歷史淵源
大興安嶺西北麓、額爾古納河右岸的原始森林中,有一個鮮為人知的少數民族部落,他們就是"敖魯古雅"(地名,意為楊樹林茂盛的地方)的鄂溫克馴鹿人。因這部分人主要*放養馴鹿和狩獵為生,整年遊蕩在大興安嶺原始森林中,所以也稱使用馴鹿的鄂溫克人或鄂溫克獵民。鄂溫克人飼養馴鹿具有悠久的歷史。相傳，在很早以前，他們的8位祖先在山中狩獵，捉住了6隻野生鹿仔帶回飼養，久而久之，發展成了今天人工飼養的馴鹿。據有關專家考證，鄂溫克人飼養鹿可追溯到漢朝以前，《梁書》中關於“養鹿如養牛”的記載指的就是這裡飼養馴鹿的北方民族。由於歷史的發展和時代的變遷，馴鹿在其他北方民族中都已先後消失，惟獨在鄂溫克獵民中得以延續。
馴鹿是一種生長在嚴寒地區的動物，對食物的要求和選擇較高，以食森林中的苔蘚為主，另外根據不同季節也喜歡吃一些青草、樹葉、蘑菇之類。苔蘚是一種低等植物，主要生長在大興安嶺西麓陰冷潮濕的地方，一年四季森林中都有，但生長非常緩慢。
鄂溫克馴鹿習俗長期以來,鄂溫克獵民同馴鹿建立了很深的感情,對待馴鹿就如同對待自己的孩子一樣,不但給它們取好聽的名字,還給予百般呵護。每到節日,便像打扮自己的女兒一樣為馴鹿梳妝,披紅掛彩,還要掛上亮晶晶的銅鎖；如果偶有一頭鹿不幸死去,他們都會難過得失聲痛哭。按照古老的風俗,馴鹿還是鄂溫克人嫁娶的聘禮,男方求婚時,首先要帶來若干頭高大美麗的馴鹿；結婚時新娘也要帶回數目相等的馴鹿,有的甚至還要多一些；舉行婚禮時,新郎新娘要牽著馴鹿在新搭的帳篷周圍轉幾圈,表示人丁興旺、馴鹿健壯。
"逐草而居"的遷徙是鄂溫克獵民遊牧生活中的一件大事,也是他們生活在大興安嶺中最壯麗的篇章,因獵民點周圍的食物只夠吃10至15天,這就決定了遷徙的頻繁(若拖的時間太長,馴鹿覓食越走越遠,不但會加重尋找馴鹿的難度,還容易出現丟失)。林中遷徙,異常艱難。他們在這茫茫林海中得以生存、延續和發展,這本身就是一個奇蹟。
鄂溫克人馴鹿遷徙前，獵民們先將馴鹿集中在一起，並將部分能夠乘騎和馱物的馴鹿繫上籠頭，拴在附近樹上，一般較老實的馴鹿用來馱人，較生性的馴鹿用來馱物。這時獵民們開始整理什物，主要是拆卸“撮羅子”（“撮羅子”在鄂溫克語中為房子之意）上的覆蓋物。遷徙前的最後一項工作，是獵民們要將獵民點的所有用火撲滅。獵民的生活中一刻也離不開火，一般要在“撮羅子”內外各設一個火堂，用來做飯和取暖，還要點幾堆火為馴鹿熏煙趕蚊蟲。遷徙開始了，隊伍正中是年輕婦女牽著馱物馴鹿走在前面，一戶接一戶，隊伍後面是騎在馴鹿上的老人和兒童，隊伍兩側是擔負追趕馴鹿的大人和孩子，獵民的幾條獵狗也加入了遷徙隊伍。
保護建議
在我們努力構建社會主義和諧社會的今天，需要我們用辨證的、現代的、科學的思維方式理解文化現象，理解文化對促進現代社會發展中發揮的極其重要的作用。努力保護和留存一種民族的特色文化！為此，對鄂溫克民族的馴鹿經濟和馴鹿文化我們應採取一種什麼樣的態度，其中的道理不論自明。為此，我們建議：
（一）自治區對鄂溫克民族馴鹿經濟的發展，應採取積極保護和扶持的措施。其中包括：劃定固定的林地、草場，落實使用林地、草場的相關權利；天然林保護工程中的財政轉移支付政策，應儘快落實給獵民；提高獵民的護林員補助標準；鼓勵獵民重返山林，發展馴鹿養殖業等。
鄂溫克馴鹿習俗（二）積極為獵民提供優惠、健全的社會福利，其中包括居住環境、住房條件、醫療保障、教育投資、人才培養等，使鄂溫克獵民能享受到社會發展帶來的豐碩成果。
（三）積極保護和搶救鄂溫克民族的文化遺產，尤其是非物質文化遺產的保留和搶救應成為當務之急，如鄂溫克民族的語言、民歌和傳統技藝等，並積極申報非物質文化遺產保護名錄。
（四）對鄂溫克這個依賴於大自然生存的民族，不一定用市場經濟的辦法迫使其加快發展，可以採取市場經濟與計畫經濟相結合的辦法，探索一條既能使鄂溫克民族經濟社會逐步跟上自治區總體發展，又能保護鄂溫克民族文化遺存得以傳承和發展的有效路徑。
（五）要儘快把小少民族自治旗的發展，列入自治區的整體發展規劃中，在資源、區位、人才、民俗、文化、旅遊等方面，找準發展優勢，實現科學定位，最終實現資源利用、生態保護、民族團結、人與自然和諧發展的良好局面。
（六）抓住國家發布首個《少數民族事業“十一五”規劃》的契機，制定《內蒙古少數民族發展規劃》，把小少民族發展中急需解決的問題一併列入其中，使小少民族事業發展納入科學規劃、制度安排的軌道。
文化現象就像一條源遠流長的河，她應是永不中斷，為人類永續利用，但這條河流一旦中斷，河床就會幹涸。民族文化在人類社會發展中的作用越來越重要，我們應對發展鄂溫克馴鹿經濟與保留馴鹿文化有足夠的信心，並做出我們應有的努力。
