭大士即是提婆達多比丘。六群比丘亦大菩薩。”
祖庭事苑（8卷）對黃頭的解釋:梵雲迦毗羅。此言黃頭。以佛生迦毗羅國。就生處而稱佛為黃頭大士也。得出結論：釋迦族這個種族皆是黃頭，迦毗羅衛城翻譯成漢文即是黃頭種族城。這是很多所謂考證者忽略的地方。什麼人種，不用多說了吧！從釋迦族人示現瞧不起琉璃王的例子，可以看出釋迦族在那個時代的種姓是何等的高貴。
注釋
《法苑珠林》卷八：“《菩薩本行經》雲，甘蔗王次前有王，名大茅草。即以王位付諸大臣，大眾圍繞，送王出城。剃除鬚髮，服出家衣。……成就四禪，具足五通，得成王仙。……有一獵師，遊行山野，遙見王仙，謂是白鳥，遂即射之。……爾時彼地有兩滴血，即便生出二甘蔗牙，漸漸高大。至時，甘蔗熟，日炙開剖，其一莖蔗出一童子，更一莖蔗出一童女。……此童子者，既是日炙熟甘蔗，開而出生故，一名善生。又其從甘蔗出故，第二復名甘蔗生。又以日炙甘蔗出故，亦名日種。彼女因緣一種無異，故名善賢，復名水波。時彼諸臣取甘蔗種所生童子，小年時即灌其頂立以為王。其賢善女，至年長大堪能伏事，即拜為王第一之妃。”釋迦族的起源，又可見《長阿含經》及《佛祖統記》。
《雜阿含經》卷四：“佛住王舍城迦蘭陀竹園。爾時，世尊晨朝著衣持缽，入王舍城乞食。次第乞食，至婆羅豆婆遮婆羅門舍。時，婆羅門手執木杓，盛諸飲食，供養火具，住於門邊。遙見佛來，見已，白佛，作是言：住！住！領群特！慎勿近我門！”古印度時代，賤民只能居住村外，不可與婆羅門接觸，只能從事被認為是最低賤的職業，如抬死屍，清除糞便等。走在路上，賤民要佩帶特殊的標記，口中要不斷發出特殊的聲音，或敲擊某種器物，以提示高級種姓的人及時躲避。婆羅門如果接觸了賤民，則認為是一件倒霉的事，回去之後要舉行淨身儀式。佛經記載，有個婆羅門，口渴難耐，喝了首陀羅水，事後反應過來，寧可自殺。正因為佛陀種姓特殊高貴，威德無上，才能攝持賤民加入僧團。基於古印度種姓制度，這個婆羅門對佛陀說，不要進我家門，也就不難理解了。在種姓制度森嚴的古印度，要不是佛陀種姓特殊高貴，這個婆羅門連搭理都不會搭理；要不是佛陀種姓特殊高貴，連線觸婆羅門、剎帝利的機會都不會有，何況說服婆羅門和剎帝利？釋迦族只有是人類最勝種族，才有攝持一切種族的基礎。在那個時代，佛陀打破種姓制度，攝持一切眾生（包括不可接觸賤民）的作為，簡直是冒天下之大不韙。反對佛教的婆羅門和剎帝利應該很清楚釋迦族種姓，不然早在種姓問題大作文章。時至今天，印度不可接觸賤民，還處在水深火熱當中。可以想像，佛陀威德是多么強勢，不然別說布教，就是生存下去都是問題！
釋迦族