酶的活性中心
酶分子中胺基酸殘基的側鏈有不同的化學組成。其中一些與酶的活性密切相關的化學 基團稱作酶的必需基團（essential group）。這些必需基團在 一級結構上可能相距很遠，但在 空間結構上彼此靠近，組成具有特定 空間結構的區域，能和底物特異結合併將底物轉化為產物。這一區域稱為酶的 活性中心（active center）或活性部位（active site）
簡介
參與構成酶的 活性中心和維持酶的特定 構象所必需的 基團為酶的 必需基團。
酶的分子中存在有許多功能 基團例如，-NH2、-COOH、-SH、-OH等，但並不是這些基團都與 酶活性有關。一般將與酶活性有關的 基團稱為酶的 必需基團(essential group)。有些 必需基團雖然在 一級結構上可能相距很遠，但在空間結構上彼此靠近，集中在一起形成具有一定空間結構的區域，該區域與底物相結合併將底物轉化為產物，這一區域稱為酶的 活性中心(active center)，對於 結合酶來說， 輔酶或輔基上的一部分結構往往是活性中心的組成成分。
構成 酶活性中心的 必需基團可分為兩種，與底物結合的必需基團稱為 結合基團(binding group)，促進底物發生化學變化的基團稱為 催化基團(catalytic group)。 活性中心中有的必需基團可同時具有這兩方面的功能。還有些必需基團雖然不參加酶的 活性中心的組成，但為維持 酶活性中心應有的空間 構象所必需，這些基團是酶的活性中心以外的必需基團。
酶分子很大，其 催化作用往往並不需要整個分子，如用氨基肽酶處理木瓜蛋白酶，使其 肽鏈自N端開始逐漸縮短，當其原有的180個 胺基酸殘基被 水解掉120個後，剩餘的 短肽仍有水解蛋白質的活性。又如將 核糖核酸酶 肽鏈C末端的三肽切斷，餘下部分也有酶的活性，足見某些酶的 催化活性僅與其分子的一小部分有關。
